［基本］OK.　［戦闘］OK.　［スキル］OK.　

きっかけは、餌としての立場を押し付けた者、アマネの一言。

『イバラシティではバレンタインだったみたいだね。
　みんなは　ど、どんな感じだったかな？』

あちらの世界で、一条瀬織の意識を通して知ったイベントだ。
菓子を渡し合い、愛を伝え、友情を確かめるもの、であるのだろう。
少なくても一条瀬織は、あの人形は、そのような認識をしている。





アマネの言葉を聞いて、浮かんだ花の色に頭を振る。
くだらぬものが脳裏をよぎった。

吐き捨てるような台詞と共に、あの集団から離れる。
どうせ今から向かう先に脅威は少ないと聞く。多少は別行動を取ったところで問題はあるまい。


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一人になって道を歩けば、改めて空腹を訴えかける身。
永久に満たされぬこの身の焦燥を一時だけでも忘れられるのは、血肉を啜るその瞬間だけだというのに、
ハザマに落ちてからまだ、その飢えを忘れられる時はない。

手頃な獲物を……できれば女子供の柔肉が好みではあるが、男でも構わぬ。
紅くこの身を染めて、咽せ返るような血の海に身を沈める事が出来るならば、この苛立ちも紛れよう。

ぐるりと視界を巡らせ、思っていたよりは近くに、人の形をした姿を捉える。
がさり、と草を踏み分け先に進めば、そこに、一人の男が。





こちらの姿を見ても、そやつは怯む気配がない。
イバラシティの者であれば、一目でわかるこの人外の気配に警戒をしてもおかしくはない。
となれば、同陣営……。

ああ。たしか、同行はせぬが、協力の立場にある者がいると聞いてはいる。
普段は本人が姿を現すでもなく、使いの鳥を寄越すのみであったから姿見は知らぬが、
おそらくこやつがそうなのであろう。

「貴様が、白い鳥の主か」
「咲星です」

協力の立場。アンジニティ側の生き物。
となれば、こやつを喰らおうとすればまた奴らは止めに入るのであろうか。
いや、奴らが気付く前に処理を終えてしまえば良いのでは？

「貴様、人間か？」
「違いますね」

案を思いつき、実行に移す前の問いかけ。
答えは端的で、そして儂の望むもの……人、ではなく。
また獲物とは成りえなかった。

落胆の色を隠そうとは思わない。人の顔色など見る気にもなれぬ。

「……どいつもこいつも……。全く、つまらぬ」

人でなければ、こやつにもまた興味はない。
直ぐにまた獲物を探そうと一歩を踏み出しかけたところで、
こちらの視界から、何かを隠そうとした動きに気付く。

「おい、何を隠そうとした？」
「――お見苦しいとこを」

謝罪など求めてはいない。
問いに答えぬ態度に苛立ちは隠さないまま、もう一度問いかける。

「薄っぺらい言い訳など好まぬ。もう一度問う、何を隠した？」
「すみません、酒が余っていたので少々酒盛りなどを」
「ほう、酒か」

鬼であるならば、人外であるならば、血肉には劣るといえど、それを好まぬ輩などおるまい。
ただ、こやつは思わせぶりに瓶を儂から遠ざけてみせる。

「……一般の方が飲んでいいものではないので」
「一般？儂を何と思うておる。　よい、儂は寛大だ、それをよこせ」
「――潰れますよ」
「ふん、並の人間であれば、の話であろう？」

渋々といった様子がいかにも伝わる相手から、盃を奪うように受け取る。
なみなみと注がれる、清酒に目を細め、注がれた全てを喉の奥へと流し込む。

喉を焼くような熱さ。奴の言う通り、並であれば、この熱に即座に心が焼けてしまうであろう。
ただ、儂は鬼だ。腹は満たされぬが、ただ、気分は良い。

一杯、二杯、三杯……、盃を男に差し出せば、
望めば望むだけ器に注がれ満たされていく其れを、腹の中へと流し込む。
前後不覚になる程たらふく飲んで、地に伏せる。

仰向けに地に倒れ、視界に映るのは空の赤、ただ一色。





そう。これだ。思い出す花はこれだけでいい。
瞳を閉じても消えはしない永遠の紅色。

本当に、久々に気分が良い。
暫しはこの余韻に浸っても構わぬだろうと、酔い時特有の浮遊感に身を委ねる。

地に倒れた儂に慌てたか、男の声が聞こえる。何を言っているかまでは、よく、わからないが。

もし、起こす為にこの身に触れようものなら、その手を戯れに噛みちぎってくれよう。
そうすれば、あの何処か飄々とした態度も変わるだろうか。

儂からすれば、そんな些細な悪戯が浮かぶのもまた、酒が回った証拠なのだろう。
最早、普段通りには動かせそうにもない身で、どう遊んでやろうか、などと。
考えながら閉じたままの瞳で、そんな事を、考え……。


……。


――そして。時は、過ぎていく。

ENo.256 ナガレ とのやりとり


ENo.633 ラザー とのやりとり


ENo.671 海の魔物 とのやりとり


ENo.1286 ネン とのやりとり

ルナリウム(777) から 針 を受け取りました。

幻術LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
料理LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）

ルナリウム(777) により ItemNo.7 藍鉄鉱 から射程2の武器『雲錦』を作製してもらいました！
　⇒ 雲錦／武器：強さ90／［効果1］放凍15 ［効果2］－ ［効果3］－【射程2】

ルムルフ(475) とカードを交換しました！

潜在具現化鑑識 （コントラスト）


ダウンフォール を研究しました！（深度0⇒1）
ダウンフォール を研究しました！（深度1⇒2）
ダウンフォール を研究しました！（深度2⇒3）

ライトニング を習得！
サンダーショット を習得！
クリエイト：グレイル を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

アマネ(105) は 孔雀石 を入手！
ルナリウム(777) は 藍鉄鉱 を入手！
セオリ(801) は 平石 を入手！
ハニィ(821) は 平石 を入手！
ハニィ(821) は 牙 を入手！
ハニィ(821) は 牙 を入手！
アマネ(105) は 牙 を入手！
アマネ(105) は 羽 を入手！

▼エイド化候補（基本行動にてエイド化可能）
ハニィ(821) のもとに 大山猫 が泣きながら近づいてきます。
ハニィ(821) のもとに オオホタル が恥ずかしそうに近づいてきます。

アマネ(105) がパーティから離脱しました！

ルナリウム(777) がパーティから離脱しました！

現在のパーティから離脱しました！

チナミ区 Q-9（森林）に移動！（体調15⇒14）
チナミ区 R-9（森林）に移動！（体調14⇒13）
チナミ区 R-8（森林）に移動！（体調13⇒12）
チナミ区 R-7（チェックポイント）に移動！（体調12⇒11）
チナミ区 B-4（ベースキャンプ）に戻りました！
体調が全回復しました！

ルナリウム(777) からパーティに勧誘されました！

『チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》』へ採集に向かうことにしました！
　　 - ルナリウム(777) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》
　　 - セオリ(801) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》

MISSION!!
チナミ区 R-7：チェックポイント《廃ビル》 が発生！
　　 - ルナリウム(777) が経由した チナミ区 R-7：チェックポイント《廃ビル》
　　 - セオリ(801) が経由した チナミ区 R-7：チェックポイント《廃ビル》

―― ハザマ時間が紡がれる。

　

　

　





　




チャット画面にふたりの姿が映る。

　







　




チャットに響く声。

　



画面に現れる３人目。

　






　





上目遣いでふたりに迫る。





　








ノイズで一部が聞き取れない。

　









突然現れるドライバーさん。

　









　







　

賑やかな雰囲気のまま、チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！




（初発生のイベント戦：異能FP+5！生産FP+5！）