［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

　その不運な事故は、侵略騒動の一年前にアライ海岸の沖合で起こった。
　犠牲となった創峰大学の学生はよくその場所で泳ぐことがあり、その日も足のつかない深さを漂っていた。泳ぎは得意だったし、異能もある。溺れることなど想定していなかった。

　――しかし。

　青年は海中で不意に、指先に痺れを感じた。
　慌てて水面に上がり、腕に小さな噛み痕を見つけて血の気が引いた。
　神経毒の類と判断して脳裏にいくつかの生物を思い浮かべながら、陸に戻ろうと方向転換した、その時だった。

「……あ、」

　巡らせた視界に、奇妙に美しいものがいた。
　黄色に青を散らした鮮やかな斑点模様。
　目を瞬いて、それが人のかたち、それも若い女のかたちをしていることを知る。
　髪のようにも触手のようにも見えるものを波に漂わせたそれは、水面から顔だけ出して、真っ黒な横線の入った大きな瞳で彼を見つめていた。

　綺麗だと思った。

　息を止めて、魅入られたように呆然とそれを見つめるうち。
　豹紋に彩られた腕が差し伸べられて、ぬるりとした細い指が首に触れた。

　見つめていたのはどのくらいだったろう。
　いずれにしても、体に毒が回るには十分な時間だった。
　人より恵まれた体格のせいか、僅かばかりの猶予があったのかもしれない。それでも、気付いた時にはもう息はできなくなっていた。

『……！』

　そのいきものは苦しみ藻掻く青年の周りを暫く泳いだ。
　どこか期待するように唇を薄く開いて、彼の見開いた目をじいっと覗き込む。

　けれど、その毒が彼の呼吸を止め、心臓を動かす筋肉すら停止させるのに然程の時間はかからなかった。
　やがて力の抜けた体が沈んでゆくばかりになると、そのいきものは少し残念そうに口を閉じた。
　それから両腕と触手のような髪を伸ばして、沈む青年の腕を掴んだ。




　学生の遺体は波打ち際で発見された。
　打ち上げられたにしては死後それほど時間が経っているわけでもなく、海で見つかる死体としては綺麗な方だった。
　発見時に近くをヒョウモンダコが泳いでいたため、噛まれたことによる事故死と判断された。

　その後暫くの間『猛毒タコに注意』という看板が立てられて、その事故はそれで終わった。


***


　ハザマの時間がやってくる。

　目を動かして、前方を歩く男の華奢な背中を見る。
　斑目水緒。大学で海洋生物の研究をしている男。
　くららはただ、彼についていくだけだ。

　餌をくれるから？


　――違う。


　飼い主だと認識しているから？


　――違う。


　斑目水緒という男について、くららが思うことはまあ色々とある。
　鬱陶しいとか。
　うるさいとか。
　めんどくさいとか。
　色々な餌を用意してくれるが、くららはエビが好きなのでエビだけでいい。
　ぶっちゃけこっちに来てみたら想像以上に虚弱で頼りなくて、目を離したらあっという間に死にそうだ。

　そう思いながらも、くららが斑目水緒の傍にいる理由は。


　斑目水緒は、くららに噛まれても死ななかったからだ。


　それと、もうひとつ付け加えるとするならば。
　彼から教え子を奪ってしまったことを、くららはほんのちょっとだけ悪いと思っていた。

ENo.71 きょむこ とのやりとり


ENo.244 スズヒコ とのやりとり


ENo.719 ケムルス とのやりとり


ENo.1386 ボルドール とのやりとり


ENo.1600 みづち とのやりとり

タウラシアス(173) から 触手 を手渡しされました。

魔術LV を 5 UP！（LV10⇒15、-5CP）
合成LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）

タウラシアス(173) の持つ ItemNo.8 エレクトラ に ItemNo.9 アステローペ を合成し、駄物 に変化させました！
タウラシアス(173) の持つ ItemNo.11 メローペ に ItemNo.23 ぬめぬめ を合成し、駄物 に変化させました！

咲星(274) とカードを交換しました！

Code：Heat （ヒートイミッター）


エナジータイド を研究しました！（深度0⇒1）
エナジータイド を研究しました！（深度1⇒2）
エナジータイド を研究しました！（深度2⇒3）

火の祝福 を習得！
セイクリットファイア を習得！
コロウドスパウト を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

タウラシアス(173) は 霞石 を入手！
ナックラヴィー(502) は 霞石 を入手！
ナックラヴィー(502) は 不思議な布 を入手！
タウラシアス(173) は 羽 を入手！

タウラシアス(173) がパーティから離脱しました！

現在のパーティから離脱しました！

チナミ区 B-4（ベースキャンプ）に戻りました！
体調が全回復しました！

不浄の滝(158) からパーティに勧誘されました！

『カミセイ区 S-13：チェックポイント《鰻屋》』へ採集に向かうことにしました！
　　 - 不浄の滝(158) の選択は カミセイ区 S-13：チェックポイント《鰻屋》
　　 - タウラシアス(173) の選択は カミセイ区 S-13：チェックポイント《鰻屋》
　　 - ナックラヴィー(502) の選択は カミセイ区 S-13：チェックポイント《鰻屋》

MISSION!!
マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》 を選択！
　　 - 不浄の滝(158) の選択は マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》
　　 - タウラシアス(173) の選択は マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》
　　 - ナックラヴィー(502) の選択は マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》

［844 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［412 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［464 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［156 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［340 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［237 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［160 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［97 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和
［41 / 500］ ―― 《堤防》顕著な変化
［17 / 400］ ―― 《駅舎》追尾撃破



　

　

　

　　　ぽつ･･･

　

　

　

　　　　　　　　　ぽつ･･･

　

　

　



　




　

　

　

　　　　　　サァ･･･――

　

　

　

雨が降る。

　

　

　

　

　

　




よく見ると雨は赤黒く、やや重い。

　




降ってくる雨を手で受け止める。

　

　

雨は手に当たると同時に赤い煙となり消えてしまう。

地面にも雨は溜まらず、赤い薄煙がゆらゆらと舞っている。

　

　




　

　

　

チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！