◆とある天使の回想
天使様
ハザマにて全てを見守る天使にして、旅路の果てにアンジニティへと堕ちた者。そして『混沌なる御使い』と呼ばれ続け、その真名を無くした者。
――――世界が歪む。頭痛を感じて頭を抑える。
”変わった”のを認識した直後に、自身の感覚が正しく戻ってきた事を確かめる。
そうして先ずは、以前のように周囲を見渡し…その顔ぶれを確認する。
…どうやら、大幅なズレはないようで、一先ずはほっとする。
だが、だからといって安心できるわけではない。少なくとも彼らを平穏へと戻し…その上で目的を達することが出来るまでは気が抜けないのだ。
教団の面々は、どうにも最初と比べて人が増えたような気もするが…なるほど、どうにも”混ざって”来つつもあるようだった。…とはいえこれは、一番初めに居なかったことが奇跡だったのかも知れない。
……さて、”あちら”はどうなっているだろうか。
その確認のために意識を向けて…
――やっと見つけた。
呟いた言葉は、ただそれだけで…それと同時に、自身の罪を突きつけられた。
……ああ、神よ。何故に最後の最後で選択を迫るのですか。
あの時に、生きると決めたあの日と同じ決断を、再び私に迫るのですか?
……その問いに、祈りに、意味が無い事など知っている。
そもそも、自身は主の分霊(わけみたみ)。その肉体は神の肉。その姿はただの借り物。
そんな事は分かっていて、それでも嘆かずにはいられない。
やっと、やっとやっと…幾星霜の巡りの果てに見つけたモノを…また、取りこぼしてしまう。そう言う星の巡りに、私は生まれたのだと……そう思い込む事でしか、自身を納得させる事が出来なくて。その心は軋みを挙げて、その足を挫きそうになってしまう。
…けれども、原初の約束が。果たさねばならぬ使命がここにある。
あの日あの時、誓った想いは、未だ胸の中にある。
私は天使。『混沌なる御使い』とも呼ばれた根源の片割れにして、人の輝きを信じた者。
まだ、まだだ。ここで立ち止まってはならないのだ――。
そうでなければ…きっと、私が■■る事は、赦されないのだから。
◆とある少女の回想
水原 ティーナ
星の十字教団の教祖にして、ただひとり、天使の声を預かる者。その生涯を天使と共に、隣り合い、重ね在って生きる『人』。
あの声を聞いたのは何時だっただろうか。
そう、あれは確か……全てを失い、そして全てを失わせた初まりの時だったか。
何かを求め、誰かを求め…頼れるものを捜し求め、そうして見つけたあの子を前にして…私は何をすればいいのかを、どうすればいいのかを、分からなかったのだ。
既に死の淵にあり、それでいて…きっと死を求めていたあの子を前に…何をしたらいいのかが、きっと私は分からなかったのだ。…そんな時だったのだろう。ひとつの済んだ声が、私に聞こえたのは。
『――手を差し伸べよ。』
…その言葉を聞いて、私は迷わず、その手を差し出し、そしてその命を繋げたのだ。
あの時の判断を、私は間違いだとは思っていない。あの日の事を、なかった事にしたくはない。
生かしたのは自分なのだ。その手を伸ばしたのは自分なのだ。
…なにより、あの人に、初めてその背を押されたのだ。
それらは決して無くしてはいけない。それらは決して失わせてはいけない。
――そして、何時かは必ず、報いなければならないのだ。
……だから、"今度は"私も共に。
貴女ひとりだけに、背負わせるわけには行かないのです。
あの子ひとりに、任せてなんておけないのです。
貴女が確かに覚えている様に、此方の私は確かに"以前"を覚えている。
その事に、貴女一人を苦しませるわけには行かないのです。だって、だって。
あの子にとって貴女が母であるように…私にとっての貴女は正しく…天使だったのですから。
「その苦しみだって、私は背負います。だって、"私"の事ですもの。ちょっとくらい、分けてくれたっていいでしょう?」
『そりゃいいけどさ、自分の事もちゃんと顧みれるの?うん???』
「やだなぁ、"わたし"。それはあっちでもちろん果たしますよ。」
『こっちでは?ちょっと?』
「いやぁだって、こっちでの余裕なさそうですもん。私一人じゃあ。」
『コイツ……いけしゃあしゃあと……。分かってて言ってるでしょ。』
「そりゃもちろん。」
『…ハァ、ホント、同じなんだって再認識したわ。アンタも確かに混沌味があるよ。』
「じゃあ、その時はお願いしますね?」
『――今回だけだからね?』