「俺は求められた仕事を果たしたに過ぎない」そう切り出したペルグランはテーブルの上を虚ろに見つめていた。「いずれ世界中の人間が《天狼》の名を知ることになるだろうぜ」私たちが向かい合ったテーブルは、乱雑に広がった紙の山で埋め尽くされていた。それは《天狼》に対する反駁の数々だった。実際のところ、《天狼》のために夢や希望やあるいは命を奪われたものは少なくなかった。魔力によって研ぎ澄まされた板金を組み上げたのは市井の職人の手業だった。「俺は」ペルグランの声は震えていた。「俺はあれを完璧に造ってやった」その主砲の射程は、無敵と謳われた《帝国》のありとある兵器を凌いだ。「ざまあ見ろ」私はペルグランの唇を引き裂くような笑みが苦手だった。ペルグランは寄せられた批判には何一つ返答しなかった。完成した《天狼》は瞬く間に二つの街を焼いた。それは彼の、マリユス・ペルグランの物言わぬ応えだった。