庭園を引き返し、川を目指す。侵攻する道ではなく、川下。
生まれ故郷の村を目指して。
軽い気持ちで参加した一揆。
その結果は、国を守るはずの兵士に刃を向けられたことで思い知らされた。
身を守るために倒しはしたものの、命までは奪っていない。
息を吹き返した彼らが上に、どう報告するか。
どうやら自分は、非常に目立つ容姿であるらしい。
うすうす気づいていた事実は、一気に参加したここ数日で確信へと変わっていた。
ならば、己に連なる村はどこか、容易に推測されてしまうだろう。
胸にどす黒い重苦しい雲がかかる。
……村には、もう兵士たちが押し寄せているのではないか。
戦火はもう上がっているのではないか。
血の気の多い男たちは、立ち向かったりしていないだろうか。
進めば進むほど気持ちは塞ぎ、視線は下を向く。
傍ら、かすかな腹の音に顔を上げれば、彼の赤色と視線が合った。
すくめられる首、その大げさな身振りに、ふっと肩の力が抜けた気がした。
その眼前、差し出される魚。
それが決め手。
思いがけない食材と、それを差し出す彼の笑顔。
それを前にして、暗い顔ばかりしていてもつまらない。
泣いていようが笑っていようが、お腹は減るのだ。
ならまずは、おいしいものを食べよう。お腹を膨らませよう。
おいしいねと笑い合っておなかいっぱいごはんを食べて、幸せな気持ちにならない人なんていないのだから。
幸せな気持ちになれば、いい考えだって浮かぶかもしれない。
さあ、鮭を捌こう。今日も明日もあさっても、おいしいごはんを食べられるように。

兵士との一線をまだ引きずって、浮かない顔をしていたその道中。
彼の差し出したそれを目にした途端。

さっきまでの浮かない顔は、鮭の前では綺麗さっぱり吹き飛んで。
嬉しさのあまり、羽毛をぷわっと膨らませながら弾んだ声を上げる。

想像するだに興奮してきたのか、ふくふくと羽根を膨らませたまま、足元はちょこちょことしきりに足踏みを繰り返して。

(そういって手渡そうとしているのは―)
【リンゴジュース】：缶のラベルには、異世界の文字とリンゴの絵。薬用らしい。

　鳥の鳴き声が聴こえた。
　それから、羽ばたく音。

　音の方向を見遣れば、イヌワシが飛んでくるのが見える。
　それから、イヌワシはヤドランカの直ぐ傍の木に留まって、じいと視線を向けてきた。
　主に、アヒルの下半身に。

　そうやって鳴く声に続いて、誰かの足音が聴こえる。

　些か慌てた様子で駆けてきた少女は、彼女の姿を見て、

　視線の向けられた先は、やはりアヒルのところで。
　少しの沈黙の後、はっと気づいたように、

　己のエンブリオを示しながら、少女はそう言った。
　一方でイヌワシの方は、「そんな失敬な」とでも言うように、一鳴きした。

呆れたように、エンブリオがくるくると舞い、小突くようにちょんと頭に触れてゆく。
少女の持つ羽根ペンに留まると、エンブリオの姿は溶け、ペン先に色が宿った。