いちご？の一週間

「ま、魔王……？（思わず不躾にじろじろと見てしまった）


か、かわいい魔王さんですね？」

「へえ……僕の世界でも、綺麗なものがあれば皆が見に来るけど、それでおしまいかな。
ただ、お世辞にも僕の世界の食べ物はここと比べて全然美味しくないからねえ……
皆で騒ぐ、っていうのはあまりないね。あったとしても本当に親しい人達と内輪でやる感じかな。」

「ああ、銀髪のあの少女のことだね。確かに彼女は獣の王といっても差し支えないかもしれないね。
僕らの獣の王は、銀色の狼だからねえ。らいおん、っていう獣がどんなのかは知らないけれど。
（どうやらライオンはハムの世界に存在していないらしい）」

「ウエディングドレスにも色々あるんだね。一回着てみたいな。
（結婚がよくわかっていない）」

「うずまき……い、一応ボクお化粧してるんだからね！（ホラ、とほっぺたの星を指差して見せた）
（声が違うことに全く突っ込まない）
そうなんだ、ドラゴンとりゅうは違うんだねえ。ボクにはよくわかんないけど……似たようなものかなって思ってたよ！」

「ふふ、おかえりなさい。（くすりと笑って）」

「うーん、お肉を食べる習慣があまり無いんだあ。肉といっても、獣たちの肉でしょ？
食べる人も居るかもしれないけれど、ボクは食べないなあ……殺さないと食べられないっていうのはちょっと。
それに、ウサギとかネコとかって美味しく無さそうだよ。なんとなくだけど。」

「甘いものはいいね。僕らは甘いものといえば果物しか無いからねえ。
ぷるーん、ってどんなのか知らないけれど。」

「確かにいっぱい虐められたけど、でも、グラハムに会えたからね。
だからボクは、別に今の世界がキライっていう訳じゃないんだよ。
虐められないようにかあ……わかんないな。ボクも、何をしたっていう訳ではないんだよ。
ただ、獣でもない鳥でもないドラゴンっていうだけだったからね。」

「ふふ、僕もライズが嫌いな訳ではないんだよ。
ただライズには純粋で居て欲しいから……僕に関わるとロクなことがないからね。
だから僕は引き込みたくないんだ。僕が一方的に、そう思ってるだけだよ。」

「うん。・・・そうだよね。（ふふっと微笑んで）

いちごは・・・ここに来る・・・というか召喚される前ってどんな暮らしをしていたのかな？」

「ん・・・、大丈夫だよ。
ここに来た時、前の記憶はちゃんと残ってるから、
役目を終えて帰るときも、きっとここでの経験は活きてくれる。
（そう言って軽く頭をなでて、にこっと笑みを見せる）

だから、そんな顔はしなくてもいいわ・・・ね？」

「あたしにとって蜂蜜は、無くてはならないものだからね。
だから上質の蜂蜜を見つけると、思わず嬉しさがこぼれちゃって・・・（くすくすと思い出し）

あたしはソレについてあざとく聞くほど野暮じゃないわ。
でも食べたい時に無理して食べないのはかえって毒かもしれないけど。
あと、悩みは少なくとも、もっと親密になって、親友といえるくらいになって初めて
打ち明けられるような・・・そんな感じ・・・かな？」