［基本］OK.　［戦闘］OK.　

　納屋の鍵を外した探偵は、ゆっくりと扉を開いた。
　納屋の中には枝バサミや鋸、鎌やスコップなどの造園用品が収納されていたが、いずれも古く、錆び付き、埃と蜘蛛の巣にまみれている。
　「フン、ただの古い納屋じゃないですか！」
　ストライクスは刺々しい態度で吐き捨て、そのまま納屋の扉を潜ろうとした。
　「待てって」
　探偵はサッと腕で進路を塞いで彼を制した。
　「危ないなあ、せっかくの証拠が台無しになるところだ。ほら、床をよく見なよ。」
　探偵が言う通り、厚く埃の積もった床には、幾つもの足跡がくっきりと残っていた。
　「長年、誰も入っていなかったから、当然埃も積もるさ。鍵を付け替えたからって油断してるよな。見たところ何度も入っている。何をしに入った？」
　探偵は足跡の大きさや特徴を調べながら、楽しげに呟いている。
　「女物の靴…全て同じものだな。まるで制服だ」
　その足跡を追っていくと、棚に置いてある小さな道具箱が目についた。
　厚く埃の積もった室内にありながら、ほとんど埃がついていない。
　「いかにもじゃないか」
　探偵が道具箱の蓋を開けると、中にあったのは、銀色の金属ヤスリだった。
　「他の道具は錆だらけなのに、このヤスリは綺麗なもんだ」
　それを摘み上げて見ると、金属の粉が付着していた。
　「…何を削ったんだ？」
　ふと、探偵は納屋の窓を見た。
　埃があちこち取れている。つまり、窓に触れ、開けた者がいる。
　探偵は納屋から出ると、ぐるりと外周を回り、窓の外側に移動した。
　「…これか」
　窓の外には、キラキラと光る金属の粉が散らばっていた。
　屈み込んで確認すると、それはヤスリに付着したものと同じだった。
　「…ストライクス警部。ひとつ、聞いていいかな」
　屈み込んだまま、探偵は警部に問いかけた。
　「何です！？」
　苛立ちを隠さぬ声は、やや焦りも含んでいた。
　この警部も既に悟っていた。自分たちが掴み損ねた真実を、この探偵が今にも掴もうとしていると。
　「遺書。見つかった遺書には、なんて書いてあった」
　ストライクス警部は歯噛みをし、忌々しげに吐き捨てた。
　「ええ！？くっ…普通の遺書でしたよ。「私は許されない事をした。メイド達と私の命を以って償うこととする。私の全財産は、郊外のモザイシズム孤児院に寄付するよう願う。」と…」
　探偵は手帳を開くと、タバコを一本取り出し、ニヤリと吊り上げた口の端に咥えた。
　「ｰｰｰｰｰｰ決まりだな。さあ、もう一つだけお願いだ警部殿。今すぐモザイシズム孤児院に連絡をして、勤務経歴の長い職員を一人呼んでくれ。ああ、俺の灰色の脳細胞が活動を始めた。」
　脳細胞どころか全身灰色のくせに、と、ニコレットは内心毒づいたが、ふと見たその目の輝きに気圧され、何も言えなかった。
　ｰｰｰｰｰｰ探偵はタバコに火をつけた。

　鍵のかかった扉。
　毒によって死んだメイドと主人。
　ほとんど口をつけられていないワイン。
　蝋燭の足りない燭台。
　鍵のかかった引き出し
　内側から割られた窓。
　窓枠の穴と、その間に走る一条の傷。
　錠前を付け替えられた納屋。
　納屋の足跡。
　削り取られた鍵。
　不在のメイド達。
　善意の遺書。
　第一発見者のニコレット。
　

　小さな手帳を閉じ、静かに目を開くと、短く、されど明瞭に、探偵はニコレットに告げた。
　「ｰｰｰｰｰｰ食堂に皆を集めてくれ。」
　その目は
　「それと…」
　ニコレットの長い前髪越しに、探偵と目が合う。
　先ほどまで仄日のように燃えていたその目は、どこか悲しげに、憐むような色を帯びていた。
　そして探偵は口を開く。
　「ニコレット、君はｰｰｰｰｰｰ旦那様に感謝するべきだな」

ENo.502 ナックラヴィー とのやりとり

特に何もしませんでした。

☆ソードブレイカー を習得！
☆ライブラリ を習得！
☆乱離骨灰 を習得！
☆初習得ボーナス：各FPが6増加した！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

特に移動せずその場に留まることにしました。
体調が全回復しました！

［860 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［443 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［500 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［193 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［400 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［320 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［225 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［161 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和
［91 / 500］ ―― 《堤防》顕著な変化
［144 / 400］ ―― 《駅舎》追尾撃破
［5 / 5］ ―― 《美術館》異能増幅
［129 / 1000］ ―― 《沼沢》いいものみっけ
［100 / 100］ ―― 《道の駅》新商品入荷
［221 / 400］ ―― 《果物屋》敢闘
［28 / 400］ ―― 《黒い水》影響力奪取
［92 / 400］ ―― 《源泉》鋭い眼光
［58 / 300］ ―― 《渡し舟》蝶のように舞い
［64 / 200］ ―― 《図書館》蜂のように刺し
［51 / 200］ ―― 《赤い灯火》蟻のように喰う
［23 / 200］ ―― 《本の壁》荒れ狂う領域
［14 / 100］ ―― 《珈琲店》反転攻勢



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





　




久しぶりにチャット画面に映るふたり。

　





引きつったような表情。

　







　





　





　

　

　

　




　

　

　

不自然にチャットが閉じられる――