［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

赤い、夜が来る。


否、其処に夜はない。昼もなければ、陽の廻りという概念さえ存在しない。
──そう。ここに、希望の朝は廻り来ない。


「なん、だよ。アレ……」


瞬きの間で訪れたハザマ。以前ここで現れたのは、不定形の赤黒い成り果てたナニかであったが、眼前のそれは明らかに違う。
一方、獣面の怪人。人間のそれを遥かに越える体格に、見るものを竦ませる威圧感。そして何より、ソレは何らかの道具を提げていた。少年にはそれらが、何に使われる物かわからない。だが少なくとも、愉快な物ではないのは明白だった。
一方、青黒い不定形。 もう一方よりは威圧は薄いものの、人外という点では何も変わらない。むしろ半場な意志疎通さえ図れないという点では、怪人よりも厄介に思えた。


判断に、迷う。
前回は、問答無用に襲われた。襲いくるなら、対応は『外敵』の迎撃の一点に定まる。このハザマという場所が、そうした驚異に他ならない事は嫌というほど解らされた。
だがらこそ、迷う。


目の前の『それら』は、本当に『外敵』なのだろうか？


まだ、襲われていない。そう、まだだ。
今はまだ無事という、ただそれだけの話。
だが一度襲われてしまえば、その恐ろしさは間違いなく暴威となって自分の身に降りかかる。
今度もまた無事に済む──そんな保証など、どこにもないというのに。
わからない。判別がつかない。
銃口を向けるべきなのか。ボクはまだ誰も殺してない。『まだ何もしていない彼ら』へ、自分から牙を剥く事は、果たして本当に許される事なのだろうか。
自分にはこんな使命の覚悟など、未だついていないというのに。


「とうとう来たか。思ったより早い」
「スイ、レイ」


けれど傍らの異母兄(あに)は、そうではない。
揺らがず、迷いなく、ただ眼前に現れたモノを男は見据える。半身に構えた所作は、いつでも動けるという臨戦体勢に他ならない。


｢おい……おい、どうすんだよ、スイレイ！｣
｢決まってるだろう。僕の……いや、僕らの使命はなんだ？｣


満ちる湿威。集うは水気。どこからともなく生まれる流動。
振るう腕に、大きな波涛が付随する。


｢世界を滅亡(アレら)から護るための、盾だよ｣


その力は、屋敷で垣間見たものの比ではなかった。
この地によるブーストもあるのだろう。されど今のこれこそが恐らく、盾たる力の本領。
そしてそれは翻せば、これ程の力量を振るわねばならない脅威が来るという証左に他ならない。


｢君は下がっているといい。闘えないのなら、ただ危ないだけだ｣
｢ばっ、バカにすんな！｣


強がる。弾かれたように、声を荒げる。嘗めてくれるなと、自分自身を奮い立たせて並び立つ。
何がおかしいのか。異母兄はただ、こちらを見てにっかりと笑っていた。

ENo.916 まなちゃん とのやりとり

スイレイ(926) に ItemNo.8 駄石 を手渡ししました。

スイレイ(926) は 松 を入手！
コルダ(938) は 杉 を入手！
コルダ(938) は 花びら を入手！
コルダ(938) は 毛 を入手！

スイレイ(926) から 美味しくない草 を受け取りました。

呪術LV を 2 DOWN。（LV18⇒16、+2CP、-2FP）

武術LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
防具LV を 3 UP！（LV23⇒26、-3CP）

スイレイ(926) により ItemNo.11 ねばねば から射程1の武器『絡み付く冷気【破却】』を作製してもらいました！
　⇒ 絡み付く冷気【破却】／武器：強さ36／［効果1］攻撃10 ［効果2］－ ［効果3］－【射程1】

少年？(1079) の持つ ItemNo.5 不思議な石 から防具『流星のパーカー』を作製しました！
ItemNo.10 毛 から防具『四肢に纏うは【疾走】』を作製しました！
　⇒ 四肢に纏うは【疾走】／防具：強さ36／［効果1］加速10 ［効果2］－ ［効果3］－


リーヴェンデルテ(1024) とカードを交換しました！

ブライシンクロン （エアスラスト）


アキュラシィ を研究しました！（深度0⇒1）
アキュラシィ を研究しました！（深度1⇒2）
アキュラシィ を研究しました！（深度2⇒3）

エキサイト を習得！
カースバインド を習得！
ガードフォーム を習得！

チナミ区 F-10（森林）に移動！（体調25⇒24）
チナミ区 G-10（道路）に移動！（体調24⇒23）
チナミ区 H-10（道路）に移動！（体調23⇒22）
チナミ区 I-10（道路）に移動！（体調22⇒21）
チナミ区 J-10（山岳）に移動！（体調21⇒20）

―― ハザマ時間が紡がれる。









花の香りと共に、Cross+Rose内が梅の花に囲まれた売店のある景色に変わる。






何か甘い香りが漂っている売店のほうを見ると――






静かに何かを作っているふたり。






榊の質問に、反応する。






そう言って焼いた団子を隣りに渡す。






団子にもっさりとアンコを乗せ、榊に手渡す。









両手でピースサインを出すカグハ。






ピースサインを下ろそうとするカオリ。



Cross+Rose内の景色が元に戻り、ふたりの姿も消える。






チャットが閉じられる――