みことの一週間

「……うむ、妾が居なくてもしっかり練習するのじゃぞ。

ただし食事と睡眠はしっかりと取る事。休息も勉強じゃ。あとうがい歯磨きも面倒くさがらずするのじゃぞ。それと…・・・

…ふふ、小うるさくなってしまったのぅ…。（くしゃ…）」

「ふふ、意に介したら妾らしくないではないか？（ころころころ…♪）


不老の術はまだみことには荷が重いかもしれぬのぅ。（なで、くしゃ）
…が、おぬしならば遅からず辿り着ける予感がしておるよ。（なで、くしゃ、くしゃ、もふ。）」

「……（ぎゅ、と少女を抱き締めたまま、背中をぽふ…ぽふ…と、優しいリズムを刻んで、撫でる。）

うむ…素直に、なってよい。めいっぱい素直になって…ありのままに泣き…そして、強くなるがよい…。（力強く、慈を伝える抱擁。我慢強く、脆く、愛しい猫又魔術士に、胸を貸す。）」

「ふふ…なんならその癖が移ったままで良い…。

…今のみことのように、素直になった者に…抱擁をして、な…どんどん抱きつき癖を広めてしまうがよい…。悪くはないじゃろ…？（静かな慈しみの視線を傾けながら、みことの髪を撫で、撫で、梳き。落ち着くまで、耳元であやし続ける。）」

「…うむ。教え甲斐のある生徒じゃな、みことは（くす、と微笑んで。正解のなでなで。）

妾も、みことも…大なり小なり、この世界に招来された英雄全員、持っておる問題かもしれぬぞ？（もふ。）」

「…一つ、強くなったのぅ。（嬉しそうに目を細め。）

うむ。…今はその性に振り回されておっても、おぬしほど勤勉ならば、折り合いをつけてやっていく術も見つけるじゃろうて。

…いつか、この常闇の世に青空が戻った時に、ひょっこり顔を出しに来るかもしれぬ。任せたぞ、みことや…（言われる傍から、ぎゅ。しかも、今までで一番強いぎゅむー…）」

「うむ。妾の世界にも少々難題が有りおってのぅ、それの解決に奔走するつもりじゃ。

…それは聞けぬのぅ（冗談めかして、くすくすくす…　　　…やがて、抱擁も、そのからかうような調子の笑みもうすぼんやりと消えていき…）」

「……みこと。

おぬしだけの光…これからも、たくさんたくさん…みつか　　る　ように…遠　　　き　世界、よ　り…


―――祈って、おるぞ。（その言葉を最後に）」

「……みこと。

おぬしだけの光…これからも、たくさんたくさん…みつか　　る　ように…遠　　　き　世界、よ　り…


―――祈って、おるぞ。（その言葉を最後に）」

「（みことを抱擁していたぬくもりが　　　　淡く、消える。）『――…さらばじゃ…勤勉にして、朴訥…二つの魂を持つ、常闇の光…みことよ……』」

「ごちそーさまでした！」

「ミコトさんて料理も上手なんですねー。驚きましたよー。」

「そーいえばさっきの問いですけどっ」

「勿論、元の世界に戻ってもずっと友達ですよ！忘れたりなんてしませんから！」

「結局、一緒に戦う事はありませんでしたけど…でも、ミコトさんは背を預けられる大事な友達ですっ。」

「それに、もう会えないってわけじゃないですよ。召喚士さんに呼ばれる事があれば私また帰ってきますから。」

「その時は一緒にまた戦える事を楽しみにしていますね！」

「そうだね…ここも本当は明るい場所なんだよね。なんか最近暗いのに慣れてきちゃったよ。」

「どこも戦場ばっかりだったけど、全部終わったらゆっくり見て回りたいものだよ。」

「…まぁそれぞれ思う所があるだろうからね。望まずに連れてこられた人も居るだろうし。」

「世界を超える船かぁ…メイさんとかが作ってくれないかなあ。なんか仕組んでそうだけど」

「ミコトの挑戦は始まったばかりだ…！…なんてね。」

「ハロウィンは遭遇しなかったかな…？イノチビロイシタネミコトサン？(くすくす)」

「へっへっへ、こうすりゃ嫌でも楽しくなるだろーう。(楽しそうにじゃれあってる)」

「土産話も沢山できたなぁ…うん、帰ったら是非話したいもんだよ。これまでの出来事、皆の事は勿論、ミコトの事もね。」

「帰ったら、ね。」

「私、まだここに残るって決めたから。」

「こんばんは！
えっと、戦闘で何回か一緒だったことがあると思うんだけど、あたしのこと見覚えあるかな…？
あたしは、キミのこと覚えてるよ！かわいいし強いし猫耳だし人気者だなって、すごく印象に残ってたんだ。
最後の最後に、ちょっとでもお話できて嬉しいよ。
…あ、時間取らせてごめんね！そろそろ行かなきゃ。
あたしは、ファラール。また会えたら会おうね！さよなら！」