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やりたいことは何か。





その選択は「正解」なのか。


その「正解」とは自分から見た結果なのか。
それとも他者から見た結果なのか。



他者から見て「不正解」だった場合、どうしたらいいのか。
取り返しのつかない場合だったらどうしたらいいのか。


やりたいことについて聞かれても、
そう考えてしまってキリがなくて答えを出せない。





だから誰かに求められない限り、自分で選択するのは怖い。





自分の選択肢に自信が持てない。





最初から答えがわかっていたら良いというわけでもない。
全員一致の「正解」なんてきっとないのだ。わかっている。



それでも自分は「どうなるべきなのか」
「どうすれば良いのか」の解答が欲しい。







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いやでも、そうか

今のこの戦争については何も考えなくていいのかもしれない。
早く終わればいい。その感情だけで動けるじゃないか。






あの時だってそうだ。あんな状況から抜け出したかっただけ。
それでどうするかなんて最初から考えていなかったんだし、
どうなるかも考えていなかった。

だって「正解」「不正解」より抜け出せたという結果だけで充分だったから。

だから今も、今の状況から抜け出せればそれでいい。

自分の力は自分の感情にそのまま答えてくれるんだから。
感情のままに動けばいい。
ぼくにできることは、これだ。



そっか。これがぼくなりの、したいことの見つけ方だったんだ。






早く日常に戻るんだ。いつも通りの日常に。



イバラもアンジも関係ない。ぼくの邪魔をしなければいい。
もちろん皆揃って戻りたいけど、それが無理なら仕方ないね。


この戦争が終われば充分だもん。


さっさと終わらせるために、ぼくは戦うことにしよう。




なんだ。結構簡単なことだったな。

▲	瑠奈 「瑠奈でいいよ。 　分けたいなら、無理にとは言わないけど」

	瑠奈 「私の陣営はイバラシティ、つまり防衛側だよ」 真剣な声色で、静かに続ける。 「あの子を……皆を守りたいんだ」

▲	シェリル 「……それでは逆にお聞きしますが、間違いを恐れて選択をしないのでしょうか？ 　後で後悔をするかも知れないから……どうしようもない結果になってしまうかも知れないから…… 　そういった理由であなたは選択をやめてしまうのですか？」 「そうではないですよね？なぜなら現にあなたは、迷いながらも選択をしているのですから」

	シェリル 「必ず失敗しない選択肢など存在しません。 　むしろ失敗に終わってしまう選択肢の方が、この世には多く存在します。 　失敗に終わらない──いわゆる成功の選択肢も、よくよく見てみれば 　妥協の結果、成功と捉えることができたものであることがほとんどです」

	シェリル 「……少し話がズレてしまいましたね、結論だけお話します。 　あなたは失敗したくない、その考えはよく分かりました。 　ですがあなたは、おそらくは結果しか見ていないのではないですか？」 間違っていたら言ってくださいね？と前置きをして。 「たしかにあなたの行動は、その結果失敗に終わってしまうかも知れません。 　ですがそれは、あなた自身の範囲に収まる結果でしかありません」 「あなたが失敗したとしても、その失敗した行動の結果救われた──言い換えれば成功した方がいても、それすらもひっくるめて失敗と仰るのですか？」

	シェリル 「成功したか失敗したかどうかなんて、終わってからしか分からないのです。 　それなのにやり切る前から成功や失敗の心配をして、何になるのですか？」 「確実に成功すると思えた選択でも、やりきった後に失敗だったと分かることもあります。 　──あまりこういう持ち出し方はしたくないのですが、先生がそうでした。 　先生が異能を用いて行動した結果が、失敗に終わったのです。 　……そうみてみると、真に成功するかどうかなんて分からない、という言葉にも、説得力が出てきませんか？」

	シェリル 「恐れはあることでしょう。怖がってしまうこともあることでしょう。 　しかし"選択しない"、という選択があり得ないのであれば、 　そこにある恐怖はもう、受け入れるしかないのではないでしょうか？」 そういう意味で私は"闘ってしまえばいい"と述べました──と、付け加え。 「『恐怖に立ち向かい、取り込んで力にして、未来に立ち向かえ』 　……これは、いつか読んだ本にあった言葉です。 　安居院さんは、そのようにしてみるつもりはありませんか？」

▲	右鞠 「別にいいんじゃね？」 すごく軽い―― 「わからないまま、進んでもいいじゃん。それの何がダメ？ 　別に、そのわからないを、わからないままにする気はないって今言ってんじゃん 　だって、戦うんでしょ？　キミは――眼の前の現実から――”逃げない”んでしょ？　別の方法を、探すんでしょ？ 　それが――”間違ってる”なんて、誰が言える？ 　それとも――間違ってるって、言ってほしいの？　言ってほしいなら言ってあげるよ？」 否定はない。むしろ肯定に近い。 けれど――優しく、貴女を受け止めていると言うには、程遠い、言葉」

	右鞠 「それでもダメだったなら……仕方ないさ」 あとは任せろというように。 「争いが始まって、仕方ないとなった個人でできることはないよ そうなったら、逃げればいい。 　でも安心しなよ。命を賭してでも、 　その気持ちを隅から隅まで届けてあげる。 　アタシらは一個の群で、正義に背く我らが敵を殺す者。 　世に捨てられた群が、今できる 　唯一無二の救済だ ーー上手く、使っておくれよ」

▲	「ねるちゃんがボクの敵……アンジニティだったら？」 通信の先で、桜子がふーむ、と首を傾げる。 「現実違うんはわかっとーし、そらまた、あんま意味ん無か仮定やけども」

	桜子 「ん～、殺すけど……」

	「あ、違うわ。ここやったら"戦う"だけやね。 　殺し合いにはならんから、本気でバトる、的な？」 けろりと語る。 声のトーンも、その表情も、何も現実の晴々桜子と変わりない。 それが彼女のとっての普通なのだと。 そう感じさせるものに、それは十分な反応だった。

▲	『───………』 コンソールから、少しの沈黙が返ってくる。 そして、映像にノイズが奔り、それが収まれば……。

	『……初めまして、ネル。 　訳有って彼女は未だ姿を見せる事はできませんが、 　私がエナさんと共にいるアンジニティ、その人です』

▲	「…わ　かった」 少し震えるような声で返答をする。 もしかしたら彼女もいずれ全て知ってしまうかもしれない。 それまでにすべてを終わらせられたなら、きっと悲しませずに済むかもしれない。 「…ごめ　ん　な　さい」 その罪悪感から、自然にこぼれるのは謝罪の言葉。 そして通信を切ろうとする。 本当はまた、ケーキを食べてもらいたいなんて。 心の深層では思いながら。

▲	「……アンジニティの歴史の中で、外の世界への隔壁が破られた例が幾らかある。いずれも外部からの超越的な干渉によるもので、囚われの罪人達が自ら脱出を果たした記録はない。まぁ、記録に無いだけで、実例はあるのかも知れないが……少なくとも僕の力では、何十年かけてもヒビ一つ入れることはできなかった」 「この戦争は僕にとって、二度目があるかも分からない脱出のチャンスだ。どれだけの犠牲を払うことになっても、僕に手段を選ぶ余裕はない。だから君も覚悟を決めて欲しい。勝者として、未来に生き延びる為に」

	「ところで、君たちが戦争に勝利したとして……侵略先に選ばれたイバラシティへのアフターケア、ちゃんと行われると思う？僕はこれ、だいぶ怪しいと思ってる。何せこの戦争の首謀者は既に、アンジニティの罪人達の解放という、数多の分割世界の都合を一方的に無視した所業をやらかしている。最後は両陣営の参加者まとめて、後腐れなくハザマごと処分……決して有り得ない未来じゃない」 「首謀者の考えなんか想像もつかないが、少なくとも致命的な決裂に至る最後の瞬間までは、梯子を外された時への備えが必要だ。どうか、もう少しだけ……話に付き合ってほしいな」

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ハザマに生きるもの 炎使い

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彷徨う影 ENo.640 影霊【黒銀】

カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》

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立ちはだかるもの 守護者《SNAKE》

カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》

周囲は不気味な静けさに包まれています。

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ハザマに生きるもの ネギさん

353

113

決闘不成立！

対戦相手が見つけられなかった！

不戦勝扱いになります。