［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

暗闇の中から現れたのは巨大で不格好な怪物だった。
ぱっくりと割れた山羊とも人ともつかない顔から血を垂れ流し、昆虫のように不自然に細長い腕で地面を這い、水死体のように膨れ上がった尾鰭を引きずっている。

イバラシティでの名前は倉橋誠、その正体がこの怪物『カプリキューシュ』だった。

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本来、この怪物が示す感情は怒りだけだった。
アンジニティにいた頃には常に何かに憤り、その怒りのまま手当たり次第に周囲を破壊した。いちいち何が原因だったのか、それを何にぶつけたなどという事は覚えていない。

イバラシティの住民として紛れ込んではいるが、そこでも彼は短気な人物として知られていた。
見せる顔は顰め面ばかり、口から出るのは尖った言葉ばかり、他人に向けるのは拳ばかりの癇癪持ち。
友人と呼べるような人物もほとんどおらず、周囲は腫れ物に触るような態度で彼に接していた。

だが、彼がイバラシティで見せる姿はそれだけではなかった。
唯一、違った顔を見せる人物がいた。

イバラシティでの“妹”だ。
彼女にだけは笑顔を向け、優しい兄として振舞っていた。
もちろん怪物であるこの身に家族などは存在しない。だが例え仮初の間柄であっても、侵略の為に作られた偽りの絆であっても、この想いを無視する事は出来なかった。
何故かそれだけはしてはならないと感じていた。

それは彼の前世とも言える、怪物に成り果てる前の記憶に由来するものなのだが、もちろん怪物となってしまった彼には知る由もない。


彼女を絶対に危険に晒したくはない。
もしもこのハザマに喚ばれてしまっているのなら、何としても見つけ出してアンジニティの咎人達から守らなければならない。

彼女はこの姿を見れば恐れるだろう、繋がりを否定するだろう、あるいは兄である事など気付きもしないだろう。

それでも構わなかった。
むしろこ怪物の体だからこそ、咎人達と渡り合えるのだ。彼女を害そうとする者を叩き伏せる。それが出来るのならば他の事はどうなっても構わない。



瓦礫を乗り越えたところで、背後から蹄の音が近付いてきた。すぐにそれが誰のものなのか気付いたが振り返りはしなかった。
アンジニティでもイバラシティでもやけに馴れ馴れしかった馬のような姿をした怪物、サジタリテだ。


タウラシアス、奴への怒りは他のものとは違うと自覚していた。
とても言葉に表せない。理由はわからない。奴を目にするだけで名を聞くだけで訳も分からず怒りが燃え上がる。
ただでさえ怒りを湧き上がらせる存在だというのに、イバラシティで善人の皮を被った奴はよりによって大切な妹に近付いてきた。それを思い出すだけで腸が煮えくり返る。

怒りのあまり我を忘れ、すぐ傍にあった瓦礫を掴むとサジタリテに投げつけた。
巨体を引きずらなければならない自分と比べ、サジタリテは身軽だ。それを簡単に避けると煽るように周囲を駆け回る。
普段ならばそれだけで追いかけ回しているところだが、今はそんな事をしている場合ではないとすぐに頭が冷えた。





サジタリテはあっけらかんとそう呟くと、すぐにカプリキューシュとは別方向へ駆けて行った。





そんな言葉を残しながら。

ENo.361 『The Liar』 / 薊 柳 とのやりとり

タウラシアス(570) は 吸い殻 を入手！
藻噛(1017) は ネジ を入手！
タウラシアス(570) は ボロ布 を入手！
藻噛(1017) は ねばねば を入手！

武術LV を 2 UP！（LV13⇒15、-2CP）
変化LV を 1 UP！（LV10⇒11、-1CP）
武器LV を 3 UP！（LV23⇒26、-3CP）

藻噛(1017) により ItemNo.8 吸い殻 から防具『マイア』を作製してもらいました！
　⇒ マイア／防具：強さ36／［効果1］道連10 ［効果2］－ ［効果3］－

雷火(743) とカードを交換しました！

【R】おさんぽ （ハルシネイト）


ブレス を研究しました！（深度1⇒2）
ヒールポーション を研究しました！（深度0⇒1）
ブロック を研究しました！（深度1⇒2）

チナミ区 I-12（道路）に移動！（体調20⇒19）
チナミ区 J-12（道路）に移動！（体調19⇒18）
チナミ区 K-12（道路）に移動！（体調18⇒17）
チナミ区 K-13（道路）に移動！（体調17⇒16）
チナミ区 K-14（道路）に移動！（体調16⇒15）

―― ハザマ時間が紡がれる。



Cross+Rose内が梅の花に囲まれた景色となる。












エディアンが香りの元へと振り向くと――









満開の梅のなか、小さな屋台を構え、窮屈そうにベビーカステラを焼く大きな鬼がいる。






鬼の口へと放り込まれる。






口をもぐもぐさせながら、無愛想に返事をする。






屋台の前ではしゃぐエディアン。






チャットが閉じられる――