［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

僕と伊舎那の関係のことを整理しようとすると、説明がむずかしい。


今は僕が主人で、彼が従者。
それは表向きの、一言で表現するならそうなのだが。

実際のところは、お互いに主従とは違う気持ちを抱えている。
ただ同じ物を同じように抱えているかっていうと、全くそんなことはない。
特に伊舎那が僕に向けている感情は常人とはちがう、深い執着、執心。
正しいか正しくないかで言うと、正しくはない愛し方。

長期で家を留守にするとそのあとは酷いし、目に光がなくなっていくし。
傍にいてほしい、置いていかないで、という懇願は子供のわがままだとかそういう枠を大きく越えている。
時にそれは心からの悲鳴にも似た、痛々しいもの。

底なしかとも思える愛情への飢えと執心、それを求めて時に彷徨い、時に膝を抱えるあの子を、
僕が受け止め切れているかどうか――



元々は良家の長子。芸術に特化した家系だったから、伊舎那も絵がとてもうまい。
でも初めて見た伊舎那の絵は、細部まで綺麗に描かれていたが、遊びや余裕がない、もっと言えば心がない絵だった。
あの時はきっと本当に何の余裕もなかったと思う。

あの歳で、良家の長子、頭がよく、繊細で、何カ国語も操り、伊舎那は完璧だった。
――ただ、それは完璧すぎた。
大人びた雰囲気、達観したような言葉や振る舞い、子供らしいものではなかった。
伊舎那の母の死後、父親は弟の方を可愛がり、彼は別館へと隔離されたような生活を送っていた。
本当なら父親に甘えたり、可愛がられたりしたかった筈なのだが、結果としてその完璧さが疎まれ、遠ざける原因となってしまったのだ。

彼は本館ではなく、亡き母の為に建てられた別館に隔離されるように暮らすことになる。

閉鎖されたその空間で、外にも出さず、誰の目にもつかないように、伊舎那を歪に育て上げた者がいた。
それがイバラシティへ連れていくように頼んだのに、アンジニティ側へ連れてきて、おそらく介入したであろうあの街であんな体を用意してくれた人物。
彼女の名前はタユタ。
伊舎那の元従者。そして――

「ああッ、腹が立つ！」
思い出しても苛々する！伊舎那もとい、疾那が働くあのホストクラブ。あそこのオーナーだ。
彼女は僕たちを一番近くで見て、嘲笑っていたのだ。
僕たちをアンジニティというところに堕としておきながら、自分は悠々とイバラシティに侵入しているなんて！

しかも、だ！イバラでの体とはいえ、彼女に、頭を下げる！なんて……！
ホストクラブでの失態、あれは自分の能力がお気に入りの疾那に効くとは思っていなかったようだ。
今まで効かなかったのが不思議だ。何やらからくりがありそうだな、それもどうせタユタさんが裏で糸を引いているんだろう。


ほら、見たことか。嘘で塗り固めるからこんなことになるんだ。
甘い夢だけ見ていたいなんて、なんて都合のいいことか。
ほつれて、綻び始めたら一瞬だ。
あれは本当に馬鹿でポンコツだ。

人の恋路に口を出すような真似はしたくないって思っていた。
けれど一時間ごとにこうも流れてくるなら、記憶と感情がうざったくてしょうがない。

「このまま、もう会わなきゃいいのに……」

僕も疾那を介して伊舎那にこれ以上の醜態を晒したくないし、そもそもあれが普通の人とやっていけるようには見えない。

「まあ、恋路と言っても、そもそも恋ですらない、か」


僕は自分が可愛いし、自分が大切だ。
けれど伊舎那のことも同じぐらい大切なわけで。
疾那は、一体あれのことをどう思っているのか。
全くわからない、聞けば早そうなのだが、伊舎那があの街でのことを尋ねるのをよしとしていないから、すべては憶測でしかない。

おそらく伊舎那のように執着するようなタイプではない、あれは客の一人でそれ以上でも以下でもないんだろう。
けれど、垣間見たあの目。
あれには理解できなかった感情。

「あの目は、間違いなく……」

妬み――まるで本物の伊舎那を思わせる重く強い感情。
一体、彼は何が気に入らなかったのやら。

疾那は伊舎那ではなく、あれも僕ではない。
どんなにここで考えても、思っても、願っても、思い通りに動いちゃくれない。

それを玩具にして嘲笑っているんだろう、タユタさんのことを考えると、返す返すも腹が立つ。

「何をしても思う壺になってしまう」

そしてこのままじゃ一時間ごとにストレスで胃に穴が開いてしまう。

それに、心なしか伊舎那の様子がよろしくない。
僕と伊舎那は大体行動範囲が同じだけれど、あれと疾那は違うだろう。
どこで暮らしているのか、どんな交友関係なのか、まったくわからないからな。

「……つまり、目の光を失うような出来事が、僕の見ていないところであったんだろう、な」

気にはなるが、とてもじゃないが聞けやしない。僕も言えないこと多いからね。
愉快なスタッフ様、色んなお客様、割れた壺に食虫植物。
雨の日の憂鬱、雪の降る海岸、神社に、喫茶店、骨董屋。
色んな場所へ行くものだ。
そう考えると街であのホストクラブは僅かな、それでいて貴重な伊舎那との接点だったわけだ。けれど、

「ないほうがいいでしょ、そんな接点なら……」

ENo.594 祈祷する信仰者：シンディ とのやりとり


ENo.931 女疾石　伊舎那 とのやりとり


ENo.1017 藻噛 叢馬 とのやりとり

スカリム(909) は 美味しい草 を入手！
伊舎那(931) は 韮 を入手！
伊舎那(931) は 美味しい果実 を入手！
伊舎那(931) は 美味しい果実 を入手！

料理LV を 3 UP！（LV20⇒23、-3CP）

人生終了センター(402) により ItemNo.1 不思議な武器 に ItemNo.2 不思議な防具 を合成してもらい、どうでもよさげな物体 に変化させました！
　⇒ どうでもよさげな物体／素材：強さ10／［武器］器用10(LV2)［防具］治癒10(LV2)［装飾］回復10(LV2)／特殊アイテム

伊舎那(931) により ItemNo.4 不思議な牙 から射程3の武器『馴染んだ鉄扇』を作製してもらいました！
　⇒ 馴染んだ鉄扇／武器：強さ33／［効果1］攻撃10 ［効果2］－ ［効果3］－【射程3】／特殊アイテム

緋染の白花(968) により ItemNo.1 どうでもよさげな物体 から装飾『赤花の髪飾り』を作製してもらいました！
　⇒ 赤花の髪飾り／装飾：強さ33／［効果1］回復10 ［効果2］－ ［効果3］－／特殊アイテム

シンディ(594) の持つ ItemNo.6 不思議な食材 から料理『不思議なお弁当』をつくりました！
サラ(1338) の持つ ItemNo.7 不思議な食材 から料理『ほっとみるく』をつくりました！

白亜(956) とカードを交換しました！

白亜ノ龍爪 （ドローバック）


イレイザー を研究しました！（深度0⇒1）
エキサイト を研究しました！（深度1⇒2）
ストライキング を研究しました！（深度0⇒1）

チナミ区 I-7（草原）に移動！（体調25⇒24）
チナミ区 J-7（草原）に移動！（体調24⇒23）
チナミ区 K-7（道路）に移動！（体調23⇒22）
チナミ区 L-7（道路）に移動！（体調22⇒21）
チナミ区 M-7（山岳）に移動！（体調21⇒20）

―― ハザマ時間が紡がれる。









チャット空間に突如として現れたカンガルー姿の少女。












元気よく両手両足を伸ばし空間を飛びまわる！






そう言ってフロントダブルバイセップス。









賞品について何だか盛り上がっているふたり。






チャットが閉じられる――