なあ、オルテ。
こんなこと言うのもどうかと思うだけど、俺この呪いに感謝してるんだ。
じゃなきゃ村の外に出ることなんて一生なかっただろうし、きっと何も知らないままだった。

大きな建物を見ることも、本を読むことも、字を書くことも。村にいたらできなかった。
海がどんなに大きくて広いか。料理がどんなにうまいか。いろんなやつに会ったし、いろんなもんを見た。
いいやつばかりじゃなかったし、初めて見るものばかりだったけど。でも、すごく楽しいんだ。
早く村に帰ってみんなに話したい。チセのこと。みんなのこと。
俺きっと今、婆さんより物知りだぜ。でも俺の話を聞いてもきっと信じないだろうな。もしかしたら腰を抜かすかもしれない。
外の世界は、いろいろ大変らしいけど、でも俺はここが好きだ。オルテもチセもいる。だから寂しくない。

大丈夫だ。心配するな。

大丈夫。

アールの返事に得心のいっていない顔をする。
同種の異性と行動を共にしてつがいではないということが
腑におないらしい。

だが、アールが村の話に話題の中心を変えると引きずりはせず

す、と、視線をアールのエンブリオのオルティラに移して

少女はソワソワしている。