［基本］OK.　［戦闘］OK.　［スキル］OK.　

「……かわいい顔だってさ。」

「それ、何か色々な意味を含んでいそうで……喜んで良いんですか？」

「どうだろ。」

　はは、と笑いをこぼす姉の表情はしかし、眉根をひそませた歪んだ形をしている。
　彼女は知り合いで、少し前に仲良くなって、そして、侵略者なのだ。これが侵略側の作戦だとするならば、それは確かに効果があるのだろう。
　そう思えるほどに、彼女の感情が、表情に現れていた。

「姉さん……。」

「大丈夫。」

　飴屋――チトセ、と向こうでは言うのだろう――から、通信が来た。タイムラグがあり、満足な通話では無かったから、一方的なメッセージだが。
　そして再びラグが発生した後、空間が繋がり、目の前に彼女が現れる。

　しばらく、姉はメッセージを噛みしめるかのように、何度も、何度も内容を反芻しているように見えた。
　同時に、彼女は自らがしたためるべき言葉を、口の中で紡いでいる。
　そして、意を決して、彼女は言葉を「飴屋」へ向かって吐き出し始める。

「まだ、生きてますよ。私も、妹も生きています。」

　生存を知らせる言葉。それは何処か、怒りのような語気を含んでいて。

「私が聞きたいことは……いくつかあります。ですけど、多分、これだけで良いんだと思います。」

　姉の顔を、帽子越しに覗き見る。彼女の顔はしっかりと前を向いていて、普段のおちゃらけた表情からは考えにくいほど、冷ややかな表情をしていた。
　こんな眼を、どこかで見たことがあった。
　そう、あれは老人だった。杖をついて、今にも枯れ落ちてしまいそうな背骨をしていたが、その眼は常に怖気を感じるほどの冷酷さで満ちていた。
　今の姉の眼は、その老人の眼にそっくりだった。彼女の中にもその時の記憶が、あるいは教唆が、残っているのかもしれなかった。

「飴屋さん、いえ、今の貴方に聞きます。今の、こちらの貴方は――」

――――――――――どんな飴が、好きですか。


　言った。正直、どんな意図が含まれているのか今の私にはわからない。
　だが、恐らく。彼女なりの決意としての言葉ならば、これはけじめなのだろう。この返答次第で、姉の、目の前の女性に対する対応が決まる。
　暫く間を置くと――やはりというべきか、タイムラグが発生し、すぐさまの返答はやってこない。ふう、と姉はため息を吐き、こちらへ向き直る。

「大丈夫。どんな返事が帰ってきても、私がやるべきことは、変わらないから。」

　そうして向けた表情は、いつもと変わらない、普段の姉の表情だった。




　わからない。
　どうすれば良い。
　向こうは自分を知っているのか。
　知っていたとして、アレは同一なのか。
　聞けない。
　聞けるものか。
　知られてしまう。
　彼女に知られてしまう。
　それは駄目だ。彼女を傷つけてしまう。
　私はどうすればいい。
　いっそのこと、向こうでの記憶を失うと言うのならば。
　消えてしまうか。
　眼の前から消えて、何処かへ去ってしまおうか。
　いや、そうしたら、血眼になってでも私を探すだろう。
　私が消えた事で、自暴自棄にはならないだろうが、もしそれで死を呼んでしまったら。
　私は耐えられない。
　だが、侵略が終わったらどうなる？
　結局のところ別れるだけではないのか？
　ならば、分かれよう。
　分かれるしかない。
　チトセ……サクマさんに、確かめた質問の回答次第。
　それで、私も決めるしかない。
　覚悟を。全てを明かし、そして分かれる覚悟を。

ENo.1312 志駁 とのやりとり

特に何もしませんでした。

翔華(144) は 雑木 を入手！
フォーティーツー(411) は ネジ を入手！
翔華(144) は ボロ布 を入手！
フォーティーツー(411) は 花びら を入手！

魔術LV を 3 UP！（LV17⇒20、-3CP）
料理LV を 1 UP！（LV29⇒30、-1CP）

霞(933) とカードを交換しました！

血雨 （タクシックゾーン）


ストーンブラスト を研究しました！（深度0⇒1）
ストーンブラスト を研究しました！（深度1⇒2）
ストーンブラスト を研究しました！（深度2⇒3）

フォーティーツー(411) に移動を委ねました。

チナミ区 K-15（道路）に移動！（体調17⇒16）
チナミ区 K-16（草原）に移動！（体調16⇒15）
チナミ区 K-17（草原）に移動！（体調15⇒14）
チナミ区 K-18（沼地）に移動！（体調14⇒13）
チナミ区 K-19（沼地）に移動！（体調13⇒12）

採集はできませんでした。
　　 - 翔華(144) の選択は チナミ区 E-5：出発地（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - フォーティーツー(411) の選択は チナミ区 E-5：出発地（ベースキャンプ外のため無効）

MISSION - 未発生：
　　 - 翔華(144) の選択は チナミ区 H-15：釣り堀（ベースキャンプ外のため無効）

―― ハザマ時間が紡がれる。









時計台の前でタバコをふかす、ドライバーさん。






時計台をぼーっと見上げる。






自分の腕時計を確認する。






･･･とても嫌そうな表情になる。