ついに・・・ついにこの時が来た！この時をどれほど待ち望んでいたことだろう。
長い修行の末、僕はついにエンブリオとの契約に成功した！

エンブリオの研究を進めるためは、やはり自ら契約してみるのが効率がいい。そのために、契約をする方法を人々に聞きまわっていた。
けれども、契約する方法は十人十色、千人千色で「これ」をすれば契約できるというものでもないようだった。生まれつき契約していたり、気がついていたら契約していたケースも多いようで、外部の世界から来た僕にとっては、やはり契約を行うことは不利なのかもしれない。

それでもなにかあるのではとあちこち聞き回っていたところ、ある小さな村で大きな進展を迎えることになった。
村に入って一番最初に会ったおばあさんに契約の方法を尋ねてみたところ、なんと、そのおばあさんの家で契約のための「修行」を受けられるとのことだった。

「あれまあ外から来た人かねぇー。エンブリオ契約がしたいんなら、明日からでも来るといいよぉー」
「今日からでもぜひ！！！」

準備があるとのことで、出会った次の日から修行を始めることになった。エンブリオ契約の修行は、実際のところかなりの熾烈を極めた。
土と親しみゴーレムの原点を感じるために、広大な土地をクワ1で10ヘクタール耕す修行。
草の生命に感謝しノームの息吹を体に叩き込むため、水田に数万もの苗を手で植える修行。
人形の気持ちを知り、自らをドールにするために、かかしに扮してじっと耐える修行。

特に一番過酷だったのが、日照りで何日も雨が降らないほどの炎天下のなか、ウンディーネに感謝するために雨が降るまで一切水分を取らずに雨乞いをする修行だったろう。あの時ばかりは、お花畑が頭によぎり、三途の川から水を引けないかまで考えたものだ。

そのようにおよそ半年間修行を続け、生育した作物を鎌で収穫する修行を終えて一息ついていたところ、おばあさんがウンディーネのエンブリオを紹介してくれた。修行はもう終わりだから、この子と契約して、好きなところに旅に出るといいという。
厳しく修行に付き添ってくれた上に、未契約のエンブリオの手配までしてくれるだなんて、おばあさんには感謝してもしきれない。そのうえさらに「小作人でもわかるエンブリオ」という書物もゆずってくれた。よそでは手に入らない、珍しい書物らしい。
修行やエンブリオ、書物のお礼に、研究資金として持参していた手持ちの宝石を一袋すべておばあさんに渡したが、十分なお礼になっているか不安だ。たいていの世界では宝石は重宝されているので、喜んでくれているといいのだけれど。

そんなこんなで、無事エンブリオとの契約を果たせたので、これからはウンディーネをよく観察し、研究していきたいと思う。

クレーデレは白い花飾りを掲げた！