［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

甘ったるい香りが纏わりついてくる。
此処は何処？私は家で勉強をして、それからご飯を作らなきゃいけないのに。

チョコレート色の海で、もがいて、足掻いて、何かに掴まろうとする。
星も夜空も其処にあったのに、自分は沈んで行く。


────否、沈んでいるのではなかった。


変化しているのだ、同化しているのだ。

ゆっくりと、自分の肉体がチョコレートの海に溶けていく。

嗚呼、そうか、思い出した、

私は　ヒトではないんだ。


知世子は自らのすべき事を思い出して、ひたすらに四肢を動かす。

必死に波を掻き分けて、解ける自分を『否定』する。

ざぱ、と腕が水面を裂いた感覚が、あった。



















チヨ子が初めに見たものは、
どうにか原型を留めようと溶けては固まる自分の掌だった。

---

大事な一時間が、やって来た。
なのにチヨ子は暫く呆然としたまま、その場から動けなかった。
脳に壊れてしまいそうな程に詰め込まれる記憶の整理に、どうしても時間がかかってしまって。

ふと、イバラシティでの事を思い返す。
学校に行ったり、友達を作ったり、遊びに行ったり。
チヨ子は初めて人間らしい生活を知った。

その中でいつの間にか、何の前触れもなく周りに親しい人々がいた。
嘘偽りの幼馴染みや、仲良しのお兄さん、家族の皆。
今思えば全てが捏造の記憶で、何の感慨もないものだけど。
なんだかんだ、イバラシティでの事は楽しかった。

彼等がどちらか、それとも侵略に関係がないのかは会うまで分からないけれど。
もし仲間なら共に行きたいし、敵ならばせめて戦いたくはないものだ。
何も知らないなら、知らないまま、それでいい。


否定の世界はとても劣悪だ。
それに、何より、世界から存在を否定された者が集まるということは。
共にアンジニティへと来てしまった大事な恋人と同様に、その否定された者達は“なにものでもない”という烙印を押されてしまった訳で。
何となく、目を細めて空を見る。
あの嘘偽りの周りの存在達も、そうだったなら？




なにものにもなれない辛さは、よく知っている。


チヨ子は、ぽっかり空いた左胸から熱と鼓動を感じた。
それは何となく、此処より前にいた世界で見つけた“命”と“心”と“愛”が、此処にいても存在する証明のように感じられる。
それさえあれば、なにものでもないと世界に否定されたとしても、チヨ子はまだチヨ子でいられる気がした。
──チヨ子はそっと、それを大事にするように左胸に溶けかけの手を当てる。

地面にある水溜まりが映すのは、人間の模倣に失敗した出来損ない。
だからと言ってチョコレートとして食べられもしない、なり損ない。

だけどチヨ子はチヨ子であると、示してくれた人がいる。
──また、自らの使命を、思い出す。






口を開いてみると、上手く発音が出来ない。
辿々しい声で自らの気持ちを言語化してから、べちゃりと箱の中に沈み込む。

今まで幸せに出来ず苦しんだ分だけ、奪われた分だけ。
自分が、いっぱいいっぱい、大事な人を幸せにしたいから。
その為だけに、チヨ子は二人で此処までやってきたのだから。


チヨ子には、全てを救うなんて無理だから。
せめて、せめて、周りに輝く星達を抱き締めて。


誰にも傷つけさせないように、護る為に生きるのだ。


甘い平穏を此処で味わうと決めた。
チョコレートのように甘美で、まろやかな幸せに浸ると決めた。
綺麗な星空を、咲き誇る花畑を、何処までも広がる海を、
彼に見せたいと、願ったから。





少女の口から、何かが這い出す。
夜空色で、星を浮かべた、けたけた嗤う何か────


────否、“なにものでもないもの”が、生まれ出る。

---

誰に言うでもない言葉が、宙に舞って溶けていく。
それと同時に、ハート型の箱に付随していた黒いリボンが先端にある手で、ゆっくりと道を進み始める。
ずずず、ざり、ざりり。地面と擦れて音がなる。
自分は未だに箱の中で目を閉じたまま、現実からなるべく遠ざかる為にお守りを包み込む。

大丈夫、大丈夫。
チヨ子はこんなに頑張った。そして、これからも頑張るから。
負ける筈がないんだと、自分を鼓舞して。
赤い物体の前まで来れば、ずるりと中からその姿を現した。

へにゃり、へにゃり。
歪な笑顔と共に、明滅する偽の星の光を揺らす。


理の外のチョコレートは、ぐちゃりと音を立てて口を開いた。




祈るような仕草と共に、黒いリボンと異形の落とし子達はそれに襲いかかる。

---

命も心も愛も、願いも祈りも。ちゃんと存在している。
チヨ子はそれを今だって忘れていない。
だからこそ、チヨ子はひたすらに前に進むのだ。

それらを否定された存在たちに、そして彼に差し出す為に。
守りたいものを、大事にしたいものを、譲らず貫き通す為に。

────譲れない物がある同士は、ぶつかり合うしかないのだ。

ENo.119 ***** とのやりとり


ENo.249 『小鷹裕吉』 とのやりとり


ENo.581 ツクシ とのやりとり

具現LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
百薬LV を 10 UP！（LV0⇒10、-10CP）
解析LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
合成LV を 20 UP！（LV0⇒20、-20CP）

ItemNo.4 不思議な牙 に ItemNo.5 不思議な石 を合成実験し、何か柔らかい物体 に変化することが判明しました！
　⇒ 何か柔らかい物体／素材：強さ10／［武器］治癒10(LV20)［防具］命脈10(LV25)［装飾］防御10(LV20)／特殊アイテム

ItemNo.6 不思議な食材 に ItemNo.4 不思議な牙 を合成実験し、何か柔らかい物体 に変化することが判明しました！
　⇒ 何か柔らかい物体／素材：強さ10／［武器］治癒10(LV20)［防具］命脈10(LV25)［装飾］防御10(LV20)／特殊アイテム

ItemNo.1 不思議な武器 に ItemNo.5 不思議な石 を合成実験し、駄物 に変化することが判明しました！
　⇒ 駄物／素材：強さ10／［武器］攻撃10(LV50)［防具］活力10(LV50)［装飾］体力10(LV50)／特殊アイテム


千笑(1162) とカードを交換しました！

残留思念ノ結合 （ヒール）


ヒールポーション を研究しました！（深度0⇒1）
ファーマシー を研究しました！（深度0⇒1）
ストライク を研究しました！（深度0⇒1）

クリエイト：タライ を習得！
ヒールポーション を習得！
プリディクション を習得！
クリエイト：ヴェノム を習得！
クリエイト：メガネ を習得！
マナポーション を習得！
ファーマシー を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

理外のチヨ子(121) は 不思議な食材 を入手！

次元タクシーに乗り チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》 に転送されました！


チナミ区 E-6（道路）に移動！（体調30⇒29）
チナミ区 E-7（道路）に移動！（体調29⇒28）
チナミ区 E-8（道路）に移動！（体調28⇒27）
チナミ区 E-9（草原）に移動！（体調27⇒26）
チナミ区 E-10（森林）に移動！（体調26⇒25）

*****(119) からパーティに勧誘されました！

採集はできませんでした。
　　 - 理外のチヨ子(121) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - 独りぼっちの神父(199) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - 『小鷹裕吉』(249) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》（ベースキャンプ外のため無効）

―― ハザマ時間が紡がれる。

　





チャットで時間が伝えられる。





エディアンの前に１台のタクシーが止まり、窓が開く。






帽子を少し頭から離し、ほんのちょっと頭を下げる。






窓が閉められ、タクシーが走り去っていく。





エディアンからのチャットが閉じられる――