［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

一睡もできないまま夜が明けた。
眠れていないのだから、昨日のことが夢ではなかったのは明白だった。

私の身体は女の子のそれではないらしくて。
女の子なのは見せかけだけで、私のお腹の中に子供を育てるための器官は存在せず。
それが、例えば外科手術や投薬によって“治療”できる類のものではなく。
何かしらの異能を用いても、私が望む結果は得られないだろうということ。

それを、私は今日から受け入れて生きていかなければいけない。

身体を起こすと、髪の毛が流れてしわくちゃになった制服にまとわりついた。
どんなに手入れが面倒でも、部活でやんわりと切ることを勧められても、何年もかけて伸ばしてきたそれが。

はじめて、鬱陶しいと思った。

　×××

学校に行くのは苦しかった。
同級生の女の子たちと自分が、決定的に異なる生き物に見えた。
誰かが近くを通る度に、私を指差して「風凪マナカは女じゃない」と糾弾するんじゃないかと被害妄想に怯えた。

私は学校で異能を使って過ごすようになった。
自身の気配を消す、ただそれだけの異能。
これのおかげで、人から話しかけられる機会が格段に減った。
中3のクラスメートたちにとって、風凪マナカはさぞかし存在感の薄い人間だっただろう。

とはいえ、私の異能はあくまでも“気配を消す”だけで“姿を消す”わけではない。
だから親しかった何人かには効果は薄かったけど、「受験勉強が忙しい」と言えば追求されることもなかった。
何せ受験に向けて忙しいのはお互い様だし、私が難関校を目指すのだということを以前に話していたのもある。
塾に通うからと疎遠になった子もいたし、私もその内の一人として特に怪訝には思われなかった。

そうしている内に夏休みに入れば、いよいよクラスの子たちと会う機会もなくなった。



そうやって同級生たちと距離を置く中で、唯一センパイには私から連絡を取っていた。

あの日の“告白”の真意が聞きたかった。
話の流れで出てきた冗談だって、笑い飛ばしてほしかった。
あの時のセンパイの態度も言葉も、限りなく冗談らしくはあった。
でも、一点。センパイが冗談でそんなことを言うだろうか、という点がどうしても腑に落ちない。
罰ゲームで告白とか、そういう悪趣味なイタズラの類を一番嫌がりそうな人なのに。

……もし、万が一。
億が一。兆が一にでも。

冗談などではないと、言われてしまったら。

そう思うと怖くなって、結局いつもあの日のことには触れられなかった。

それでも他の子にしたのと同じ様に、センパイとの距離を置かなかった理由は、実のところ自分でもよく分かっていない。
多分、センパイに嫌われてしまいたかったのかもしれない。
私の方から離れるのではなく、センパイに私との縁を切り離してほしかった。

「あの時ああ言っていれば」
「今からでもこうすれば」

そんな可能性すら私達二人の間に残しておきたくなかったのだと、思う。
可能性が、未練が残っていたら、いつか私はそれにすがってしまうかもしれないから。



なのに、センパイは相も変わらず。
私が呼び出せばのこのこと顔を出し、何かを提案すれば渋々と承諾して付き合い、どんなにひどいイタズラをしても最後にはそれを許した。

……なんで？

自分で「そういう関係」を拒否しておきながら誘いをかける私も、傍目には不可解なことをしている自覚はあるけど。
それを断らないセンパイは、輪をかけて不可解じゃないだろうか？

あの頃みたいに距離を置いてくれればいいのに。
そうしない理由は、「センパイがバカみたいに底抜けにお人よしだから」、それだけ？



「ていうかツボはともかく……連帯保証人はなってやらないと、もしかしてそいつは困るんじゃないか？」

「架空の人物に感情移入しないでください」

ENo.223 兎乃 とのやりとり


ENo.303 明楽 とのやりとり

ItemNo.8 緑茶と塩おにぎり を食べました！
　体調が 1 回復！（11⇒12）
　今回の全戦闘において 器用10 敏捷10 耐疫10 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

守護者の姿が消え去った――

　

　

六角形の柱から天に向け、赤色の光柱が立つ。

どうやら次元タクシーで行けるようになったようだ。

幻術LV を 10 DOWN。（LV10⇒0、+10CP、-10FP）

命術LV を 10 UP！（LV0⇒10、-10CP）
具現LV を 5 UP！（LV5⇒10、-5CP）
装飾LV を 5 UP！（LV35⇒40、-5CP）

りりぃ(85) の持つ ItemNo.11 ド根性雑草 から装飾『サシェ』を作製しました！
ItemNo.6 ネジ から装飾『フェイクピアス』を作製しました！
　⇒ フェイクピアス／装飾：強さ75／［効果1］舞乱10 ［効果2］－ ［効果3］－


ソラ(639) とカードを交換しました！

吸魂 （ドレイン）


クリエイト：グレイル を研究しました！（深度0⇒1）
エチュード を研究しました！（深度0⇒1）
クリエイト：バトルフラッグ を研究しました！（深度0⇒1）

ウォーターフォール を習得！
キュアブリーズ を習得！
アクアシェル を習得！
アンダークーリング を習得！
コールドウェイブ を習得！
アイスソーン を習得！
アクアヒール を習得！
召喚強化 を習得！
五月雨 を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

りりぃ(85) は 古雑誌 を入手！
清春(188) は 古雑誌 を入手！
線引(506) は 古雑誌 を入手！
マナカ(507) は 古雑誌 を入手！
マナカ(507) は 爪 を入手！
りりぃ(85) は 美味しい草 を入手！
清春(188) は 剛毛 を入手！
線引(506) は 爪 を入手！
りりぃ(85) は 皮 を入手！
りりぃ(85) は 皮 を入手！
りりぃ(85) は 皮 を入手！
りりぃ(85) は 皮 を入手！

▼エイド化候補（基本行動にてエイド化可能）
りりぃ(85) のもとに こぐま が興味津々な様子で近づいてきます。
りりぃ(85) のもとに 疾走雑草 が軽快なステップで近づいてきます。

りりぃ(85) がパーティから離脱しました！

清春(188) がパーティから離脱しました！

チナミ区 J-19（森林）に移動！（体調12⇒11）
チナミ区 J-20（道路）に移動！（体調11⇒10）
カミセイ区 J-1（道路）に移動！（体調10⇒9）
カミセイ区 J-2（道路）に移動！（体調9⇒8）
カミセイ区 J-3（道路）に移動！（体調8⇒7）

採集はできませんでした。
　　 - 線引(506) の選択は チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - マナカ(507) の選択は チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》（ベースキャンプ外のため無効）

MISSION - 未発生：
　　 - 線引(506) の選択は チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - マナカ(507) の選択は チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》（ベースキャンプ外のため無効）

［625 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［223 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





　




チャット画面にふたりの姿が映る。

　











　

　

　









　








ノウレットから遠く離れる白南海。




　

　

　















遠く離れた白南海を手招く。

　

　

　







　

　

　

チャットが閉じられる――