
「あなたの事が好きです。僕と、付き合ってください」
そんな風なことを言われたのは、いつのことだったか。
好きだと。大切だと好意を向けられるたびに思うのは、”好き”とは何かという素朴な疑問だった。
「私の……どこが好きになったの?」
そう問いかけると、性格だとか、容姿だとか、昔あったちょっとした出来事だとか。
たぶん私の事を褒めてくれているだろうとは思うのだけど。
語られるどの言葉にもピンとこなかった。
いつものように照れたり、笑って礼を言うべきなのだろうか?
……わからない。
少なくとも私がその好意を受け入れることは一度もなかった。
それからも何度かそういうことがあった。
……そういうものなのだろう。
私は容姿に気を遣った。人並み以上に綺麗に、美しくあるように。
行いや言葉遣いなど、言動にも気を配った。雰囲気に合わせて会話することも、その場を盛り上げるように振る舞うことも、ひとりで居る誰かに手を差し伸べることも。人として美徳と思われるようなことは率先して行った。
誰もが面倒で、汚れるから嫌だと、気が乗らないと敬遠することも。
私はそのどれもに何も思わなかったから。
”好き”が分からないのと同じくらい、その気持ちが分からない。
時には『点数稼ぎ』だとか『八方美人』と陰で囁かれもしたりした。
私はその子達とも向き合った。時には悪いこともした。カンニングや万引き、その他にも色々。
それで信頼は得られたけれど、今後は非行に走ったと陰口を言われるようになった。
物が無くなったり、突然後ろから突き飛ばされたり。
これが一度目。一度目の転校。
この時に学んだことは多い。
誰かに好かれるということは、誰かから嫌われるということ。
好きも嫌いも判らないけれど、それだけは痛いほどよくわかった。
そして私は演じ始める。
私は私でいるよりも、創作した誰かでいるほうが都合が良かった。
自分を棄てることは簡単で。
自分じゃない誰かを受け入れることはとても容易だった。
それからしばらくの間は上手くいっていた。
相手の事を調べて、その相手が好みそうな女の子を演じていく。
その演技が嫌いそうな人には、また別のその人が好きそうな私を演じてみせる。
誰かのための”私”はとても喜ばれた。
結果として、色々と問題は出てきたけれど。その対処だって慣れてきた。
人付き合いを機械的に処理するようになって。
そしてある時、私は怪我をした。
切っ掛けは些細な事。ちょっとした悪ふざけだったのだろう。
私は尻もちを付いて、そして。
僅かに切れた手の平からは、緑色の血が滲んでいた。
それまで良好だった関係は一変して、様々な言葉の刃が私を襲った。
そのどれも皮膚一枚さえ私を傷付けなかったけれど。
口止めするには既に遅く、私は二度目の転校を余儀なくされた。
次の学校では相手の事をまず知ろうとした。
力の強い人。手が出やすい人。気軽に他人を触ろうとする人。
警戒すべきところはたくさんあった。
危ない人には出来るだけ近付かないようにして、身を護る。
余り派手な格好はせずに、地味な髪型へと変えて、付き合う人を選ぶようになった。
それからしばらくは問題なく日々を過ごせた。
──けれど、それだけでは駄目だったのだ。
「あなたの事が好きです。僕と、付き合ってください」
いつものセリフに、私は内気な様子でごめんなさいと断った。
「……なんで、断るんだ?」
その人は静かな人で。身体的にも平均よりも下の方。
だから、突然人が変わったように詰め寄るその人に、私はどうすることも出来なかった。
私の身体能力は相手の男の子よりもずっと下。
人付き合いの幅も狭めていたため、私を助けてくれるような人は周りに居なかった。
幸い命の危険もなく、何度か殴られただけで済んだのは幸運だったろう。
人は思っていたよりもずっと簡単に、相手を殺すことができる。
それが、力の弱い、私のような相手ならばなおのこと。
それから何度か転校を繰り返し。繰り返すたびに私は学ぶこととなる。
私の目的を達成するためにはどうすべきか。
それが正しいかどうかなんて関係ない。
他人は所詮他人でしかなく。
他人にどう思われようと。私の目的に近付く為ならば、その感情を利用して。
転校さえもやがて手段のひとつとなった。
そうして最後に辿り着いた学院で。
私は恋に堕ちることとなる。
一目見てその人のことが好きになった。
その人のことが好きで好きでたまらない。
好きがなにか分からなくても。
早まる鼓動が異能で抑えられて平常に戻ろうとも。
人の物ではない血が滾るようにして。
「あぁ…………お慕いしております…………」
人ではないこの身では。
その予感さえも祝福のように感じて。
「…………ラーエル様」
始めて味わう多幸感に包まれて。
もっと幸せになりたくて。
彼女を想い、彼女の名前を口にする。
「
ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様ラーエル様…………」
何度目か名前を読んだ、その瞬間から。
”私”は”私”の物ではなくなってしまった。
後はもう、彼女の名前を呼ぶだけの何かへと変わり果てていた。
※ヘル様について
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