［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

「きみのなまえはなんていうの？」


幼い声を思い出す。


「わかなけのよんばんめ。ミツだよ」


それに応える自分の声も、それを聞いて笑ってくれた顔も。








妙名 蜜と、阿部 天音はいわゆる幼馴染というものだ。


はじめて顔を合わせたのは、幼稚舎に入る前だから5歳の半ばくらいだったか。
おれが生まれてからは滅多に客人を迎えることのなくなった家にアマネはやってきた。
父親に手をひかれて、胡桃色の髪がふわふわしていた。
そのころのおれの髪も今よりずっと長くて猫毛だったものだからふたりでふわふわだった。

おれはせんせいに制御を習い始めてはいたものの、制御できるという自信はまだまだなくて。
はじめましてと笑うアマネの手を怖がるしかできなかったのを覚えている。
せんせいの後ろへ逃げるように回り込んでしまったのも覚えている。

それを見て、一瞬しょんぼりとしたアマネも、覚えている。



アマネはそれでもへこたれなくて、庭でいっしょにボールを投げて遊んだりした。

当然せんせいが見ていてくれている間だけだったけど、その日はじめておれは同じ年頃のこどもと遊んだのだ。
ピンク色のつやつやとしたビニールボールをぽてぽてと投げ合うだけの遊びだったけれど、とても、新鮮だった。


アマネは公園でほかの子供と遊んだこともあるという。
父親といっしょに別の区まで出掛けて遊んでくることもあるという。

おれはさすがにそのころには自分は違う生き物だということを知っていたはずなので、
ふぅんとぼんやり聞いていた、と思う。



誰かと遊びたいと思ったことがないわけではない。
でもそれは現実的ではないと理解していた。

遠くに行ってみたいと思ったことがないわけではない。
でもそれはリスクが高すぎると理解していた。


だから。

アマネを羨ましいと、思うこともなかったはずなのだ。






それからまた数日、あいだを開けてアマネはやってきた。


玄関先で挨拶をしているころから、なんだかそわそわしているのが分かった。
あたらしい玩具でも持ってきたのかと思えば、アマネは凝りもせずおれに握手を求めて手を伸ばしてきた。

おれは反射的に逃げようとしたけれど、せんせいにやんわりと道を塞がれて、
ようやく、もっこもこに膨れた手袋を重ね付けしている手を直視したのだ。
アマネのへにょりと笑う顔も。


「こんにちは」


「またおあいできてうれしいです」


「あくしゅしましょう」


たどたどしい、言いなれていない挨拶の言葉。
どうしたらいいかとせんせいを覗えば、ちいさく頷いてくれた。

おそるおそる触れたもこもこは、やわらかくて、そこに子供の手が入っているとは思えなかった。
さすがにぶあつい布越しではほとんど熱を奪えないらしくてほっとしたのを、覚えている。

握られた本人は、ぜんぜん触られたの感じられないよなんて、笑っていたけれど。




それからもアマネはちょくちょくうちに来るようになった。
必ずもっこもこの手袋をつけてやってきては握手をしようと、笑ってくれるのだ。

今なら、うちに来てから着ければよかったのにと思える。
あのぬいぐるみのような手で外を歩いてきたのかと思うと、すこし笑える。








アマネの底抜けの優しさは、今でも変わっていないなと思う。


さすがに物理的な接触はすることはほぼほぼなくなったけれど、
あのころからずっと、アマネはおれに寄り添ってくれている。


おれが寝込めば、アマネは手紙をメッセージを小まめに書くようになった。
おれが遠くを見てみたいともらせば、アマネはどこへ行っても写真に写してくるようになった。

アマネが勉強がわからないと嘆けば、おれが教えるようになった。
アマネが甘味を食べてみたいと言えば、おれが写真を撮って食べてくるようになった。


学年がいくら上がっても、友達が増えても、減っても、アマネの立ち位置だけは変わらなかった。




アマネは、妙名家が用意したおれの幼馴染だ。


おれが学校で生活できるように家族以外の慣れた相手を作ったのだと、幼稚舎の半分を過ぎたころに気がついた。
アマネにもそのことは話したことはあるし、本人も知っていた。
おれの世話役を押し付けられたことに不満はないのかと聞いたこともある。

でもあいつの答えは『それに何の問題があるの？』だった。


ああ、そもそもアマネがおれに不満を持つような奴ならば、
おれのそばに居続けてくれるわけがないのだと、再度認識した。
家族が認め、せんせいが認め、本人が望んでいなければ、こんな面倒な立ち位置に収まるはずがないのだ。




アマネは変わることがないと、信じていられる。


おれはそれをどうしようもなく嬉しく思っているし、
それは大人になったとしてもずっと続いてほしいと切に思っている。
















？？？？ ： 67　-　15　＋　 【 3D9：356 = 14 】

ENo.90 赤毛の人狼 とのやりとり


ENo.235 シオウ とのやりとり

サナエ(536) に ItemNo.18 ビーフ を手渡ししました。

ItemNo.7 オランジェット を食べました！
　体調が 1 回復！（26⇒27）
　今回の全戦闘において 体力14 幸運14 活力14 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

自然LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
装飾LV を 5 UP！（LV40⇒45、-5CP）

カオル(166) の持つ ItemNo.13 毛 から装飾『ポメキーホルダー』を作製しました！
アキジ(308) の持つ ItemNo.12 毛 から装飾『モフ玉』を作製しました！

カオル(166) により ItemNo.17 ビーフ から料理『ビーフステーキサンド』をつくってもらいました！
　⇒ 美酒佳肴！［ 4 5 3 = 12 ］成功！料理の付加効果のLVが増加！
　⇒ ビーフステーキサンド／料理：強さ27／［効果1］活力7 ［効果2］体力7 ［効果3］防御7

ヤシロ(605) により ItemNo.3 氷の指先 に ItemNo.12 駄石 を付加してもらいました！
　⇒ 氷の指先／武器：強さ67／［効果1］器用15 ［効果2］体力10 ［効果3］－【射程2】

鳴(224) とカードを交換しました！

折れぬ闘志 （チェインリアクト）


ケイオティックチェイス を研究しました！（深度0⇒1）
ケイオティックチェイス を研究しました！（深度1⇒2）
ケイオティックチェイス を研究しました！（深度2⇒3）

ストーンブラスト を習得！
環境変調耐性 を習得！
アースタンブア を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

赤毛の人狼(90) は 蛍石 を入手！
カオル(166) は 蛍石 を入手！
ミツ(205) は 孔雀石 を入手！
サナエ(536) は 孔雀石 を入手！
サナエ(536) は 大軽石 を入手！
サナエ(536) は ビーフ を入手！
サナエ(536) は 針 を入手！
サナエ(536) は ビーフ を入手！
サナエ(536) は 毛 を入手！
赤毛の人狼(90) は 何か固い物体 を入手！
ミツ(205) は ビーフ を入手！

赤毛の人狼(90) に移動を委ねました。

ヒノデ区 B-8（森林）に移動！（体調27⇒26）
ヒノデ区 C-8（森林）に移動！（体調26⇒25）
ヒノデ区 D-8（森林）に移動！（体調25⇒24）
ヒノデ区 D-9（森林）に移動！（体調24⇒23）
ヒノデ区 D-10（森林）に移動！（体調23⇒22）

［707 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［297 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





　




チャット画面にまたまたふたりの姿が映る。

　








　





　

ふたりの背後から突然現れる長身。





　




ダルそうな、面倒そうな、そんな様子の青年。

　





　




ふたりの反応を気にすることなく、




前髪を手でくしゃっとさせて、目のあたりを隠す。




　

そう言って、さっさと姿を消してしまう。

　

　

　






うーん、と悩むふたり。

　




白南海の姿が消える。

　





チャットが閉じられる――