そんなわけでやってきました、メルンテーゼ！

だったっけ？

えーと、とりあえずネクターっていうお花をもらわないといけないらしいので
蓮華くんとは別々に審査をすることになったみたい。

でも蓮華くんってばすっごく心配してて、ついつい笑っちゃった。
私だって、たくさん頑張って蓮華くんから魔法の使い方を教わったんだから
ただの女の子じゃない、怖い男の人にだって負けないって思い知らせてあげるんだから！

だから大丈夫って、また後で会おうねって言って、ちょっとだけお別れ！

今日まで色々あったし、何度も蓮華くんには守ってもらってきたけど、そろそろ独り立ちできるくらいにならないと。
お父さんとお母さんに心配かけちゃうような過ごし方は出来ないよね！
終わったときに、よくできましたって、蓮華くんから褒めてもらえるようにがんばろー！



で、そんな中でそわそわしてたら、ちょっと目に留まっちゃった。
なんだかちょっとだけきらきらしてる気がするもの。
本当はぜんぜんきらきらしてるわけじゃなくて、ちょっと光を反射するだけのガラスみたいなの。
でも誰も目に留めないから、ちょっと気になって手を伸ばしてみました。

その子はきらきら光る、小さい頃にこっそりどこかで集めた『たからもの』みたいな感じ。
小さい頃に割れたガラスを拾ってきて、お母さんに見せたら「危ないからダメよ」って捨てられちゃったのを思い出した。
それからお母さんの知らない場所でこっそり集めた『たからもの』たち。
この子を見たとき、そんな気がした。

小さい頃には出来なかったけど、今は蓮華くんと二人旅。
きっと蓮華くんは、私がこの子を拾って持っていっても怒らない。
もうちょっとだけ、甘えちゃおう。
そう思って、私はこの子を拾って、手の上に乗せてみた。


その子は私の知ってる、きらきら光るたからもの。
その子は私の知らない、きらきら光る妖精さん。


嬉しくなって、その素敵な子と一緒に試験を受けて、蓮華くんに見せに行こうって決めた。
この子もきっと私のたからものになる。
そう思ったから。

水色の服に金髪、左手に宝石のバンドをはめた少女が話しかけてきた。
見た目、年が離れているようには見えないが大人びた雰囲気だ。

宝石少女エステルと名乗った少女は、小さく一礼した。