ひゅ、と風が吹く。
　姿を現したイヌワシに目を向ける。

「……あのね、何も言わなくて良いわ」

　半分は、たぶん、まだ強がり。
　でも、もう半分は本当。
　辛いのは私だけじゃないのだから。
　それにきっと、同じ立場なら同じことをする。
　だから、聞かなくても分かっているし――何より、謝ってほしくはなかった。絶対に。
　その選択が正しかったのだと、信じていたくて。

「いつか、あなたとも話せるのかしらね」

　ピィと鳴き声が一つ、返ってくる。
　彼の声は、聞いたことが無いのだ。ミハウは聞いたことあるみたいだから、ちょっとだけずるいなんて思う。
　主様の加護、と言うのは日に日に弱まって行くのだろう。もう森は亡い。
　ならその時は、ただの契約者とそのエンブリオとして、ウルヘアと――イェレミアスと向き合えるのかな、と思った。

　　　　　　あるのかよ。

　　　　　　　少しの逡巡。それから犬の口がゆっくり開かれた。

　外見こそ獣であるが思考が豪快と言うことはないらしい。

※個体差があります

無駄に目をキッラッキラと輝かせている。

一歩、前へ進み出る。
深呼吸をひとつ、武器を構えると、敵を真っ直ぐ見据えた。

無言で武器を構えた。