［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

「こんにちはー！ お酒お届けに上がりました！」
「あら雪里、どうもご苦労さま」

繁華街から一本細い路地に入ると、バーや居酒屋、焼き鳥屋さんなど
小さな飲食店がひしめき合っている。
その一角にあるスナックが、今日の配達先だ。

恰幅の良いママさんに挨拶をして
三輪バイクから降ろしたお酒を店内に運んでいく。
まだ開店前の店内には当然お客さんの姿はなく
夜の開店に向けてママさんが一人で支度を進めていた。

「今日は汗だくじゃないのね。過ごしやすくなってきたもんねぇ」

夏はキライじゃないわよ。死ねばいいと思ってるだけ。
そんな話をしながら、ママさんは納品物の確認を進めていく。

「それにしてもアンタ残念ね。せっかくこの仕事にも慣れてきたのに」
「しょうがないですよ、こればっかりは」


バイト先の一つである酒販店が閉店することになった。
経営が悪化したとか、上の人達で揉めてたとか色々言われてたけれど
本当のことなんて、下っ端のバイトが知る由もなく。

「どうすんのよ、また別のバイト始めんの？」
「そのつもりです。もう幾つか目星は付けてて。
　 一番気になってるのは清掃会社なんですけど」

ママさんは慣れた手付きで伝票にサインを記し、こちらへ投げてよこす。
何かとポイポイ投げる癖があるみたいだ。
常連さん曰く、ママさんは高校時代に野球で全国大会を目指していたんだとか。

伝票もしっかりキャッチして、ふとママさんの方を見たら
ママさんもこっちを見ていた。
いや、むしろ見つめられている。
それはもう、真っ直ぐに。

「またアッチに戻るんじゃないかって、ちょっと気にしてたのよ」
「……あ、はい。それは……」

以前の働き口のことだろう。そんなに長くは続かなかった。
嫌な思いをした訳ではないけれど、なんだかとても、後ろ暗くて。
そう感じてしまう、自分のことも。

「別にそれが悪いってコトじゃくてね？」

ママさんは当時の俺のことを知っていたらしい。
夜の街にアタシの知らないことなんてないんだよ、なんて言っていたけれど。

「ほら、嫌な事件あったじゃない。……何人もオトコのコが殺されちゃったヤツ」

ある特異性を持った連続殺人事件。
ニュースでも流れていたのかな。
部屋にテレビはないし、スマホもバイトの連絡以外ではあまり見ないから
その事件を知ったのは人伝だった。

「犯人、まだ捕まってないんですよね」

答えは返ってこない。
けれど何か言いたげに、険しい表情でじっとこちらを見つめている。
言いたいことは、なんとなくわかっていた。

微かに唇が開いたけれど、何も発することはなく、もう一度きつく結ばれる。
そのまま身体ごとそっぽを向いて、開店の支度を始めてしまった。
そうしてこちらを見ないまま、ようやく告げられたのは、ただ一言だけ。


「あのまま続けてたら、次はアンタが殺されてたかもしれないよ」


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やたら主張の強い看板たちに、赤い提灯。
いつでもここは夜の方が華やかだ。
近くを通ったから、久々に寄ってみた。

「いらっしゃ……あらヤダ雪里じゃない！ 久しぶり～！」

スナックの扉を開けたら、ママさんが大きな声で出迎えてくれた。
相変わらず元気そうで、こちらも安心する。

「最後に会ってからひと月ぐらいかしら？ どうしてるか心配してたのよ」

そう言いながら真っ直ぐに見つめてくるその表情は
以前のように険しいものではなかった。

一ヶ月前のあの日、ママさんが言っていた連続殺人事件。
いつの間にか被害はぴたりと止まっていた。
犯人が捕まったかどうかはわからない。
調べてみても、確かな情報は何もなかった。

「元気にしてんならそれで十分よ」

ママさんにきつく抱き竦められ、身動きが取れない。
頬ずりがくすぐったくて、あったかくて、ジョリジョリする。


「あ、そうだ！ 俺、前に言ってた清掃会社で働くことになりました！」

もちろんバイトですけど！と付け足して。

すごく大きくて綺麗な社屋のこと
社内食堂も自分が知ってる食堂とはもはや次元が違うこと
教育係に付いてくれた人も明るくて
ちょっと変わっているけど、いつも丁寧に仕事を教えてくれること。

軽い近況報告のつもりが長々と話してしまったけれど
ママさんも、顔を覚えていてくれた常連さんも
相槌というていで色々ツッコミながらも、最後まで話を聞いてくれた。

「カメリアでしょ？ あそこの社長ってイイオトコなのよねぇ……アンタ今度連れてきなさいよ」
「無理ですよ！ っていうか会ったこともないですよ！」
「ま、悪い大人達には気を付けなさいね。
　少なく見積もっても百は下らないわよ。馬鹿みたいに従業員多いんだから」

なんてこと言うんだと思いながらも
常連さんも混ざってやいのやいの騒ぎ合うこの感じが、なんだかとても楽しくて。
だいぶ癖は強いけれど、いつか本当に
この場所を誰かに紹介できたらと、ちょっとだけ夢を見る。

ItemNo.8 ほぼコンソメスープ を食べました！
　体調が 1 回復！（17⇒18）
　今回の全戦闘において 治癒10 充填10 増幅10 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

領域LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）
料理LV を 5 UP！（LV35⇒40、-5CP）

クゥ(1372) により ItemNo.6 白石 に ItemNo.11 不思議な雫 を合成してもらい、何か柔らかい物体 に変化させました！
　⇒ 何か柔らかい物体／素材：強さ10／［武器］治癒10(LV20)［防具］命脈10(LV25)［装飾］防御10(LV20)

クゥ(1372) により ItemNo.7 木瓜 に ItemNo.9 ボロ布 を合成実験してもらい、駄物 に変化することが判明しました！
　⇒ 駄物／素材：強さ10／［武器］攻撃10(LV50)［防具］活力10(LV50)［装飾］体力10(LV50)

チュイ(1519) により ItemNo.6 何か柔らかい物体 から装飾『銀細工の髪留め』を作製してもらいました！
　⇒ 銀細工の髪留め／装飾：強さ50／［効果1］防御10 ［効果2］－ ［効果3］－

兎乃(223) とカードを交換しました！

ティーチャー （イレイザー）


サモン：ハンター を研究しました！（深度0⇒1）
サモン：ハンター を研究しました！（深度1⇒2）
ウォーターフォール を研究しました！（深度2⇒3）

インヴァージョン を習得！
☆サルベイション を習得！
☆初習得ボーナス：各FPが2増加した！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

クゥ(1372) は ド根性雑草 を入手！
雪里(1373) は 雑木 を入手！
チュイ(1519) は ド根性雑草 を入手！
チュイ(1519) は 何か固い物体 を入手！
チュイ(1519) は 羽 を入手！
クゥ(1372) は 大軽石 を入手！

▼エイド化候補（基本行動にてエイド化可能）
クゥ(1372) のもとに 土偶 が口笛を吹きながらこちらをチラチラと見ています。
クゥ(1372) のもとに ジャンボゼミ が口笛を吹きながらこちらをチラチラと見ています。
クゥ(1372) のもとに 歩行小岩 が口笛を吹きながらこちらをチラチラと見ています。

クゥ(1372) に移動を委ねました。

チナミ区 I-15（沼地）に移動！（体調18⇒17）
チナミ区 I-16（道路）に移動！（体調17⇒16）
チナミ区 H-16（チェックポイント）に移動！（体調16⇒15）

MISSION!!
チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》 が発生！
　　 - クゥ(1372) が経由した チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》
　　 - 雪里(1373) が経由した チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》
　　 - チュイ(1519) が経由した チナミ区 H-16：チェックポイント《瓦礫の山》

［625 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［223 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





　




チャット画面にふたりの姿が映る。

　











　

　

　









　








ノウレットから遠く離れる白南海。




　

　

　















遠く離れた白南海を手招く。

　

　

　







　

　

　

チャットが閉じられる――

チェックポイント。

仄かな光に包まれた六角形の柱が立っている。

　

･･･柱から滲み出るように、何かが生み出される。



　




それは言葉を発すると共に襲いかかる！