［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

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【Scene1】

複数のマンションが建ち並ぶ住宅団地。
そこに併設された公園は、本来であれば緑が生い茂り住民達の憩いの場となっていただろう。
しかしハザマにおいてこの場所は廃墟である。

枯れ果てた並木道、崩れ去った遊具。
蛇口は濁った汚水を垂れ流し、砂場は泥の沼と化している。
荒廃したイバラシティ、それがハザマの姿。

だが、そんなハザマにおいても変わらないものはある。

「きゃーっ！！」「オニだ、にげろっー！！」
「へっへっへ、もう逃げられないぞぉ…。」
「も、もうダメだっー！！」

バシッーン！

「　　はい、ターッチ！次はおまえがオニなー。」
「ちくしょー！すぐ捕まえてやるからな！　いーち、にぃーい、さぁーん…　　」


それは子供達の遊ぶ姿だ。
子供の順応性とは恐ろしいもので、たとえ街並みが廃墟になろうと侵略の危機に晒されようと、
彼ら彼女にとってはどこ吹く風。
いや、勿論気に掛けている子もいるだろう、不安で縮こまってしまう子もいるかもしれない。
だが、そうでない子も居る、割りと多目に。それも子供らしさだろうか。

子供達が遊ぶ周囲には、母親らしき大人達がたむろって世間話に花を咲かせていた。
やれウチの旦那がチェックポイントを開放しただの、いやウチの旦那は影響力○○位だの…。
物騒な話も飛び出すが、他者よりマウントを取ろうとする辺りは普段の様子と変わりないのかもしれない。

非日常の中の日常風景。
変わり果てた世界においても、人々はそれに順応しつつあった　　




さて、そんな公園の様子を遠巻きに眺める姿がある。
茶色髪の男の子、背負ったリュックからは大きな本が覗いていた。
そんな男の子に気付いたのは、オニとなって走り回っていた少年だ。
オニの少年はタタタっと駆け寄ると、

バシッーン！

と、素早い一撃を放つ！

「いたっ、何すんのさ！」
「お前がオニなっ！」
「へっ、ボク？」
「そーそー、お前なんてーの？」
「名前…？えっーと…、リオン。」
「おっけーリオン、俺はタク！
　そんじゃあ、ちゃんと10秒数えろよ！」
「え、ちょっと待っ　　」

リオンの返答も聞かず、オニだった少年は走り去って行く。
取り残された男の子は苦笑を浮かべつつも、数を数え始めた。

「いーち、にぃーい、さぁーん…　　」

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【Scene2】


「やっほー、皆、元気してるぅー？」

Cross+Roseの映像通信が何処かへと届けられる。
送り主は先程の男の子、リオンだ。

「あれー？何キョトンとしてるのさ。
　ボクだよボク、ダンタリオン！」


ダンタリオン。
それがリオンと名乗ったその少年の真の呼び名だ。
老若男女様々な姿を持ち、この姿もその内の一つに過ぎない。
ハザマ内を放浪し、行く先々で害悪を撒き散らす…アンジニティに属する化け物だ。

Cross+Rose越しに通信している相手、および組織もアンジニティの存在だ。
仲間…なんて崇高なものではなく、同志…と言うほど信用もしていない。
アンジニティの勝利の為に、好き勝手に活動してる連中が僅かなりとも協力体制を結んだ組織。
仮の名は『ワールドスワップ対策作戦会議』。
それが陣営の勝利に繋がるのか、ただの酔狂で終わるのか、今はまだ判断のしようがない。

少なくともダンタリオンは、酔狂によってその組織に協力している。

「今さあ、イバラの子供達と遊んでるんだけど、
　一人か二人さらってくれば良いんだっけー？
　でもなー、周りに大人達がいてさぁ、簡単にはいかないかも。」

イバラシティの人間は皆、異能を所持している。
彼らを捕らえ解剖すれば何か情報を得られるかもしれない…議題に上がった話はそんなものだ。
前線で戦い続ける猛者を捕らえるのは難しいだろう。だが、ただの一般人であれば？
大した力を持たない子供であれば　　

「リオンくんー、何してるのー？急がなきゃ次のゲーム始まっちゃうよ、こっちこっち！」

「あ、うん、今行くー！」

一緒に遊んでいた子供達の一人だ。
人懐っこい女の子で、名前はリリちゃん…だったか。
はやくはやくっ、と手招きして誘っている。

「って訳だからまた後でねー。
　さらうのが無理でも首くらい持って帰れるよう頑張るよー。」

一方的にそう告げると、通信を終了した。
通信先がどんな反応を示したのか、それを確認することもない。
子供じみた無邪気な笑顔を張り付けて女の子の元へと向かう。

「それで、次はナニするのー？」

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【Scene3】


女の子に手を引かれてダンタリオンは廃墟の公園を後にした。
大人達に見つからないように遊具の残骸に潜み、隠れんぼが始まった拍子にその場を抜け出す。
どうやって子供をさらおうかと考えていたダンタリオンにとって、
自ら進んで一人になるその行動は、呆れる程に好都合。

「リリちゃん、どこ行くの？
　勝手に抜け出したら怒られるよー？」
「だってだってー、ずっと閉じ込められてて飽きちゃったんだもん！
　こっちにね、すごい場所あったんだよ！リオンくんにも見せてあげるー！」

(子供だなぁ…。)

それがどれだけ危険な行為かも理解していない。
この辺りにはアンジニティの侵略者は少ないのだろうか？
だとしても、ナレハテはハザマ中に涌き出ている。例外は無いだろう。
自分達が如何に護られた存在なのか、籠の中の鳥には分からないのだ。




「ほら、リオンくん、あれ見てあれ！」
「へぇー……。」

リリに連れられて向かった先は、荒廃した街並みには違いなかった。
だが、ひび割れたアスファルトの隙間から花が芽吹き、辺り一面に花の絨毯を形成している。
咲いている花は一様に真っ黄色。

「遠くから見かけて気になってたの！キレイだよね！」
「これは、ヨモギ………じゃないね。タンジーかな。」
「リオンくん、お花のことわかるの？」
「まー図鑑に載ってる範疇ならねー。」

咲き誇っていた花々はキク科ヨモギギク属、タンジー。
ヨモギに良く似た違う花、この街では珍しい部類だろう。
そんな花が何故こうも咲き乱れてるのか…、ダンタリオンは己の知識問いかけた。
一つだけ思い当たる。

「タンジーの花言葉は…、敵意　宣戦布告。」
「えー、なにそれ！こんなにキレイなのにー！」
「ホント、笑えるよね。」

花言葉なんて、人が好き勝手に決めた概念がこうして形として顕れる。
何でもありなのか、この世界は。

(ここまでお膳立てされたら、仕留めなきゃダメだよねえ。
とりあえず死なない程度に痛め付けて…？
まー、うっかりやり過ぎちゃっても、死体持ってけば良いよね。)

ダンタリオンの両足が大きく膨れ上がる。
人ならざる赤黒い肌、間接は螺曲がりバネのように変質する。
質量は子供一人をゆうに上回り、
蟻を潰すかの如く一踏みで踏み殺せるだろう。

少女は未だに楽しそうに花を眺めている。
背後で化け物へと変じる、友と思っていた存在には気付くこともなく。

(じゃあね、リリちゃん。)

それが、無知で愚かな子供の末路　　

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【Scene4】

ズウッーーーンッ！！！！

強大な質量が叩きつけられた！
少女を踏み潰そうとした異形の足は、少女を避けて地面を穿つ！

(　　ハズレた…？情でも移ったの、このボクが？)

何故そうなったのか、ダンタリオン自身も理解できず困惑している。

少女も呆然した表情で尻餅をついたが、次第に状況を理解する。
友がどうなったのかは分からずとも、自分が化け物に襲われていると把握できれば十分だ。
口を大きく開き、叫び声をあげようと息を吸った。

(叫ばれるのはマズい…！)

再び足を振るう、今度は顔面を粉砕しようと横から叩きつけた！
しかし、その足は頭部を捕らえる事なく虚空へ向かって逸らされる！
まるで見えない壁が少女を覆っているかのように　　

「そうかッ…、守護かッ！！！」

「びやああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！！」

「ぅがアッ…！！？」


少女の口から発された叫び声、それは予想を遥かに上回る声量！
そんな声をただの子供に出せるわけもない。これは異能、響鳴だ…！
放たれた音波は周囲の花も何もかもを震わせ粉砕する！

(くそ、頭が割れるッ…！こんなガキにッ…！)

その直撃を受けたダンタリオンは、身体中から血を流して倒れ伏す…。




「リリー！！！大丈夫かー！！！」
「ひくっ………。タっくんっ…！リオンくんが、リオンくんがぁー！！」

そんなダンタリオンを救ったのは、皮肉にも友になったばかりの少年だった。
最初にタクと名乗ったその少年は、居なくなった少女を探しに近くまで来ていたのだろうか。
おかげで叫び声が止み、何とか窮地を脱する。

しかしその両足は未だに異形のモノ、状況は見ただけで分かるだろう。

「リオン…、お前化け物の仲間だったのかよ。ダチになれたと思ったのに！！」
「……会ったばかりで信じる方がバカなんだよー。」
「うるせっー！バカって言う方がバカなんだッ！！」

少年は小石を拾い上げ、目の前の化け物へ投げつけた。
それは癇癪を起こした子供がガムシャラに物を投げる…その様相だ。
だと言うのに、投げられた小石はその通りにはならない。
急速に回転し炎を纏うと、弾丸の如き速さでダンタリオンの元へ到達。
その腹部を貫通し、風穴を開けた。

ダンタリオンは仰向けに倒れ、動かなくなる。

「…や、やった！見たか、リリ、オレも化け物を倒せるんだ！」
「う、うん…。リオンくん、死んじゃったの…？」
「良いんだよあんなヤツ、あれは敵なんだッ！」



「はは、はははっ…、ハハハハハ……」

掠れた笑い声が響き渡る。

化け物は、ゆらりと起き上がった。
腹部の傷はみるみる内に塞がっていく。
……傷だけでなく、貫かれた服すらも。

「ずっと、ずっと違和感を感じてた…イバラシティに。
　蓄えた知識が、常識が何も通用しない…。異質なんだ。
　…やっと分かった。

　ただの子供が、人を殺める殺傷力を有してる？
　そこらを歩く一般人が、全員異能者だってぇ？
　そんな世界成り立つわけないだろッ！！

　何が響奏の世界だ、力に満ち溢れた世の中が破綻しない事が異常なんだよッ！
　キミ達はバケモノだッ！！」

その手にはいつの間にか本が握られている。
本から溢れる力の奔流が、ダンタリオンの身体へ流れ込んでいく…。

「な、何言ってんだコイツ…？」
「タっくん、怖いよぉ…。」
「くそっ、負けるもんかッ！」

少年が再び石を構える、それは先と同様の殺傷能力を持って化け物を打ち倒すだろう。
やがて少女の叫び声を聞きつけ大人達も駆けつける。
人をさらう…、当初の目的を果たせる見込みはない。

だが…、それでもダンタリオンは高揚していた。
疑問が氷解した心地よさが思考を揺さぶる。

知リタイ…、モット識リタイ…。
イバラシティの人間を…、この人間のカタチをしたバケモノ達の事をッ！

「もっとボクに教えてよおおぉおおお！！！」

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梅の木たちを退けながら進んでいく。

すると梅の香りとは別の、何か甘い香りが漂ってくる･･･

　

香りを追ってゆくと、梅の花に囲まれた売店がある。

そこに、店員？と思われるふたり。




　

こちらに気づく。








どうやら団子を作っているようだ。

　






　

空中に突然現れるミヨチン。





　









　

お団子を受け取り、早速ひとくち。






両手でピースサインをするふたり。

　

　

　

　

　

団子を食べて嬉しそうなミヨチン。





笑みを浮かべる。

　




ピョンっとジャンプすると、空中で姿を消した。

　

　

　

･････身体の奥から、少し力が湧き出る感覚。


各CP･FPが2増加した！

幻術LV を 5 UP！（LV5⇒10、-5CP）
合成LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）

竜人王ウルガレス(422) の持つ ItemNo.6 龍骨蛇腹剣 に ItemNo.20 不思議な牙 を付加しました！
竜人王ウルガレス(422) の持つ ItemNo.12 ダーインスレイヴ に ItemNo.10 不思議な雫 を付加しました！
シア(1077) の持つ ItemNo.8 またまたぬめった包帯 に ItemNo.17 毛 を付加しました！

バケモノ(1589) とカードを交換しました！

撒き散らし （デアデビル）


五月雨 を研究しました！（深度0⇒1）
五月雨 を研究しました！（深度1⇒2）
五月雨 を研究しました！（深度2⇒3）

ディム を習得！
マインドボム を習得！
タイムツイスト を習得！
鏡像 を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

竜人王ウルガレス(422) は ダンボール を入手！
水晶アデュラリア(798) は ダンボール を入手！
ダンタリオン(1071) は ガラス瓶 を入手！
シア(1077) は ダンボール を入手！
シア(1077) は ぬめぬめ を入手！
ダンタリオン(1071) は 腐肉 を入手！
水晶アデュラリア(798) は ねばねば を入手！
シア(1077) は 不思議な牙 を入手！
ダンタリオン(1071) は 禁断じゃない果実 を入手！
シア(1077) は 禁断じゃない果実 を入手！
竜人王ウルガレス(422) は 禁断じゃない果実 を入手！
竜人王ウルガレス(422) は 禁断じゃない果実 を入手！

現在のパーティから離脱しました！

チナミ区 L-14（沼地）に移動！（体調6⇒5）
チナミ区 M-14（沼地）に移動！（体調5⇒4）
チナミ区 L-14（沼地）に移動！（体調4⇒3）
チナミ区 M-14（沼地）に移動！（体調3⇒2）
チナミ区 B-4（ベースキャンプ）に戻りました！
体調が全回復しました！

『チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》』へ採集に向かうことにしました！

MISSION!!
ヒノデ区 B-16：チェックポイント《白い岬》 を選択！

［770 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［336 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［145 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［31 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





映し出される言葉を見て、腕を組む。

　








チャット画面に映し出されるふたり。

　







少し照れ臭そうにするエディアン。

　

　

　


















　

　

　







チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！