［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

それでもあの人は優しい人だから、全てを赦すのでしょう―――


「何も言わずに、しばらくこの子を預かってくれないかしら」


夕刻の訪れるグリムドール郊外、教立孤児院の敷地に三人の人影があった。
淡い金髪の長耳少女ネア、薄氷色の目をした白い少女ミオ、
そしてもう一人は、ボサボサのくすんだ金髪に、濁り淀んで腐った血液のような色の目の少女。
襤褸切れのような、煽情的な黒い服から伸びる四肢は、棒切れのように華奢で細い。
二人に背を向けてしゃがみ込み、剪定鋏を片手に花壇の西瓜の手入れをしていた。


「構わないよ、ここは本来そういう施設だからね。
　今更一人二人増えたところで、あまり変わらないよ。
　それに―――」


何かを言いかけたところで作業の手を止め、鋏を置いて立ち上がる。
それが彼女の癖なのか、跳ねた髪の毛先を指でぶちぶちと引き千切りながら。


「君は、西瓜の剪定の方法は知ってる？」


首を横に振って否定するミオ。
背の低いミオに屈んで目線の高さを合わせながら話す辺り、どうやら子供の扱いには長けているらしい。
屈託も無く、それでいて嘲嗤や威圧も感じさせることのない、優しげな笑顔。
それはかつてミオが父親と慕った男が、彼女だけに見せる笑顔にもどこか似ていて。


「ボクはネアと少しお話があるから、ちょっとだけ待っていてくれるかな？
　花壇で花でも見ていてよ、ああ、鋏は危ないから触らないようにしてくれると助かるよ。
　あと少しで夕食の時間だから、自己紹介はそのときにしよっか、部屋や施設の案内は、そのあとで」


………
……
…


「―――それに、部屋の空きはあるからね。
　あの子の父親、レオン・ローゼンフェルドの所為で。

　……黒薔薇事件の影響ですっかり風化してしまったけれど、
　少女連続拉致殺害事件では、うちの子も何人かやられてるんだよ」

「……よく引き受けてくれたわね」

「別に。公私混同はしないだけさ。
　空室ばかりだと教会からの助成金も減るから、他の子達が飢えることになる。
　それに……、悪いのは伯爵であって、あの子に罪は無いでしょ」

「完全に無実ってことは無いと思うけどね……。
　先に手を出したのが騎士達とはいえ、黒薔薇事件の方の原因はあの子だから……」

「騎士団のことなんて、ボクの知ったことじゃないさ。
　……あの子だって、騎士団に父親を殺されてるんでしょ？
　なんだか他人事とも思えなくってね……」

「よくもまあ、そんな風に割り切れるわね。
　お姉ちゃん先生は大人だなー」

「誰かがどこかで割り切らないと、復讐は永遠に終わらない。
　教えてくれたのは君じゃないか」

「そういえば、そんな話もあったっけね」

「せっかくだし、今日は久々にうちでごはん食べてかない？
　きっと、子供達も喜ぶだろうしさ」

「たまには、それもいいかもね」

「今、年長組が仕込んでるところだから、ミオちゃんも一緒に手伝いに行こうよ。
　いい子の二人には特別に、ボクの分の人参あげるね！」

「それは自分で食べなさいよ」

ENo.957 お花屋さん とのやりとり

特に何もしませんでした。

ななな(1328) は 白石 を入手！
ミオ(1329) は 花びら を入手！
カタナ(1330) は 花びら を入手！
ざくろ(1331) は 花びら を入手！
ざくろ(1331) は 美味しい果実 を入手！
ミオ(1329) は 美味しい果実 を入手！
ミオ(1329) は 美味しい果実 を入手！
ななな(1328) は 美味しい果実 を入手！

呪術LV を 3 UP！（LV13⇒16、-3CP）
付加LV を 3 UP！（LV23⇒26、-3CP）

まじかる☆ほろこ(1333) により ItemNo.8 美味しい草 に ItemNo.9 毛 を合成実験してもらい、どうでもよさげな物体 に変化することが判明しました！
　⇒ どうでもよさげな物体／素材：強さ10／［武器］器用10(LV2)［防具］治癒10(LV2)［装飾］回復10(LV2)

このは(1334) により ItemNo.9 毛 から防具『防具黒い棘のイヤーカフ』を作製してもらいました！
　⇒ 防具黒い棘のイヤーカフ／防具：強さ36／［効果1］加速10 ［効果2］－ ［効果3］－

うつみん(1058) とカードを交換しました！

散弾スリングショット （クラック）


エキサイト を研究しました！（深度2⇒3）
ティンダー を研究しました！（深度2⇒3）
リミテッドアナライズ を研究しました！（深度1⇒2）

チナミ区 I-7（草原）に移動！（体調25⇒24）
チナミ区 I-8（草原）に移動！（体調24⇒23）
チナミ区 I-9（沼地）に移動！（体調23⇒22）
チナミ区 I-10（道路）に移動！（体調22⇒21）
チナミ区 I-11（道路）に移動！（体調21⇒20）

―― ハザマ時間が紡がれる。









花の香りと共に、Cross+Rose内が梅の花に囲まれた売店のある景色に変わる。






何か甘い香りが漂っている売店のほうを見ると――






静かに何かを作っているふたり。






榊の質問に、反応する。






そう言って焼いた団子を隣りに渡す。






団子にもっさりとアンコを乗せ、榊に手渡す。









両手でピースサインを出すカグハ。






ピースサインを下ろそうとするカオリ。



Cross+Rose内の景色が元に戻り、ふたりの姿も消える。






チャットが閉じられる――