此度の騒動での結末が。
崩壊だろうとご都合主義だろうと、私には最初から──どうでも良くて。




最初に抱いたのはそんな感想。
命の取り合い以外での勝負なんて──そんなものだ。


最初、刀を握っただけで手が震えた。
虫一匹、動物一匹殺めることにさえ抵抗を覚えた。
──昨日のことのように、覚えている。




傍らで『義理の弟』が心配そうな眼差しを向けている。
いつまで経っても私のことを心配し続けるその様は、過保護すぎた兄のことを思い出す。










身体が震える。
私は何か、重大なことを忘れていた？




思い出した。
偽りの記憶を植え付けられ、イバラシティという街に閉じ込められた──
あの日のことを。






記憶が。波状のように流れ込んでくる。
しかし……それでも。




答えを求めても。それが真実という確証は、得られないのかもしれない。
だけど────






何が起きても平気な覚悟は、していたはずなのに。
私の両膝は──今にも崩れ落ちそうなほどに、震え続けていた。

▲	「……。 　先の見えない道であっても進むことができるのは、ヒトの利点だよ。 　たといその先に何もなくても。……何もないことの方が多いかもしれないな。 　それでも人は、歩んだ道に意味づけをすることができる」

	「つまりはね。意味があるかどうかというより、意味を見つけられるかどうかだ」 　（それはあなたが漏らした問いに、答えたような言葉ではなかったけれど。） 「……ぼくとヒトに違いがあるとするなら。 　結局、そういう心持ちがあったかどうかなのかもしれないな。 　だってそんなの、なんとでも言える都合の良い考え方だからね」 　（けれど人間とは、そういうものだから。）

	「あながち、ぼくは被造物と大差ないよ。人間にそう望まれたから生まれた」 「だから、そう。ヒトがずっと羨ましかった。 　……羨ましいから、少しくらい認めてもよいかと思ったさ。 　ぼくが人間と、どこか近しいことも。案外、そう差がないこともね。 　それがこの地で学んだ事かもしれないな」

	「ソラも。忘れない限り、いつか意味を見つけられるかもしれないね。 　この地で、きみが存在した意味を。或いは、弟と出会った意味もね」 　（ふと視線を浮かせ、空を仰ぎ見る。 　　そうして柔い花が綻ぶよう、それは微笑んだ。） 「……さて、間もなく時間かな。 　いつか見つけるその時まで。どうか身体には気をつけてね」

▲	ロッテ 「最近だとちょっとした薬膳料理的なのを作ったんだけど、ちょーっと薬的な成分が強すぎて激苦な感じにしちゃったわね…。 ま、まあ食べられないレベルじゃないし多分、それに薬的な意味でなら十分成功なのよ！？　『良薬口に苦し』とも言うしっ！」

	ロッテ 「そんな噂をどこかしこで耳にするし、どうやらそうみたいね…。お互い頑張りましょ。 あたしには相手方の攪乱くらいしかできることはなさそうだけど、ね」

▲	ヨハン 「ククッ……どういう意味での"付き合う"になるか……今から楽しみだぜ……。 だからよぉ……必ず生き残ってくれよ？ 少なくともオレ様はもう死ぬことはほぼねーから……あとは空次第なんだからよ」

	ヨハン 「いや……思い違いなら、いいさ。 戯言だ、気にしないでくれ」

	ヨハン 「…………はは。 本当にお優しいことで。……いや、こっちを思ってじゃなく、本心からの言葉なのか。 気を使う、なんてテメーはしねーもんなぁ……」

	ヨハン 「…………そうだな。クソ親父との戦闘が始まっちまって、どれだけの余力が残ってるのか……どれだけ時間を作れるか……正直不安だが……悔いのないようにできたらいいな……ハニー？」

	ヨハン 「…………。重てーなぁ……。 正直、今の余力とタイムリミットじゃあ……どこまでできるか、流石のオレ様でも自信はねーよ……」

	ヨハン 「……ただ、手放すつもりは元からねーし……そんなんなら、こんなクソ地雷そうなテメーになんて話しかけようとは思わねーよ……。 しかし、どうするか……物理的に時間がたりねーんだよなぁ……。逆説的に言えば、時間さえあれば……」

	ヨハン 「……いいや、もう建前とか恥とかプライドとかなんかどうでもいい。 …………オレ様は、ヨハンネスは……空が好きだ。だから、どうにか幸せにしてやりたい。 ……違うな。アイツとずっと一緒にいたい」

	ヨハン 「なぁ、弟サマよぉ……。その異能は、オレ様を対象にすることもできるのか？ 具体的には、「タイムリミット後に、空ともう少しだけ話を続けることができる空間に移動する」……とかよ。……難しいか？」

以下の相手に送信しました

風来坊と、怨霊 ENo.974 レオン ENo.975 ユイ ENo.976 レア ENo.1000 空

ハザマに生きるもの 踊るワカメA 踊るワカメB ハンス 踊るワカメC

風来坊と、怨霊 ENo.974 レオン ENo.975 ユイ ENo.976 レア ENo.1000 空

チグハグラプソディ ENo.332 リンカ ENo.592 クロウ ENo.659 キーニェ ENo.888 ウーリ

タニモリ区 P-4：草原

風来坊と、怨霊 ENo.974 レオン ENo.975 ユイ ENo.976 レア ENo.1000 空

立ちはだかるもの 少女

タニモリ区 P-4 周辺：草原

24人の声が響いています。