［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

その2。
若くして病を得た王と、その師にして忠実なる老臣。

王が自らの判断で政務を始めて3年で、死病を得た。
王の行く末を楽しみにしていた老臣は、自らの寿命を差し出した。

果たして王は快癒し、老臣は死んだ。王が国に繁栄をもたらす夢を見て。

王の善政は老臣の監視あってのものであった。
王を諫止できる者はいなくなってしまった。
王は奢侈に惜しみなく富を注いだ。
それが老臣への復讐であるかのように。
10年の暴政ののち、家臣に討たれて国は滅び、残ったのは旧臣たちが争う荒廃した土地だった。

悪魔は言う。
「恩を仇で返す……いや違うな。元々王は恩義など感じていなかった。だから死病を押しつけられるのはまさに渡りに舟であった。王の病とは『王』という立場そのものであったのかもしれぬな。国王という業病から解放され、人として生きて死んだのだ。悔いはなかろう」

誰もが悔いる結末ではないのか？
病を治す代償としてはあまりにも大きなものではなかったのか。

もちろん悪魔は結末に満足していた。
自分の《力》でここまでの昏迷を導けたのだから。



その3。
死にたくないと言った娘と、できるなら代わってやりたいという母親。
利害は一致していたのだ。少なくとも口では。

だが……。
治ったところで、長く病床にあった娘には自活する能力がなかった。
病を得てからも無理をした母親はすぐに死んだ。
生きるために必要なことを、娘に何も教えてやれなかったことを悔やんで。
娘は絶望し、そして貧困の果てに餓死した。
病が治ったことに感謝などなく、ひたすらに母を犠牲にしたことを悔やんで。
たった一年の間ですら、健康であることを維持できずに。

悪魔は言う。
「母子ともに悔いを残して疾く逝く。しかし病苦とその看病に疲れ果てるまでの時を縮めたのだ。それは救いではないのか？」

恨みと諦めを含んだ母娘の視線は、夢にまで出てきた。
救いとは……思えなかった。
悪魔の甘言は毒となって彼の魂を蝕んでいたが、毒が回りきった魂は、それ以上の毒を盛られても何も効果がなかった。
しかし、毒の回った魂はそのまま彷徨を続けた。
気づかぬうちに周囲に毒を撒きながら。
これこそが、悪魔の目的だったのかもしれない。

★

それからどれだけの年月が経ったのか、もう自分でも分からなかった。
そのまま惰性で同じ事を繰り返していた。迷いは擦り切れてなくなってしまっていた。
そして悟ったのだった。
けっきょく、自分は誰も、何も……救えなかったのだと。

★

彼の魂は疲れ果てていた。
自分は結局悪魔に魂を弄ばれただけだと気付いたから。
人の魂から輝きが失われたとき。
それこそが悪魔たちの言う「死」なのだと。

悪魔は言う。
「ならば汝に用はない。生死の狭間に彷徨う者に成れ果てよ！」

★

狭間世界の底を這いずる銀色の「ナレハテ」がいた。
呻き声のような、鳴き声のような音を時折発する。
発音も不明瞭で、反響もひどいが、注意深く聞けば、人の言葉に聞こえるかもしれない。


ボクハ　イモウトヲ　タスケタカッタ　ダケナノニ──

ENo.1365 ルー とのやりとり

ItemNo.14 エナジー棒 を食べました！
　体調が 1 回復！（25⇒26）
　今回の全戦闘において 活力10 防御10 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

時空LV を 10 DOWN。（LV20⇒10、+10CP、-10FP）

変化LV を 15 UP！（LV0⇒15、-15CP）
料理LV を 5 UP！（LV10⇒15、-5CP）

コウト(1636) により ItemNo.19 良い石材 から射程1の武器『P247　希雨』を作製してもらいました！
　⇒ P247　希雨／武器：強さ180／［効果1］体力15 ［効果2］－ ［効果3］－【射程1】

コウト(1636) の持つ ItemNo.22 毒牙 から装飾『白道の衛星』を作製しました！

ミコト(998) とカードを交換しました！

アイシクル・アサルト （アルヒェ）


ファーマシー を研究しました！（深度2⇒3）
ディスインフェクト を研究しました！（深度0⇒1）
ファーマシー を研究しましたが既に最大深度でした。

ガードフォーム を習得！
アジャイルフォーム を習得！
ラトゥンブロウ を習得！
ローバスト を習得！
ウィークネス を習得！
ディベスト を習得！
リワインド を習得！
クリエイト：バトルフラッグ を習得！
肉体変調特性 を習得！
アブソーブ を習得！
サモン：ビーフ を習得！
ハオマ を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

ルー(1365) は 公孫樹 を入手！
コウト(1636) は 葵 を入手！
まる(1647) は 竹 を入手！
ルー(1365) は 毒液 を入手！
まる(1647) は 毛皮 を入手！
まる(1647) は たけのこ を入手！

コウト(1636) に移動を委ねました。

カミセイ区 M-5（森林）に移動！（体調26⇒25）
カミセイ区 N-5（森林）に移動！（体調25⇒24）
カミセイ区 N-6（草原）に移動！（体調24⇒23）
カミセイ区 O-6（森林）に移動！（体調23⇒22）
チナミ区 D-2（ベースキャンプ）に戻りました！
体調が全回復しました！

『カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》』へ採集に向かうことにしました！
　　 - コウト(1636) の選択は カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》

MISSION!!
カミセイ区 N-6：カミセイ大公園 が発生！
　　 - ルー(1365) が経由した カミセイ区 N-6：カミセイ大公園
　　 - コウト(1636) が経由した カミセイ区 N-6：カミセイ大公園
　　 - まる(1647) が経由した カミセイ区 N-6：カミセイ大公園

［845 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［409 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［460 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［150 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［311 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［202 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［149 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［68 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　




　





不機嫌そうな表情。

　











首を傾げる白南海。

　





ポケットから黒いハンカチを取り出す。

それを手で握り、すぐ手を開く。

　

すると、ハンカチが可愛い黒兎の人形に変わっている。

　









眼鏡をクイッと少し押し上げる。






咄嗟に腕を組み、身構える。

　







そう言ってチャットから抜けるエディアン。

　




　

チャットが閉じられる――

公園･･･ のような場所。

枯れた芝生。涸れた噴水。

色褪せた遊具。

　

ギィ･･･ ギィ･････

　

何か、音がする。

　

ギィィィ･････

　





　

遊具が独りでに動き出す･･･！！