［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

　
　
　
　
　
　島にはその後も血が流れ続けた。かつてどこかで《落ち潮》と呼ばれた世界に浮かんでいたその島には。
　このごろには島自身、あまりに長く血を浴びていくらか酩酊していたものやも知れぬ。
　累々とした血と死。
　ついで、火。
　やがて人々は愚かにも火を用いるようになってもいた。
　そのために、島を濡らす緑のあざやかさは損なわれ始めていた――いまだ海上より眺めれば、変わらず一粒の貴石のごとく見えはしても。鱗じみた焦げ跡に覆われた、黒くしなびた木々と灰。それらを踏みにじる数々の足跡。いくらかの間をおいて、灰へ溺れるように撒かれる血と血と血。
　人はいくらも愚かになる。いつの世にあっても。どの世界においても。
（しかし果たして、これが《神》であったなら？）
　海原の端にひとつわだかまる島はなおも沈み、しかし陸地はまだじりじりと居残っている。
　浜はすでに消えて久しく、満潮の折には低い草々の間を波が通うようになってはいたが。
　それでも人々がしがみつくことができるほどには、そこはまだ島であった。


　妻が死んでから数年が経っていた。
　《彼》は相争う人々を避け、逃げるように生きていた。昼の間は洞のなかに隠れ、夜は樹上に枝を束ねて眠る。獣じみて。あるいは蛇じみて。
　妻が残した《ほかの》亡骸がどこにあるかはわからなかった――捜すこともしてはいなかったが。
　恋人ではなかった。
　とはいえ、決まった儀式や契約の手順を踏んだわけではない。ふたり以外の何者かに認められるような仲ではなかった。
　それでも彼女は《彼》にとって妻だった。
　妻となってからも、彼女は《よそもの》たちのなかで暮らしていた。生まれ育った故郷の人々の間に、それとなく紛れて。
　彼女が《彼》と番ったことは知られていないはずだった。誰にも。《彼》の同胞たちにとっても同じこと、ただふたりは互いのなかにだけ、それぞれの約束を知っていた。
　そうして彼女は死んだ。
　受け取ったのは左手ばかりであったが、《彼》にはそれで充分だった。その手を見、触れ、味わいさえしたのだから。《彼》もまたこの島に住まう者らの例にもれず、いくつかの恐るべき技に通じている。ところによってはこれを『魔術』と呼ぶかもしれなかった。もしくは、『呪術』と。
　そうして《彼》はしかし、それらの術に頼って妻の亡骸を捜すことはしなかった。そもそものはじめから。誰が妻を殺したものかも、《彼》はたしかめようとはしなかった。
　あるいは、ああして手を運び届けた同胞自身が殺めたのやも知れぬ。大いにあり得る話ではあった。たまたま殺した相手が、折あしく《彼》の妻だったということは。島には憎悪と殺意があり触れる以上に氾濫している。彼女が殺されたあと、妻に贈った指輪にこめられた《彼》の気配に勘付き、手首から先を落として報せたのではないか。……。
　とはいえ、これらのことは《彼》自身が考えめぐらしたことではない。
　あり得る話ではあった。そしてそれ以上の話でもなかった。
　いまだ妻の血と肉と骨は《彼》の何よりも近いところ、身体の内側にある。かつて星の降る夜に、彼女へ贈った指輪もまた。
　《彼》は身に帯びた魔法によって、彼女の肉体を己の裡に留め続けていた。腹のなかでとろかさぬよう、それでいて彼女が腐敗によってとろけぬよう。そうして我が身にかくまいながら、自身を生かしている種々の力と命の断片を与えた続けていた。
　そうするうち、妻であった女の顔はかすみがかり、少しずつ忘れられていった。
　、、、、、、、
　潮の退くように。何らかの代償じみて。
　けれどもその手は覚えていた。その指先は。月の光り、あるいは星の光りとも思われる白い手がことは。
　そうしてそれで構わなかった。彼女のことは思い出せずとも、彼女がいたことばかりは永遠のように思い出すことができる。忘れることすらも忘れて。

　ともすると、これがのちの世に生まれた《なもなきやみ》の始まりであったのかもわからない。その萌芽、何かしらのきざし。あの一筋の光りさえも知らない無明の暗闇は、あらゆるものを貪りながらすべてそのままに留め置こうとする。その影のなかの影、腹の底の底に。何者の視線も届かぬ場所へ。見つけ出すことができぬゆえにこそ、失われることのない世界の穴蔵へ。
　とうに忘れられた話ではあるが、《彼》こそはかつて《なもなきやみ》をこの世に振り落とした者であったゆえ。

　再び、いくつかの日と夜とが過ぎていった。
　ほんのいっとき手にしていた武器は、どこかへ捨てて久しい。投げ捨てたのか、ただ置き去りにしたのか。もはや覚えてもいなかった。
　死なせたくなかった。
　殺したくなかった、それが《よそもの》であれ、同胞の内の誰かであれ。
　果たして、どれほどの日々をさまよい、隠れて過ごしたものか。自身にもさだかではない放浪ののち、《彼》はあることに気づいて驚きのあまりはたと足を止めた。
　花の香りがする。
　はじめのうち、それが何の匂いであるかわからなかった。あまりに久しく味わっていなかったために。血の匂いは日ごとむせ返るほど花開き、この島の大気を満たすものといえば、ただそればかり。やがて誰もそのことに慣れてしまった。人々はみな滅びに酔っていた。ほかでもない《彼》を含めて。
　《彼》は森へ出た。点々と隠れ住む洞のなかから、昼日中に外へ出たのはいつぶりであったろう。全身を陽に焼かれながら息を吸う――このころには《彼》のような者であれ、まだ呼吸する必要もあったのかも知れない――木々の匂いがする。次いで先ほどの花の匂い。潮の香り。漂う霧の甘さ。鳥たちの鳴き交わす声。いつの間にか聞きなれていた悲鳴と騒音とに代わって。
　、、、、、、、
　すべてがあった。とうに失われてしまったはずのものが。
　《彼》はそのまま、森を横切って人里を目指した。
　ほかにどうすることもできずに。

　何かが決定的に起こるとき、それが必ずしも華々しさをもたらすとは限らない。
　このときもまたそうであった。
　奇妙なことに、人々は落ち着きを取り戻していた。それまでの狂乱が嘘のように。夢でも見ていたように武器を投げ捨て、代わりに墓を掘るための鋤を手にして。
　人々のなかに《彼》が出ていっても、何もされない。害されるようなことは。誰もみな身ぎれいにしている。《よそもの》も同胞もただ墓を掘っている。埋めている。
　これまで野ざらしにされてきた死者を――多くはすでに海へ捨てられたあとではあったが、放っておかれる者の数もまた多かった。
　《彼》もまた鋤を渡された。いつの間にか。誰からか。
　墓がある。
　緑にゆれる草花の合間に。
　いくつもの。
　埋葬されつつある骸の群れ。
　弔いの声とともに、雨のように涙が降る。
　そこかしこで。
　誰ともわからぬ死者たちのための、それは巨大な通夜だった。
　《彼》は――《彼》は、手渡された鋤を抛り出して駆けだした。いつかの日に武器を捨て、争いの場から逃げ延びたように。
　そのあまりの恐ろしさ。
　あるいはおぞましさゆえ。

　ことの次第は、じつに単純なものだった。
　島の外へ逃れる方法が見つかったのである。
　《彼》が森のなかに隠れ潜むうち、さる魔法が見出されていた。、、、、、、
　滅びかけ沈みかけたこの島へどんなものを期待してか、いまさら渡ってきた者があったのだ。
　なんとなれば、『世界』を超えて。
　この島にある者はみな、大なり小なり『魔術』と『呪術』に通じている。秘匿はさほどの意味をなさない。小指の先ほどのものであらばいざ知らず、世界を渡るほどの技となれば。それも、島へやってきた男はじつに無防備に門を開けはなっていた。
　いまだ外界へ飛びこむことができるほど。
　人々は呆然とした。
　これまで寄りかかり、頼り切っていた理由が意味を持たなくなったことに。
　そうして人々は、殺し合うことをやめた。
　誰もが血を流すことに急速に飽いた。
　あるいは、とうに飽きていたのかも知れぬ。
　戦うことに及び腰であった者こそが、いまとなっては多く生き延びていたせいかもわからない。
　滅びが現実味を失くし、終末を取り上げられたのち、人々はふと思い出したのだろう。
　、、、、、
　弔うことを。
　息絶え、もはや新天地に連れてゆくことのできない者らを、人々は葬っていった。島に血を浴びていないところなどありはしなかったが、それでも亡骸の埋められる土地はできうる限り清らかで花のある場所を選びながら。
　あらゆることが裏返っていた。ある意味ではひどく図々しく、同時にあまりに傷ましく。
　剣と槍は刃をつぶされ鋤や鍬として振るわれるようになった。
　火をかけることに忙しなかった手の群れは花と清水を求め、血の代わりに撒いて回った。
　墓標はたてられなかった。
　ひとつとして。
　たとえ王であった者でも。やがて海の下へ消えるこの島そのものが標であると、誰もどことはなしに了解していた。言葉にはされずとも。
　わかっていた。老いも若きも。男も女も。大人も子供も、ほんの小さな赤子をべつとして。
　埋められるのは死者だけではない。
　つまるところ人々は、自分たちがこの島で過ごしてきた歳月を、過去をこそ弔おうとしているのだから。

　《彼》は誰の墓を掘ることも、葬ることもしなかった。
　何かがそぐわないように思われた。
　ひどく不相応なように。
　いまや《彼》自身がひとつの墓なのだ、妻の、わずかに残された白い手の俤が。
　腹の底には彼女の指先がおさまっているのだから。
　
　人々は少しずつ立ち去って行った。いまや滅びつつある《落ち潮》を見捨てて。
　新しくやってきた三本脚の《よそもの》が開いた門を伝って、日ごとに少しずつ、しかし多くが島を去っていく。村ぐるみ、家族ごと、あるいはひとりきり。
　それとも、ふたり連れ立って。
　人々の流れは緩慢だった。故郷なのだ。生まれ育った土地。誰もここではないどこかのことを知らずに生きてきた。逃げ方の見つかったいまこそ、かえって離れがたくなるのも人情というもの。島の沈み方がいよいよひどくなっていたなら、話はまた違っていただろうが。

　そうするうち、ずるずると居残る人々の間に、奇妙な技が編まれた。　　　　　　　　　
　世界を超える門ではなく、穴を掘るための『魔術』が。
　　、、　
　《異界》と呼ばれた。
　やがて見出されたその技は。
　老いた者よりも、年若い者のほうが《異界》を織ることに長けているように思われた。しかしひとつひとつ、苦い試みのなかに生み出された《異界》はすべてがあまりに不格好だった。まがい物、それとも地に落ちて歪んだ影のように。人がその裡に住み暮らすことができるとは、到底思えぬような代物ばかり。
　おそろしく狭いもの、大地を持たぬもの、あるいは逆さまに空を持たぬもの。
　いずれにせよ何かが欠けている。それも、手ひどく。抜け落ちたものは、《異界》をかたどる者によって異なっていた。誰も、めいめい作り出した《異界》を形にしようと苦心していたものの。
　
「おじ上」
　ある日、門の向こうに消えていく人群れを眺めていた《彼》を呼ぶ声があった。
　島に残る者の数はもうさほど多くはない。
　振り返った先、《彼》を見つめてまだ幼い子供がひとり立っていた。
　滴るように、あるいは燃えるようにあざやかな緑の目。破れ目ばかりの粗末な服を着ていたが、見つめるまなざしは王のそれ。顔立ちはひとすじの稲妻のごと。《彼》とよく似た黒髪。《彼》のそれよりはるかに白い肌――どこか幻じみて。
　見覚えはない、しかし血を同じくしていることは見目に明らか。同胞。同族のうちの誰かの子供であろうと思われた。
「おじ上はいずれへ渡られるのです」
　夜のような声で子供は訊ねた。
　果たしてなんと答えたものかは知れぬ。いまも昔も。
　《彼》がその後どこへ、どのようにして逃れたものかも。
　のちに伝わる話とは、いつのときもそのようなもの。
　はるか深く、《落ち潮》が海の底へ過ぎ去った世界となっては。
　
　
　　
　
　

ENo.262 バイタルエクス とのやりとり


ENo.1046 カシス とのやりとり


ENo.1353 アッシュ とのやりとり

ItemNo.35 駄物 を食べました！
　体調が 2 回復！（15⇒17）
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

ふらふらと、ゆっくりと立ち上がる男。





　





突然エディアンが現れ、割り込んできた。

　

　

　






　






酒瓶をぶんぶんと振り回す。

　







顔が青くなり、バタリと倒れる男。

　





男を強く踏みつける！




踏みつけたと同時に、ふたりの姿が消えた。

マタル(1352) から 腐肉 を受け取りました。

マタル(1352) から 腐肉 を受け取りました。

アッシュ(1353) に ItemNo.15 鱗鉄鉱 を送付しました。
アッシュ(1353) に ItemNo.18 すごいお肉 を送付しました。
アッシュ(1353) に ItemNo.21 ものすごいお肉 を送付しました。

呪術LV を 10 DOWN。（LV35⇒25、+10CP、-10FP）
合成LV を 15 DOWN。（LV35⇒20、+15CP、-15FP）

魔術LV を 5 UP！（LV35⇒40、-5CP）
変化LV を 10 UP！（LV30⇒40、-10CP）
付加LV を 20 UP！（LV75⇒95、-20CP）

アッシュ(1353) により ItemNo.8 《くらやみ》 に ItemNo.17 赤色の果実 を合成してもらい、活力漲る魔力溢れる渦巻石 に変化させました！
　⇒ 気まぐれ！［ 4 6 5 = 15 ］不発！
　⇒ 活力漲る魔力溢れる渦巻石／素材：強さ25／［武器］災20(LV35)［防具］追風15(LV40)［装飾］反乱20(LV35)

アッシュ(1353) により ItemNo.4 手のひら に ItemNo.19 顎 を合成してもらい、活力漲る魔力溢れる黒い塊 に変化させました！
　⇒ 気まぐれ！［ 2 3 2 = 7 ］不発！
　⇒ 活力漲る魔力溢れる黒い塊／素材：強さ20／［武器］疫病10(LV20)［防具］耐闇10(LV20)［装飾］放衰10(LV10)

ItemNo.22 腐肉 から謎飯『腐肉』をつくりました！
　⇒ 謎飯チャレンジ！［ 6 4 2 = 12 ］成功！なんかそれっぽい気がする！！
　⇒ 腐肉／謎飯：強さ60／［効果1］腐朽15 ［効果2］放腐20 ［効果3］耐疫15

ItemNo.8 活力漲る魔力溢れる渦巻石 から謎飯『渦巻石』をつくりました！
　⇒ 謎飯チャレンジ！［ 2 5 1 = 8 ］テヘ☆失敗失敗！料理の効果1～3が消失！
　⇒ 渦巻石／謎飯：強さ92／［効果1］－ ［効果2］－ ［効果3］－


アッシュ(1353) の持つ ItemNo.9 ソンクチュエール『否定』 に ItemNo.30 鱗鉄鉱 を付加しました！

カルセドニア(514) とカードを交換しました！

煌めく極星光 （レクイエム）


ヴァニッシュ を研究しました！（深度0⇒1）
ヴァニッシュ を研究しました！（深度1⇒2）
ヴァニッシュ を研究しました！（深度2⇒3）

エンチャントウェポン を習得！
☆メルト を習得！
☆サモン：パラディン を習得！
☆アルティメットフォーム を習得！
☆サモン：プロメテウス を習得！
☆ウァレフォル を習得！
☆サモン：フォームイト を習得！
☆初習得ボーナス：各FPが12増加した！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

マタル(1352) は 箒 を入手！
アッシュ(1353) は クレマチス を入手！
ルーシー(1354) は 箒 を入手！
アッシュ(1353) は 立派な歯 を入手！
ルーシー(1354) は ビーフ を入手！
マタル(1352) は 強靭な皮+1 を入手！
アッシュ(1353) は 立派な歯 を入手！
アッシュ(1353) は ビーフ を入手！
マタル(1352) は 不思議な硬貨 を入手！

アッシュ(1353) に移動を委ねました。

ツクナミ区 S-13（草原）に移動！（体調17⇒16）
ツクナミ区 S-14（草原）に移動！（体調16⇒15）
ツクナミ区 T-14（草原）に移動！（体調15⇒14）
マシカ区 A-14（草原）に移動！（体調14⇒13）

［807 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［438 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［477 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［198 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［406 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［326 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［265 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［191 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和
［116 / 500］ ―― 《堤防》顕著な変化
［145 / 400］ ―― 《駅舎》追尾撃破
［5 / 5］ ―― 《美術館》異能増幅
［149 / 1000］ ―― 《沼沢》いいものみっけ
［100 / 100］ ―― 《道の駅》新商品入荷
［307 / 400］ ―― 《果物屋》敢闘
［47 / 400］ ―― 《黒い水》影響力奪取
［210 / 400］ ―― 《源泉》鋭い眼光
［92 / 300］ ―― 《渡し舟》蝶のように舞い
［106 / 200］ ―― 《図書館》蜂のように刺し
［96 / 200］ ―― 《赤い灯火》蟻のように喰う
［46 / 200］ ―― 《本の壁》荒れ狂う領域
［81 / 100］ ―― 《珈琲店》反転攻勢
［100 / 100］ ―― 《屋台》更なる加護
［71 / 100］ ―― 《苺畑》不安定性
［11 / 100］ ―― 《荒波》強き壁
［100 / 100］ ―― 《小集落》猛襲
［24 / 100］ ―― 《落書き壁》リアクト
［54 / 100］ ―― 《変な像》揺らぎ
［10 / 100］ ―― 《白い渦》不幸
［100 / 100］ ―― 《黒い渦》不運



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　









　

ヴゥ･･･ン･････

チャット画面に何かが新たに映し出される。

　




　

　

　

　　　『次のワールドスワップのロスト候補者は53名。

　　　　――必要数を達成。次の発動が決定されました。』

　

　

　




　






少女が現れる。

　






　






　






　




　




　

　

　

チャットから消えるアダムス。

　

　

　




　






白南海もチャットから消える。

　




　

　

　

チャットが閉じられる――