生存 29 日目 天候：晴れ
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【食料消費】 食料122 を消費しました。
器用 を 17 上昇させました。(CP- 23 )
右手 に FN Five-seveN を装備しました。 |
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叫び声が聞こえる シンディ(298) のシャウト！  シンディ「短い間でしたが、皆様ありがとうございました。」
新年早々縁起が悪い呪怨(651) のシャウト！
スイ(764) のシャウト！
るい(1549) のシャウト！
キシム(1902) のシャウト！
ルビー(1939) のシャウト！
サキ(1953) のシャウト！
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創られた幻の島が、強い光を放ちつつ少しずつ消えていきます。 唯一残るのは島の本当の姿、小さな、ひとつの島。 そして貴方は想います、これからの自分の居場所・・・ 行く当ては無いが、島から出たい。 ――想い描いてください、貴方の帰る先を。この島の探索を続けるのならこの島を、そうでないのなら貴方の望む場所を―― 「…聞こえた？今の」 彼女が振り返って聞いてくる。 「んー・・・要は俺達はいい様に使われたって事か？」 俺は煙草を踏み消しながら呟く。だが、そんな事は正直どうでも良かった。 「まぁ…役に立ったのは、一握りの強い人たちで、私たちは生きるのに必死なだけだったはずだわ」 「無事に帰るために、ね？」 彼女は俺の言葉に苦笑混じりにそう答えてきた。確かに、二人には生きる事以外は関係の無い事。 そして、望む場所へ帰してくれると言われた今、俺は… 「無事か…帰れって言われてもよ、俺は何処に帰りゃ良いのか教えて欲しいぜ…」 実は数日前に、この島に来る前の記憶を取り戻していた。 彼女に言っても仕方ないこと、むしろ知られたくは無い事だった。 そんな気持ちを知る由も無く彼女は… 「…島に残るつもりは？」 と、聞く…だが、この島と宝玉が意味を失くした今、恐らく俺をこの島に送り込んだ奴らは連れ戻しに来るだろう。 「こんな訳の分からねぇ島に…これ以上は勘弁だぜ？」 「どうせ、宝なんて物にゃ興味はねぇし…」 確かにこの島に居残るつもりも無いので、誤魔化してみた。 島に居た方が安全な気もしたが、飯の心配が一番の悩みどころであった。 「―――良かった」 俺の答えをどう捉えたのか、彼女はにこにこと嬉しそうに笑う。 何が良いのか俺には全く分からなかった。 「何がだよ？」 暫く考えたが見当もつかないので、降参して聞いてみる。 「私と一緒に来たら良いわ」 「私の可愛いロセに逢わせてあげる…一緒に帰りましょう？」 意外な一言に硬直…思わず咥えていた煙草を地面へプレゼントしてしまった。 硬直した体と思考をよそに、煙草の煙だけが揺れている。 「…は？いや、ちょっと待てよ…確かにアンタの息子の顔を見たいとは言ったが…」 やっとの思いで声を絞り出す…突然、あまりに突然、不意打ちとは正にこの事だ。 「駄目なの？」 行く当ての無い俺には願っても無い申し出だったが、それを素直には喜べない… 奴らが俺を連れ戻しに来た時、迷惑は絶対に掛けたくない。 なんと言えばいいのだろうか…適当な理由をぶち上げてみる。 「大体、旦那も息子も居るところに、どの面下げて俺が入れるんってんだ？」 自分でも笑ってしまうような苦し紛れの理由だった。 「―――」 「貴方、“そういうつもりで”来る気なの？」 彼女は暫くきょとんと俺の顔を見つめてそう言った。 「そーじゃなくてだな…大体なんで俺が焦らなきゃいけねぇんだよっ」 “そういうつもりで”…まったくの誤解だったが、少し動悸が早くなった自分に戸惑う。 確かにこれで旦那と息子が居なければ、好みであることには違いないが… 「大きな街よ、大丈夫。貴方が何か思い出せるまでの繋ぎだと思って。思い出したら、船に乗って帰れるわ？」 そんな俺の事を知ってか知らずか彼女は故郷を思い出すように、眩しそうに目を細めてそう言う。 「貴方、そうじゃなきゃ何処に行く気？このまま貴方を放り出したら、私、心配で仕方なくなっちゃうじゃないの！」 不良生徒でも諭しているような口調である…だが、本当なら放り出してくれた方が良い。 彼女に迷惑は掛けたくない… 「思いだす、か…」 何とも言えない表情でそう呟く…思い出した記憶、彼女とは無縁の世界。 話でもしたら、それこそ彼女とその家族にまで危害が及ぶ。 「―――ここに残るか、うちに来るか、２つに１つよ？」 彼女の意思は固いようである。このまま言い争って下手に詮索されたら取り返しもつかない。 「…分かったよ、ここでごねても、思い描く場所すらわからねぇんだし…」 お手上げのポーズを取りつつ、降参の意を表す。 思い描く場所すらない…そんなことは無い、出来る事なら奴らのボスの前に出て頭を吹き飛ばしてやりたいところだ。 けれども、記憶が戻ってない振りをしている手前どうにもならない。 「けどよ、この場合って…どうやって場所を思い描けばいいんだ？」 至極もっともな事を口にした。果たして人の望んでいる場所に行けるものだろうか… 「ん……」 彼女は困ったように眉間にしわを寄せ暫し考え込む。 すると、頭の上に裸電球が灯りそうな表情…名案が浮かんだらしい。 「手繋いでたら大丈夫なんじゃないかしら？」 すっと手を差し出し、そう告げる。 「それで不安なら、私のコトでも考えておく？」 思わず肩がカクンと落ちる。 やはり、さっきの話を気にして言ってるのか… 何とも意地悪く聞こえる言い草であった。 少し迷ったが、何となく自分の手を見つめ一応服でゴシゴシと拭いてから、差し出された手を握り返す。 「な、なんだよ…俺はからかわれるのは嫌いなんだぜ？」 自分で言ってしまっては元も子もないと思いつつ憮然とする。 「なぁ、一つ聞いてもいいか？」 ここで、新たな疑問が湧いた。 「何？」 小首を傾げながら聞いてくる。 「これさ、送り届けてくれるのは良いけど…今すぐ送ってくれるのか？」 「もし、今すぐじゃなかったら…いつまで手繋いでるんだ？」 そう考え始めると、握った手がなんだか恥ずかしくなり、所在無げにブラブラと振ってみる。 「多分…私が強く、自分の家を思い描いたら行けると思うんだけど…」 彼女は揺れる手を見つめながら暫し考え込む。 「お世話になった人のキャンプに挨拶に行きたいし、 それにほら、ボンちゃんが安全に過ごせる場所まで連れて行かなきゃ…」 義理堅い彼女ならではである。 「それなら今手を繋いでなくても良いんじゃ？」 苦笑しながら取りあえず手をそそくさと離す。 「第一、他の奴らももう戻ってるのかも知れねぇし…ボン助は置いてくつもりなのかよ？」 そう、既に帰還してる奴も居るかもしれない、だが、彼女は行きたそうである。 それよりも、ボン助の事が気になった。あれだけ可愛がっていたが… 「そうねぇ…」 昇り始めた朝日に眩しそうに目をやり…その視線を足元のボン助に落とす。 「ボンちゃんは連れて行きたいけれど、…ごく普通の犬なら、連れて行くのに迷わなかったんだけれど…」 彼女の言葉は歯切れが悪かった。 「わふ」 自分の事だと気付いたのか彼女を見上げて一声鳴いた。 「この島じゃないと生きていけないんじゃないかって、ね」 この島は特殊な環境。確かに外の環境で生きていけるのかは分からない。 その決断には相当悩んだことだろう…彼女の瞳は揺れていた。 「そっか、折角懐いてるのにな…それも仕方ねぇ…」 見なかった振りをして素っ気無く言う。彼女が決めた事に口を出すことも無いだろう。 「まぁ、俺は適当にブラブラしてるからさ…挨拶行きたいんなら行ってきたらどうだ？」 沈んだ雰囲気を吹き飛ばすように、明るい声でそう言ってみる。 「うん、ボンちゃん連れて、北の緑が残ってるところまで行って来るわね」 彼女も決心をあらためたのか、もう瞳は揺れていない。 「知り合いも、ちょっとだけ探してみるわ、日が沈む頃にはここに戻ってくるから…」 ボン助を抱きかかえながら立ち上がると、じっと俺の方を見つめる。 「んだよ？早く行かねぇと日が暮れるぜ？」 その視線に気圧されたが、急き立てて誤魔化す。 彼女は歩き出したが、それでも歩く度に振り返る。 「ちゃんと待ってるのよー…？」 最後にそう言うと、小走りに視界から消えていった… 「ちゃんと待ってる…か」 「今にお迎えが来てもおかしくは無いんだがね」 肩を竦めながらそう呟き、新しい煙草に火を着けた。 「考えたってはじまらねぇか…昨晩はあんまし寝てねぇし、ちょいと昼寝でもするか…」 「これで起きたら、奴らの所だったりしてな…」 自嘲気味にそう言って木陰に身を横たえた…。 夢を見た…それは暗く何も無い部屋だった。 ― それでは、君の名前は今から「衒月 薙閒」だ…… ― ― 君にはある島の調査を依頼したい、大丈夫こちらでは君は既に死んだ事になっている ― ― 向こうでの状況は逐次こちらで把握している、さぁ眼を閉じたまえ― それは俺がこの島に来る最後の場面でもあった。 夢の中で考える…結局この島に何を期待していたのだろうか？ マフィアまがいの組織が目を付けたこの島…俺には知る由も無い。 組織の深いところまで関わっていた俺を、このまま野放しにしておくとは思えない。 戻りたくない…奴らの命令など二度と聞きたくない… 嫌だ…何もかも夢で…この島も彼女も夢で…手に染みた血と硝煙の匂いも夢で… 「ちょ…お…て…ぐ…くん！」 夢の中に聞き覚えのある声が聞こえる… 「起きなさい、薙君ってば！」 夢の事など一瞬で吹き飛んだ。 何の反射か勢い良く立ち上がり、ビシッと気をつけの姿勢で立つ。 「は、はい！」 それを見た彼女はおかしそうに笑う。 「…こんな大きい生徒もった覚えは無いわよ？」 現実に引き戻され、状況を把握し、背筋を伸ばして気を付けの自分に苦笑する。 「なんだ、アンタか…うー…もう夜か…でかい声出すから吃驚したじゃねぇかよ」 すでに辺りには夜の帳が下りている事に気がつく。 「寝てる生徒を起こすときの声よ」 流石は本職…気迫が違う。 「…用事は全部済みました」 そして先程の気迫は何処へやら、寂しそうに俯く… どうだったかと、聞くほど野暮ではない。 「道理で怖い訳だ・・・そっか、んで、ボン助は置いてこれたのかよ？」 既に傍らには居ないよう…ボン助の事は気になったので聞いてみる。 「あの子の好物を作って置いて来たから…」 食い物に目敏いボン助のこと、目を輝かせて食べているに違いない。 「食べるのに夢中だろうな…ったく、少し寂しくなるな…」 短い間ではあったが、振り返ると感傷的になってしまう。 空を見上げ好物をがっつくボン助を想像してみる。 「きっとあの子なら元気でずっといてくれるわ…」 彼女も思う所あるらしく、目を瞬かせていた。 その思いを振り切るように一つ頷く。 「さぁ…行きましょ？」 迷いの無い声で手を差し出す。 「行くか…せいぜい余計な事考えないようにするさ…」 今度は躊躇無く手を握り返す… 「それが良いわね…」 彼女もそう言って目を閉じる。 「最後の置き土産だ…」 この島の最後の思い出に、吸っていた煙草を投げ捨てる… そして目を閉じ…何か釈然としないが彼女の事を考えてみた。 食料を分けてもらった時のこと… 背中を合わせて動物を狩った日々… 負けて必死に逃げたこともあった… 彼女にはとても感謝している… 束の間、眩暈に似た感覚に襲われた気がする。 そして…… 「……あ…」 彼女が口から声が漏れる。 潮の香りが鼻をくすぐった…そして。 「はっくしょいっ！…うー鼻がムズムズしやがる…」 思わずくしゃみが出る…そして眼前に広がる景色を見つめる… 素朴な家々が軒を並べる海沿いに広がった街。 その中でも少し外れにある、目の前の一軒の小さな家。 「私の家よ……」 懐かしさの為か、彼女の頬は暗がりでも分かるほどに紅潮し、目の端には光る物が… 「良い所じゃねぇか・・・潮の香りは鼻に来るが」 そんな様子を微笑ましく見守る。 そう、帰ってきたのだ…彼女の家に。 「もう…ロセは寝てるかもしれないわ、部屋の明かりが点いてないの…」 んー…と彼女は唸る。 「いいや、多分アンタの帰りを待ってるさ・・・ほら、旦那と一緒にお待ちかねだぜ？」 そう言って彼女の背中を押す… 「私の旦那は…私の心配もせずに、何処かほっつき歩いてるに違いないんだけど」 そう言って意味有り気に小さく笑う彼女。 その言い草に首を傾げるが、敢えて追求はしないことにする。 「有難う…ここに戻れたのは貴方のお陰よ…」 礼を言われるとむず痒い気分である。 実際半分以上彼女に助けられた様なものだ。 「俺は取りあえず窓から息子の顔が拝めれば良いさ…今夜は積もる話もあるだろう？」 「俺は適当に宿でも探すからさ…」 流石に家族との再会に水は差せない。 そう思うと幾らか寂しくはあったが、今は彼女を行かせてやりたかった。 「そうはいかないわよ、待ってなさい、連れて来るから！」 そう言いながら既に駆け出している。 入りたくてうずうずしていたのだろう。 「慌ててこけるなよー・・・俺の事は良いから、取りあえず抱きしめてきてやんな？」 聞こえては居ないだろうが、駆けて行く背中に声を掛ける。 そして勢い良く扉を開け放ち、靴を脱ぐのもそこそこに駆け込む彼女を見送った。 勢いとは裏腹に静かに閉まる扉を見つめ溜息をつく… やがて、先程彼女が言っていた部屋に明かりが灯る。 気付かれないように窓辺に身を寄せ覗き込んだ。 そこにはベッドで眠る青い髪の幼い男の子と… 幸せそうに、微笑みながら涙を流す彼女が居た… 「あーあ、こっちまで泣けてくるぜ…」 「自慢の息子…か…俺の分まで幸せにな？」 「じゃあな、もう会うことも無いだろうけど、楽しかったぜ…」 そっとそう呟き、気付かれないうちに窓から離れる… 少し家を離れたところで、ふいに立ち止まる。 「なぁ？それでさっきから尾行してるつもりなのかよ？」 煙草に火を着けながら、何処へともなく声をかける。 静寂…船の汽笛が夜の空気を震わせる。 やがて、横の路地の暗がりから、一人の男が進み出てくる。 灰色のトレンチコートの襟を立て、細い銀縁の眼鏡が街灯の明かりを反射している。 以前見たことのある男だった。 「おやおや、その様子だと以前の記憶が戻っているようですねぇ」 「処理が不完全だったのか、あの島の力なのか…困ったものですよ」 甲高い声が耳に障る。 「だからなんだってんだ？俺は用無しじゃないのかよ？」 喋るのも嫌だったが、目を細めながら問う。 「予定通りでしたら、調査の後、島と運命を共にしていただければ良かったのですが」 「記憶を取り戻した挙句、あの島から出て行かれては…そうは行きませんねぇ」 にやにやと気色の悪い笑みを口元に貼り付けながら男はこちらに歩んでくる。 俺は無造作にポケットに突っ込んでいた手を男に伸ばす… その手の先には銃が握られている。 「止まれ…それ以上そのツラで寄るんじゃねぇ」 「俺はてめぇらの所には戻らねぇ…ボスにそう伝えとけ…」 狙いは男の眉間を精確に射ている。 男は立ち止まり両手を上げて気色の悪い笑みを一層濃くする。 「これは困りますねぇ…その銃を下げて私と一緒に来てくださいませんか？」 「平和的にいこうじゃありませんか…ねぇ？」 そして、男はちらりと後ろの家に目を遣る。 「良いですよねぇ、幸せそうな家庭で…お子さんも可愛らしい」 構えていた銃身がピクリと跳ねる。 「何が言いたい？」 「成長するのが今から楽しみですねぇ…そうでしょう？」 俺の言葉を無視してそう続ける。 「そんな幸せを壊したくは無い…そうでしょう？」 「アナタが黙って一緒に来れば危害は及ばない…それくらい分かっているでしょう？」 その時、家の方から子供の泣き声が聞こえた。 どうやら、目が覚めたらしい。 彼女の微笑みと、子供の安らかな寝顔が頭をよぎる… 「……分かった、その代わり…」 そこで言葉を切る。 「その代わり？その代わりも何も…っ…がっ！！？」 スモールマイン！！ BOMB☆ 男の足が吹き飛ぶ…俺はにやりと笑って… 「足元ご注意だぜ？」 男は腕で這いずりながら叫ぶ。 「こんな…くそっ私だけじゃないんですよ！？」 「今にも私の部下があの家を…！！」 さぞかし痛いだろう…それでも男は気色の悪い笑みを止めない。 「そんなこたぁ、知ってるよ…馬鹿が一匹…」 「まぁ、この暗さじゃ細いワイヤーなんざ見えなかっただろうがな…」 そう、銃を構えた逆の手でワイヤーを操っていたのだ。 家から離れる前に周囲に張り巡らせておいたワイヤーの奇襲に部下の体は肉片と化していた。 「あの島の化け物にくらべりゃ、馬鹿の一人始末するのは片手間なんだよ…」 煙草に火を着け直して淡々と告げる。 「がぁぁぁ…うぐ…こんな事で…こんなはずでは！」 混乱と痛みの為か発する言葉が支離滅裂だった。 ふと、死体の処理しないと怒られるかなと考えつつ… 「もう良いからさ、お前は良くやったよ…だが相手が悪かった…それだけだぜ？」 「俺はな…前々からお前の声大嫌いなんだったんだよ…もう喋るな」 数発の銃声、跳ねる身体、立ち上る硝煙…訪れる静寂。 「あーあ、派手に汚しちまったな…雨でも降ってくれりゃ助かるんだが…」 「ったく、一応片付けてくか…」 事後処理を終え、最後に一度彼女の家を眩しそうに眺める。 そして背を向け歩き出す…ヒラヒラと背後に手を振りながら… 「前言撤回だ、生きてりゃまた会うかもな…」 通りには誰も居なくなり… 後には彼のライターだけが街灯の明りを映していた。
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最後に、島内トーナメントおよびキャラクターランキングを実施します。 それらの詳細は 島内トーナメントは こちら キャラクターランキングは こちら を参照してください。
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背景画像提供 **Fairy tail**