何かを、持って行かれるような感覚があった。
　ディアリアドはこの感覚を知っている。
　以前、呪術師が目の前で倒れた事がある。それに近いものが来ると思った。
　だから、ディアリアドは、寸での所で倒れずに済んだ。

「……こっちだよ。メィレーとアリシロが、こっちに居る。あの二人だけは、まだ僕にも大体の位置が判るんだ。マコトは、少しだけ判り難くなっちゃったけどね」

　進む先に、誰も立っていなかった。
　呪術師は、倒れなかった。その前に、何かが持って行かれた。ディアリアドも、棍を杖にしなければ大理石の色と同じく膝を付いていただろう。
　呪術師は、今まで道を阻んでいた相手には興味等無くしてしまったかのように歩き出していた。
　いつも通り。
　普通に、しゃなりと踏み出した歩調に、連(つ)いて行くので精一杯だった。

「でも、君は僕の傍から、離れないでおくれよ、『ルド』？」

　重い、一人分の足音。軽い、一人分の声。
　少年の言葉は、まるで独り言のように、通路の石畳に転がっていく。

「……君には、『僕』が見えないから」

　もしかしたら、自分に話し掛けているのではないのかも知れないと、ディアリアドは思った。
　思考が回らない。正直、返事をする事も出来ない。それ程に彼は疲労していたし、実際、彼の表情は傍目に見ても困憊していただろう。

「だから、僕には、君の居る場所が判らないんだ。こんなに近くに居ても、僕は、感覚で君を感じられない。君はね、ルド？　きっと君を追い掛けられない」

　振り返らない。立ち止まらない。呪術師の表情は、此処からでは見えない。
　耳に流れる雑音。

「僕は、ふらりと何処かへ行ってしまうかも知れないけれど、君を置いては行かないよ。ルド」

　背中に、石の冷たさ。