―――アンシュ？

この世界に、自分が「生まれて」た時からそこに居たエンブリオの名前を、呼ぶ。
彼か、彼女か、そんな概念があるのかもわからないソレは、いつもなら無言で主張する。
例えれば光が瞬くような明暗の差で、娘の中で返事をする。

それが当たり前だったから、無に帰したように沈黙が在った時、少女は思わず眉を潜めた。
コレは別に執着でも、依存でもないと、…一拍後に脳裏に浮かぶ。
何故か其処に居て、自分についてきた利用価値のある何か。
魔力を失って落ち込んだ己の薬草術は、ソレの力で大分持ち直していた。

何かあったのかしら？

内部に確かに気配は、ある。
ただ、新しい薬作りは今日はできなさそうだった。

然程の問題は無い筈だ。
ソレが起きたら、また、すぐ作れば良い。

されるがまま、気持ち良さそうに髪を梳かされていたが、問いかけにふと、首を傾げた。

わくわくとレミエルを見上げるも、薔薇の香りにはどうやら、気付いていないようだ。

不意討ちで問いかけられた男はドロテアを眺めていた視線を慌てて外し、やや逡巡してから、

指差したのは、顔の左側、耳のやや上あたり。

黒猫は楽しげに鼻唄を歌いながらどこかへと去っていく。
心なしか、普段よりも楽しげなリズムを刻みながら。

テーブルの端で足をぶらぶらと。