［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

「……んー。
　本題って言っても……。
　もう、一番伝えたかったことは伝えちゃったんだけどね？
　……若宮くん？」

確かめるように、試すように。
ファルカと名乗った少女は、微笑と共ににそう告げた。
伝えたも何も、まだ何一つ意思疎通したつもりはない。

「……どういうこったよ」

俺が聞き返すとファルカはふふ、と笑い。

「言葉通りの意味だよ。
　こうやって出会って、
　秋山ハルカなんて人間はいなかったんだって、
　現実の世界で私と積み上げてきたものはなんだったんだって、
　絶望に打ちひしがれてくれれば、って思ってたんだけど、
　当てが外れちゃったからさ」

ショックは。
受けている。

相手の希望通りで、かなり不愉快ではあったが、
改めてそういう言葉にされると、傷口を抉られるような痛みが胸に走る。
信じる理由は一つもないが、ファルカの言うとおり秋山ハルカがアンジニティで、
最初から存在しなかったのだとしたら、かなり悪趣味な話だ。
交わした言葉や、過ごした時間は自分にとっても楽しくて、
年の離れた友人の一人を失ったような喪失感は確かにある。

ただそれを表に出すとこいつの思い通りで、
最初からそれが目的だと知った今、こいつを喜ばせてやるつもりもなかった。

それに、ファルカ以外に初早森兎乃という前例を知っていた。
だから多分、こいつにもこいつなりの目的があって秋山ハルカを演じていたんだろうし、
そうであって欲しいと思う自分も存在した。
何より、今に至っては初早森さんも完全に俺たちの敵として存在しているわけではなく、
アンジニティにもアンジニティの目的が個別にあると知ったことで、
簡単な挑発に乗る必要がないことも分かっていた。
まあそれ以前に、だからっつって、こんな物言いしてくるやつの挑発に、
一々乗ってたらキリがねえっていうのも今までの人生経験で理解してるってだけでもある。

ゆっくり言葉を交わすことで思考が整理されてきて、
かなり自分を取り戻せてきている自覚があった。
鼻で笑って、言葉を返す。

「泣きわめかなくて悪かったな。
　そんなんで絶望して膝着くようなヤワだったら、
　この世界にぶっ飛ばされた時点で絶望してるわ」
「へえ……。
　だったら、若宮くんは強いんだね」
「弱くねえってだけだよ。人間ナメんな。
　で……それが本題ってことでいいのか？」
「うーん。
　本当はね、まだ少しだけ面白いお話はあるんだけど……。
　それはいずれ、現実の若宮くんが自分で気づいた方が面白いと思うから、
　私の口からは言わないでおく。
　こっちでの記憶って、現実世界での時間の流れでちゃんと教えてもらえるんでしょ？
　だったら、いずれわかることだし、その時の若宮くんのお顔が見たいから、ね」

本当に。
喋り方一つ取ってみても、秋山ハルカに似ても似つかねえ。
辛うじて小さな癖とか、言葉の抑揚とか、滲み出る物はあっても、
なかなか頭の中で二人をイコールで結ぶことができない。
まあ、見た目に引っ張られてる部分が大きいかもしれねえけど。
人間の本質を見抜けると自惚れられるほど他人を見る目があるわけじゃねーし。

ファルカは小さく笑い。

「でもね、じゃあ、一つだけ。
　若宮くんが楽しめるお話を本題に持ってこようかなって思うよ。
　私は全部知ってるから」
「……なんだその利いた風な。
　お前が俺の何を知ってるっつーんだよ。
　ハルちゃんに対して、そんな色々言ったつもりねーぞ」
「さあ、どうしてだろうね？
　でも、どうして知ってるかより、何を知っているかの方が、
　若宮くんにとっては大事なんじゃない？」

何を知っている？
その疑問に、全部知っていると先ほどこいつは答えている。
口ぶりからして、俺が知られたくない情報を知っているらしいが、
だとしたら、俺が周りに知られたくないことはたった一つだけだ。

やっぱ、すげえ、悪趣味だな、こいつ。

俺の家業のことまで知ってて、
嫌がらせしてきてんのか。


「……案外小さい責めしてくんだな。
　どこで調べたか知らねえけど。
　そんでも、現実世界のハルちゃんや周りに知られるよりは、
　こっちの……ハザマでよくわかんねえアンジニティに知られてる方が、
　百倍マシだわ。それどころじゃ全然ねえ状況だしな」
「……ふーん。
　若宮くん、私が、ファルカが何を知っているか、知っているの？」

ファルカは知ってて聞いてくる。

「そりゃ、脛の傷に思い当たるもんがねーわけじゃねーからな。
　なんでここでこんな話しなきゃなんねーんだとは正直思うけど、
　俺の実家の話してんなら、別にそんなもん今更だぞ。
　……いずれ。
　いずれ、伝えなきゃなんねーことだからな。誰に対しても」

知っていても。
そう、分かっていても。
それを口にするのは、少しばかり胸に痛みが走った。

自分の出自。
ヤクザの家系であること。
それは、自分以外の誰にも知られていないことだ。
学校の友人にも、先生にも、誰にも伝えていない。

ただ、それはいつか言わなくちゃいけないことであり、
それを言うときはきっと、俺がみんなとサヨナラするときだ。
俺が住む世界を理由に、友人に、周りの人に。高宮清春に。一栄斗に。
風凪マナカに、二度と会わないと決めるときだ。

それが、正直こんな形で第三者に知られていることは、不愉快極まりないが、
それで、もうすでに一人、俺は女性を傷つけている。
初早森兎乃の誘いに乗れなかった自分の弱さと、乗らなかった強さが彼女との距離を作り、
それは一つの罪の形として俺の中に確かに傷を残した。
それを棚上げして、自分の出自が表舞台にないことを知った時に決めた「別れの期限」を。

高校卒業のときに、しなきゃいけないたくさんのさよならから。
俺は一度も目をそらしたことはない。
それすらも、自分に与えた猶予で、甘えだということも知っているし、
零か一かで割り切れない自分の弱さに対する言い訳であることも知っていて。

俺は自分にしたその別れの約束の期限だけは、
絶対に守ろうと思っていた。

まあ、でも。
それ以前の根本的な話で。
このありえない空間に迷い込んで、
アンジニティなんかと戦争らしきものをする現状から。
抜け出せるかどうかが今の俺にとっては最重要項目で。

そのときにするさよなら以前に、
この空間から生還できるかの方が、俺にとっては大きな試練でしかない。

だからまあ、それもまあ。
周りの人間がアンジニティであるかもしれないということと同じで、
いつか訪れる別れという者に対しても、俺はある程度覚悟が出来ていたから、
ファルカの揺さぶりに対しても、そんなに強いショックを受けるつもりはなかった。


ファルカは饒舌に語ってしまった俺に対して、
何故かきょとんとした表情を向けてきている。
俺もそれに合わせたわけではないが、眉根を寄せた。


「何言ってるの、若宮くん。
　――違うよ」

……違う？
こちらの疑問符に、小さくファルカは首を傾げた。

「……私、言ったよね？
　全部、知ってるって。
　若宮くんが何をして、どんな人間で、
　何を考えて、何を隠したいのか、全部知ってるんだよ？」

全部、知っている。
ファルカは、全部を知っている。



「若宮くんが、
　一番、他人に知られたくないことって。
　――『それ』じゃないよね？

　『若宮くん』が。
　『風凪マナカ』ちゃんに隠してることって。
　『それ』だけじゃないもんね？

　――『あの日』からずっとだもんね」






――ハツ。

と。

右目で。

ゴムが、切れるような音が、した気がした。

それと、

蝉の声が――聞こえる。





苦い。











苦い。











苦い。

――夏の日の。
――記憶。




――右手を。

右手から、反射的に自動的に伸びた『点線の刺青』が。
どんな概念の線かもわからない唯の曲線が。

相手の。
『ファルカの首』に巻き付いて。
その首を、絞め殺そうと。
ちぎり飛ばそうとしたのを、
左手の爪を腕に突き立てることで、どうにか制御下に置く。

制御。
制御。
制御だ。
異能は確かに便利だ。
だけど。
こうやって。
俺の意思の外側で。
勝手にそれを行うなら。
それはただの『疾患』で。

自分が。
自分の衝動が。
咄嗟に、人を殺そうとしたことを認め。
力いっぱい噛んだ唇から。血が滴った。


線に首を絞められ。
殺されかけたはずの少女は。

静かにほほ笑んだ。


「……なんだ。若宮くん。
　そんな顔、できるんじゃん」

それが見たかったのだと。
ファルカは。
秋山ハルカは。
アンジニティは、小さく、笑った。


「なんで。
　――お前が」

何でお前が。
風凪のことを知っている。

いや、それじゃない。

何でお前が。


「……なんでお前が。
　『それ』を知ってる」


それは。
俺以外。
俺以外、知らないはずで。


「……さあ、
　何のことか、わからないけど。
　でも、きっとそれって若宮くんには、とてもとても大切なことなんだよね。
　そっか。
　そっかぁ。
　そっかー、ふふふ。

　……だったら」


ファルカは。
まるで恋焦がれる少女のように。


俺に言った。












「だったら。

　全部――台無しにしてあげる」

特に何もしませんでした。

梅の木たちを退けながら進んでいく。

すると梅の香りとは別の、何か甘い香りが漂ってくる･･･

　

香りを追ってゆくと、梅の花に囲まれた売店がある。

そこに、店員？と思われるふたり。




　

こちらに気づく。








どうやら団子を作っているようだ。

　






　

空中に突然現れるミヨチン。





　









　

お団子を受け取り、早速ひとくち。






両手でピースサインをするふたり。

　

　

　

　

　

団子を食べて嬉しそうなミヨチン。





笑みを浮かべる。

　




ピョンっとジャンプすると、空中で姿を消した。

　

　

　

･････身体の奥から、少し力が湧き出る感覚。


各CP･FPが2増加した！

すごい木材（400 PS）を購入しました。

マナカ(507) により ItemNo.3 不思議な装飾 に ItemNo.4 点線 を合成してもらい、駄物 に変化させました！
　⇒ 駄物／素材：強さ10／［武器］攻撃10(LV50)［防具］活力10(LV50)［装飾］体力10(LV50)／特殊アイテム

朔(810) とカードを交換しました！

非常食 （サモン：ビーフ）


ビッグウェイブ を研究しました！（深度0⇒1）
ビッグウェイブ を研究しました！（深度1⇒2）
ビッグウェイブ を研究しました！（深度2⇒3）

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

マナカ(507) は 腐肉 を入手！
線引(506) は 腐肉 を入手！
線引(506) は 禁断じゃない果実 を入手！
マナカ(507) は 禁断じゃない果実 を入手！

特に移動せずその場に留まることにしました。
体調が全回復しました！

『カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》』へ採集に向かうことにしました！
　　 - マナカ(507) の選択は カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》

MISSION!!
ヒノデ区 M-11：チェックポイント《大通り》 を選択！
　　 - マナカ(507) の選択は ヒノデ区 M-11：チェックポイント《大通り》

［845 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［409 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［460 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［150 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［311 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［202 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［149 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［68 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　




　





不機嫌そうな表情。

　











首を傾げる白南海。

　





ポケットから黒いハンカチを取り出す。

それを手で握り、すぐ手を開く。

　

すると、ハンカチが可愛い黒兎の人形に変わっている。

　









眼鏡をクイッと少し押し上げる。






咄嗟に腕を組み、身構える。

　







そう言ってチャットから抜けるエディアン。

　




　

チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！