【12日目/Side:I】

座長が新しいドレスを用意してくれた。
ゆったりした袖の、丈の長いロングドレス。
着てみると、脚が完全に隠れてしまうほどだ。
久しぶりに見た鏡の中の私は、戸惑ったような表情を浮かべている。

似合わない、気がする。
私にはこんな優雅なドレス、きっと似合わない。
それにこの、背中の大きく開いたデザインは、ちょっと恥ずかしい。

「似合うじゃないか。予想以上だ」

背後に立った座長が満足そうに頷く。

そう、だろうか。
座長は袖の形を丁寧に整えて、また頷いた。

「君は美しい。驕れとは言わないが、もっと自信を持てばいい」

そう言われると、恥ずかしい気持ちが少し、和らぐ気がする。

座長は私の髪を触っている。
癖、だと思う。
昔から、彼は二人きりの時はよく私の髪を触る。
頭を撫でるのではなく、髪の束の感触を楽しむように指に絡める。
そして必ず、こう言う。

「君の髪は本当に美しい」

今日も座長はそう言った。
表情は、俯いていてよく見えない。

昔は、なんて格好つけたことを言うのだろう、とか。
髪以外は別に、っていうことなの、とか。
そういう風に思ったこともあったけれど。
これは多分、癖みたいなもので、たいした意味はないのだろうと思う。
そういうものだと思う。
でも、座長がこうして誉めてくれるから。

この髪は、私の唯一の自慢、かもしれない。

包帯は、インクが切れたと同時に行動も停止した。
暫くすると、スカートの中から一本のペンを取り出し、再び文字を書き始めた。