――ふと、間の悪いことを考えてしまったものだと舌打ちする。
正規兵が出てくるだろうと思った傍から、これだ。
実力の多寡はどうあれ、もう少し後になるものと思っていたのは驕りだろうか。だろう。
全く、慢心などするものではない。立場が立場なら、戦隊の一つでも壊滅させて居るかも知れない。

ともあれ、今眼前に居るのは王城の正規兵と見て間違いないだろう。
・・・まあ、装備はほぼ無きに等しいのだが。
暫し様子を伺い、奇襲する瞬間を逃してしまったのは失策だったが。

しかし、何だろう。
相手はほぼ全裸だ。
私の得物は魔術力場を収束した紐だ――。ま、所謂鞭に扱いはよく似ている。

・・・誰も見ておらず、速やかに倒せることを祈ろう。

見えないものと会話している”他人”を見れば狂人にも見えよう。
それを自覚してか、青年は慌てた様子で弁明を始める。
その一方で姿を隠した仮面は、貴女に対してなぜか警戒した様子でいる。

青年が何度か呼びかけると、何もない空間からシルフの姿をしたものが現れる。

弁明に必死だった先ほどとはうってかわって、真剣な表情で青年は問いかける。

そして、自分を知っているような口ぶりな貴女に対して疑問をぶつける。

貴女の事など、まるで記憶に無いかのように話す青年。
ぎこちなく手を振り返すシルフらしきモノ。

（その卑下も含めて凄いことだと、アンタは人間好きなんだと、機嫌取りでなければ口にするのも恥ずかしいような言葉を、青年は当たり前のように口にする。本心からそう思い、他人の全てを肯定する彼のそんなところは、あなたの記憶の中の彼と、きっとちっとも変っていないだろう。）

（『今の時間の流れに換算するのも面倒なほど』――その言葉を普通に考えればあなたは途方もない時間を旅していたことになる。しかし銀髪の青年は、あなたなりのジョークと受け取ったようだ。無理もない、あなたの外見情報――否、容姿は勿論、声など外部から観測できる情報の全てを完全に記憶している自分が、昔であった頃と同じだと判断しているのだ。）
（あなたの言い分と、自身の記憶――その二つが真実ならば、それはもう生き物ではない。その答えを真実と取るより、前者を嘘と考えた方がしっくりくると考えてもおかしくないだろう。それ故に探し物を問う口ぶりから年輪を感じても、さして違和感を覚えなかった。）

（びっ、と左の人差し指をあげさらに言葉を続ける。）

厳しい言葉を投げつけられた男。しかし、どこか呆けたように白い肌と唇を見つめていた。

男の瞳に、微かな刃が宿る。

そこまで言うと、急に男は両手を挙げた。いわゆる降参、のポーズである。

少し砕けた調子で男は白い歯を見せるのであった。美女と話す、という目的であれば大成功と言えるかもしれない。

　
　　　　　　右手に、魔術力場を形成した。

　
　　　　　　興味深そうに手に取った。

　
　　　　　　下らなそうに笑って、右手に魔術力場を形成した。

　
　　　　　　恨めしそうに天を見上げた。