［基本］OK.　［戦闘］OK.　［戦闘:エイド1］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

　昭と美香を先頭に、実を後ろに、中心に一穂を据えて長い通路を駆け抜ける。
　ここからは、どれだけ疲れても休息など取らないつもりでいた。もはやいつ皆殺しにされてもおかしくない状態なのだから。
　四人は幸いにして異常なものを見ることなく走り続けたが、分厚いシャッターに行く手を阻まれた。
「この先？　DE-109って……」
「はい」
　即答する一穂。
　施設のセキュリティが死んでいるのは、デビアンス扱いの自分たちがここまで来れている時点で明らかだ。なのに中途半端にここだけ閉まっているのが、残りの三人にとっては憎らしかった。
「で、どうすりゃ開くのかしら」
「指紋、網膜、声紋、メモリーの四段チェックを―――」
「はァ、要するに生きてるヤツを探せってことかよ」
　一穂の淡々とした説明を昭が遮る。
「ここまで誰一人立ってなかったンだぜ。居るのか……」
「居ます」
　くる、と昭の方を向いて言う一穂。彼の目はいつも冷たい。冷酷というよりは、何も含んでいないかのように。
「僕を使って入れます」

☆　○　☆　○　☆　○　☆　○　☆

　シャッターの先は巨大な円筒で、そこには長い螺旋階段が設けられていた。
　壁についた小さなライトだけが、四人を照らす。手すりに右手をかけ、リズムが微妙にあわない足音を立てながら、ここまで来たのよりはゆっくりと進む。
「DE-109はこの下なんだよな。ここまで降りてきて、まだ行かなきゃならないって……」
「あれはかつて、情報を求め、無差別に周囲の生物を取り込もうとしました。合計二十一名の人員が犠牲になる事態を引き起こした末、凍結させることで一時的に活動を停止させ、この下に封じ込めたのです」
「情報、生物……ね」
　ふと、美香の頭に、先ほど一穂から聞いた話がよぎる。
「一穂、DE-109の中にいたって言ってたわよね。あんた、ひょっとして……そいつのエサ係だった、てコト……？」
「適切な表現です。『エサ係』と呼ばれる役職ではありませんでしたが」

☆　○　☆　○　☆　○　☆　○　☆

　DE-216……本名、宮田一穂。
　その異常性は、自らの記憶を『焼き付ける』能力にある。生物に対して行えばその記憶をあたかも初めから自分が経験したことであるかのように感じ、無生物に力を行使すればそれは他者に記憶を伝染させるようになる。
　だが一方で、彼ははじめから、デビアンス―――現代科学の上でありえない存在として扱われていたわけではなかった。

　彼には生まれつきこの世界が地獄に見えていたのだろう、と、一穂を担当した医師は言った。
　一穂には極度の感覚過敏性があり、しかもそれは神経のバランスの異常だけでなく、記憶能力によるものでもあった。一穂の脳は受け取ったあらゆる情報を記憶し、一切忘れることができないようにできていた。それは例えるなら、口を開いた状態で固定させられて、食べ物と称して調味料を直接突っ込まれているようなものだった。心を動かす刺激の全てが彼にとっては害だったのだ。苦しみや痛みのみならず、喜びすらも。
　強いストレスゆえか身体機能にも異常が出てきており、どのみち長くは生きられないものと思われていた。ならばいっそのこと、『その通りにしてしまおう』と、親二人は思ったらしい。
　けれど死んだのは彼らの方だった。車でホームセンターに行く途中、未だ野放しにされていた怪異の攻撃に巻き込まれたのだ。
　生き延びた一穂は保護され、今彼らのいる地下施設の主……WSO (World Standardizing Organization）の下で養育されることになった。
　怪異と向き合う者たちの世界に、彼はやってきたのだ。

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「かつて、WSOの方針は今とは異なっていました」
　一穂の目は、ついにその姿を見せたDE-109に向いていた……まだ、モニターの向こうだ。けれどあと二つ扉をくぐれば、同じ部屋に入ることになる。
「あらゆるデビアンスを組み伏せ、解明することこそが至上命題とされていた時代がありました。そのためであればどんな行いも―――自らを、あるいはWSOの中の誰かをデビアンスとすることさえも許される、とされていました」
　話しながら、一穂はモニターの下のコントロールパネルを操作する。なにもかもわかっているらしく、手つきには迷いがない。
「WSOに入ってから、僕は真っ白で刺激のない部屋に、栄養補給用のプラグに繋がれて生かされていました。今にして思えば、恐らく僕に利用価値を感じたからそうしたのでしょう。僕の神経の異常は既存の科学で説明できるものであったため、当時の僕はまだデビアンスですらありませんでした」
　美香も昭も実も、何もせず聞き入っていた。一穂の身体のことは聞かされていても、過去まではまだ知らなかったのだ。
「僕は完全に制御された環境の中にありましたが、ある日違和感を感じました。何かが、僕に対して引力を働かせているのがわかったのです。直後にエージェントが入り、僕に麻酔を打ち込みました。後で知ったことですが、この時DE-109が脱走し、僕のいた部屋のそばを通過していたのです」
「ディ、DE-109が、あなたを求めたってこと……？」
「その通りです。今も、これは僕を呼んでいます。ここまで近づいたらわかるのです」
　コントロールパネルから手を話し、モニターを指さしながら一穂は言った。
　横の扉―――DE-109を収容する部屋に続く入り口が開いていた。

チェックポイントから天に向け、赤色の光柱が立つ。

次元タクシーで行けるようになったようだ。

一穂(8) は 柳 を入手！
結乃(233) は 古雑誌 を入手！
チホ(388) は 柳 を入手！
恋文(400) は 柳 を入手！
一穂(8) は 剛毛 を入手！
恋文(400) は 爪 を入手！
一穂(8) は 爪 を入手！
結乃(233) は 毛 を入手！
恋文(400) は 何か柔らかい物体 を入手！
結乃(233) は 何か柔らかい物体 を入手！
チホ(388) は 何か柔らかい物体 を入手！

魔術LV を 3 UP！（LV24⇒27、-3CP）
防具LV を 3 UP！（LV29⇒32、-3CP）

恋文(400) の持つ ItemNo.11 ド根性雑草 から防具『ナグトイェブ』を作製しました！
井塚(1029) の持つ ItemNo.3 ド根性雑草 から防具『実体明示宣言』を作製しました！

カナヤ(439) とカードを交換しました！

スウィート・クッキング・パワー （アクアスピット）


ファイアダンス を研究しました！（深度2⇒3）
イレイザー を研究しました！（深度2⇒3）
パワフルヒール を研究しました！（深度1⇒2）

チナミ区 D-2（ベースキャンプ）に戻りました！
体調が全回復しました！

『チナミ区 H-15：釣り堀』へ採集に向かうことにしました！
　　 - 一穂(8) の選択は チナミ区 H-15：釣り堀
　　 - 結乃(233) の選択は チナミ区 H-15：釣り堀
　　 - チホ(388) の選択は チナミ区 H-15：釣り堀
　　 - 恋文(400) の選択は チナミ区 H-15：釣り堀

MISSION!!
チナミ区 P-3：瓦礫の山 を選択！
　　 - 一穂(8) の選択は チナミ区 P-3：瓦礫の山
　　 - 結乃(233) の選択は チナミ区 P-3：瓦礫の山
　　 - チホ(388) の選択は チナミ区 P-3：瓦礫の山
　　 - 恋文(400) の選択は チナミ区 P-3：瓦礫の山

―― ハザマ時間が紡がれる。









時計台の前でタバコをふかす、ドライバーさん。






時計台をぼーっと見上げる。






自分の腕時計を確認する。






･･･とても嫌そうな表情になる。

瓦礫の山の上に立つ、棒のような何かが呼んでいる。







チーン！という音と共に頭から湯呑茶碗が現れ、それを手渡す。

　

　

　






地面からマイケルと同じようなものがボコッと現れる。