そう言って、２人は去ってい

こうとしたところを呼び止めた、ラルフと手合せしたスーツ姿の男。
フドウ　チカゲ。男。出身は大和の紅。職業はハンター。現在は葵在住。
手短すぎる一方的な自己紹介を終え、通じたのは最初の名前と性別だけなのを確認すると、千影は息を吐いた。

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大攻勢の一揆前に忙しい二人ではあるが、こういう例も本当に珍しくはないらしい。
慣れた様子で手早く分かりやすくこの世界を、分割世界を解説する。
合間合間に専門用語が挟まれ、それに質問する千影への返答も既にテンプレでも用意されているのであろう、スムーズだ。

さらりと暴言を吐くルリアンナの言葉に引っかかりながら、千影は目の前の二人から視線を移す。

エンブリオとネクターの解説をしていた時に、唐突に姿を見せたフェアリー。
可憐でお人形サイズの羽の生えた少女は、千影が自宅の玄関から出る前には見たことのない生物。
千影はこの楽しげに鼻歌（のような何か）を口ずさむ少女と、いつの間にやら契約を結んでいたということになる。

次いで手荷物が化けたか、などとうそぶく千影だが、荷物に不備や無くなったものがないことは既に確認済みである。
……そもそも財布やハンカチやティッシュぐらいしか持っていないのだが。カバンはただの見栄だ。

ルリアンナとラルフの口元を見ながら、千影は鼻を鳴らす。
キス、したくなっちゃった……などということではなく、口の形と発音が明らかに合っていない様子を見ているのだ。

言葉の壁というのは恐ろしく分厚い。たとえ同じ人間という種であっても、全く言葉が通じねば別の生物と同じ
…というのは多分に乱暴かつ野蛮な考えだが、確実に一線は引かれるものである。
もっとも、全く言葉の通じない場所に１か月も住めば、嫌でも上達するなどというお話もあるにはあるが。

半ば諦め、もう半分は真剣に。歌唄いに飽きて飛び回るフェアリーを見据えた。

今のつっこみにむーっと唸るルリアンナを尻目に、ラルフに向き合う千影。
そして、こう答えた。

ラルフが身を乗り出してきたところに、千影が突きつけるは1枚の紙。
ラルフにとってはただの妙な線。千影にとっては読み慣れた大和の言葉。

結局。
千影はルリアンナのほうに筆記用具を渡し、契約書の書き方を指導して、正規の「依頼」として一気に参加することになった。

そんなこんなで、多少長引いたが不動千影も一気に参加することになったのであった。



ちなみに。

1.依頼人がハンター教会へ依頼内容を届ける
2.その内容に問題がないかハンター教会が審査
3.問題なければハンター用依頼窓口にて掲示され
4.ハンターたち自身が依頼を選択し、請け負う

というのが本来のハンターの仕事の仕方である。
ハンターと対面し、互いに書類を起こして契約するなどという例は、全くない。

不動千影。
平気で嘘をつき、そして貧乏くじを引きやすいお人よしである。