［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

すべてとはいかないが、いくつか例を挙げよう。
その1。
自らが助かりたい一心で息子に病魔を押し付けた男。

最初は妻に、と言ったが、この酷薄な男は妻との《縁》が薄すぎたためにできなかった。
「ならば息子に。あやつはまだ幼いから俺のことを信じているだろう」

果たして男は治った。息子の命を差し出して。
多額の報酬をもらい、彼はすぐに立ち去った。
この男を救うことが、それに加担したことが腹立たしかったからだ。
だがそれでも、人を救ったという事実が、実績が欲しかったのだ。

快気祝いの宴で、男は自分の病魔を息子に肩代わりさせたと吹聴し、悪魔とでも取引してみせると豪語したという。
そして翌日妻に毒殺されたという。

悪魔は言う。
「救うべきではなかったか？　だがあの幼子、長じてあの男を上回るほどの悪人になる相が出ておったぞ。巨悪の芽を摘み、そして今の悪人も討たれた。功徳というべきでゃないか」

先のことなど分からない。だが、悪魔の言葉は魂を毒で侵してゆくのだ。
幼い子供の苦悶の表情は、何度も夢に見ることになる。
そのたびに後悔と自責の念に苛まれた。



その2。
若くして病を得た王と、その師にして忠実なる老臣。

王が自らの判断で政務を始めて3年で、死病を得た。
王の行く末を楽しみにしていた老臣は、自らの寿命を差し出した。

果たして王は快癒し、老臣は死んだ。王が国に繁栄をもたらす夢を見て。

王の善政は老臣の監視あってのものであった。
王を諫止できる者はいなくなってしまった。
王は奢侈に惜しみなく富を注いだ。
それが老臣への復讐であるかのように。
10年の暴政ののち、家臣に討たれて国は滅び、残ったのは旧臣たちが争う荒廃した土地だった。

悪魔は言う。
「恩を仇で返す……いや違うな。元々王は恩義など感じていなかった。だから死病を押しつけられるのはまさに渡りに舟であった。王の病とは『王』という立場そのものであったのかもしれぬな。国王という業病から解放され、人として生きて死んだのだ。悔いはなかろう」

誰もが悔いる結末ではないのか？
病を治す代償としてはあまりにも大きなものではなかったのか。

もちろん悪魔は結末に満足していた。
自分の《力》でここまでの昏迷を導けたのだから。



その3。
死にたくないと言った娘と、できるなら代わってやりたいという母親。
利害は一致していたのだ。少なくとも口では。

だが……。
治ったところで、長く病床にあった娘には自活する能力がなかった。
病を得てからも無理をした母親はすぐに死んだ。
生きるために必要なことを、娘に何も教えてやれなかったことを悔やんで。
娘は絶望し、そして貧困の果てに餓死した。
病が治ったことに感謝などなく、ひたすらに母を犠牲にしたことを悔やんで。
たった一年の間ですら、健康であることを維持できずに。

悪魔は言う。
「母子ともに悔いを残して疾く逝く。しかし病苦とその看病に疲れ果てるまでの時を縮めたのだ。それは救いではないのか？」

恨みと諦めを含んだ母娘の視線は、夢にまで出てきた。
救いとは……思えなかった。
悪魔の甘言は毒となって彼の魂を蝕んでいたが、毒が回りきった魂は、それ以上の毒を盛られても何も効果がなかった。
しかし、毒の回った魂はそのまま彷徨を続けた。
気づかぬうちに周囲に毒を撒きながら。
これこそが、悪魔の目的だったのかもしれない。

★

それからどれだけの年月が経ったのか、もう自分でも分からなかった。
そのまま惰性で同じ事を繰り返していた。迷いは擦り切れてなくなってしまっていた。
そして悟ったのだった。
けっきょく、自分は誰も、何も……救えなかったのだと。

★

彼の魂は疲れ果てていた。
自分は結局悪魔に魂を弄ばれただけだと気付いたから。
人の魂から輝きが失われたとき。
それこそが悪魔たちの言う「死」なのだと。

悪魔は言う。
「ならば汝に用はない。生死の狭間に彷徨う者に成れ果てよ！」

★

狭間世界の底を這いずる銀色の「ナレハテ」がいた。
呻き声のような、鳴き声のような音を時折発する。
発音も不明瞭で、反響もひどいが、注意深く聞けば、人の言葉に聞こえるかもしれない。


ボクハ　イモウトヲ　タスケタカッタ　ダケナノニ──

ENo.1636 コウト とのやりとり


ENo.1679 健康兄弟 とのやりとり

コウト(1636) から 毒牙 を手渡しされました。

ItemNo.15 エナジー棒 を食べました！
　体調が 0 回復！（30⇒30）
　今回の全戦闘において 活力10 防御10 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

遊具の暴走を止め周囲を見渡すと、

怯えて縮こまる少女を見つける。

　



ロストの少女、ロジエッタのようだ。

恐る恐る振り向き、遊具の様子を確認する。




人形を抱きしめ、周りを警戒する。

　

危険がないと判断したのか、安堵の息をつく。

こちらを見て、わざとらしく咳払い。




若干のしかめっ面で斜め下を向く。

　

　

　





人形を頷かせる。

　

ベンチに座り、そして疲れ果てたのか横たわり眠ってしまった･･･

幻術LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
料理LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）

コウト(1636) により ItemNo.14 竹 から射程2の武器『P774　雨後』を作製してもらいました！
　⇒ P774　雨後／武器：強さ285／［効果1］致命20 ［効果2］－ ［効果3］－【射程2】

コウト(1636) の持つ ItemNo.12 葵 から装飾『移ろう帚星』を作製しました！

ルー(1365) により ItemNo.14 P774　雨後 に ItemNo.27 毒牙 を付加してもらいました！
　⇒ P774　雨後／武器：強さ285／［効果1］致命20 ［効果2］猛毒15 ［効果3］－【射程2】

スシキ(226) とカードを交換しました！

喪心 （ミゼラブルメモリー）


アクアリカバー を研究しました！（深度1⇒2）
ホーリーポーション を研究しました！（深度0⇒1）
アクアリカバー を研究しました！（深度2⇒3）

ライトニング を習得！
デイドリーム を習得！
カタルシス を習得！
クリエイト：グレイル を習得！
ビューティーフォーム を習得！
ホーリーポーション を習得！
美酒佳肴 を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

ルー(1365) は 羽 を入手！
まる(1647) は 羽 を入手！
ルー(1365) は どろどろ を入手！
ルー(1365) は タイヤ片 を入手！
まる(1647) は 鉄くず を入手！
コウト(1636) は ネジ を入手！

ルー(1365) がパーティから離脱しました！

コウト(1636) がパーティから離脱しました！

現在のパーティから離脱しました！

特に移動せずその場に留まることにしました。
体調が全回復しました！

コウト(1636) からパーティに勧誘されました！

『カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》』へ採集に向かうことにしました！
　　 - コウト(1636) の選択は カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》

MISSION!!
マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》 を選択！
　　 - コウト(1636) の選択は マガサ区 K-8：チェックポイント《駅舎》

［844 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［412 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［464 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［156 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［340 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［237 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［160 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［97 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和
［41 / 500］ ―― 《堤防》顕著な変化
［17 / 400］ ―― 《駅舎》追尾撃破



　

　

　

　　　ぽつ･･･

　

　

　

　　　　　　　　　ぽつ･･･

　

　

　



　




　

　

　

　　　　　　サァ･･･――

　

　

　

雨が降る。

　

　

　

　

　

　




よく見ると雨は赤黒く、やや重い。

　




急いで雨宿り先を探す白南海。

　

　

しかし服は色付かず、雨は物に当たると同時に赤い煙となり消える。

地面にも雨は溜まらず、赤い薄煙がゆらゆらと舞っている。

　

　




　

　

　

チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！