［基本］OK.　［戦闘］OK.　［スキル］OK.　

　悲鳴にどよめき、響くサイレンの音、打ち付けられた体が痛くて、頬に触れるのは鉄臭くて生暖かい、

「──命、私の傍から決して離れないでね？」
「分かってますよ、……こんなところで迷子なんて、絶対嫌です」

　目の前の荒れ果てた風景は、いやに昔の記憶を刺激して、気持ちが悪い。


Ⅱ.午後の微睡み



　玄関の扉を開けばまず目の前に飛び込んできたのは人差し指を立てて口に当てている彼女の姿だった。
　少し驚いてはしまうけれど、たまにあることなので大きな声は出さずに静かに扉を閉める。


　声量は抑えていつもの挨拶を口にすれば、彼女は満足そうに頷いた。
　それから靴を脱いで廊下を歩くときも物音はあまり立てないように気を付けて、リビングへと続く扉もまた静かに開けば。


　見えたのはソファに横たわっているこの家の主の姿。毛布やブランケットをかけることもなくすやすやと寝息を立てては穏やかに眠っている。
　先ほど自分を出迎えてくれた彼女はするりと横を抜けてゆっくりとソファに近づいては、しゃがみこんでその寝顔に微笑んでいた。
　おんなじようにおれも歩み寄って、背凭れの側から寝顔を見下ろした。胸に沸いたのはよく寝ているな、という見たままの感想である。
　安堵していることも、また事実なのだが。

　──先生に病名をつけるなら色々と挙げられそうだが、まあまず不眠症であることには間違いなかった。
　寝付きが悪い、眠りも浅い、かといって日中は睡眠不足であることを尾首にも出しやしない、ので質が悪い。
　無理をしていても知る術がないので、たまに電源が切れたようにこうやって寝ているのだ。それもたまに。

　リビングのテーブルの上にはオルゴールが一つ置いている。
　何週間か前に、雑貨屋で買ってきたと機嫌良く報告されて、言われるがままに共に作ったもの。
　余程気に入っているのか一人でも鳴らしていたらしい、それがよい子守唄になったようだ。


　これでも、おれが来てからマシになったのだと本人は話していた。
　三十にもなるくせに一人が嫌いな男は、寝るときも一人だとうまく眠れない。もう自分も高校生なのだし抱き枕にされる日々は少し恥ずかしさがあるというものだが、ちょっとの我慢で先生の健康が少しでも保たれるなら、と思ってしまうのは甘やかしてしまっているのだろうか。
　なんというか、一回りも違うくせに、どっちが子供なのかたまに分からない。
　ぼんやりと寝顔をそのまま見下ろしていたら、白くて細い指先が色の薄い髪を撫でていた。


　何か、言っているのだと思う。というよりは口の動き的に、歌っている。
　それでも彼女の声はおれには聞こえない。おれ自身の問題、というよりは、彼女自身の問題なのだろう。
　見えるだけでなくて他のよくわからないものたちの声や音を拾うことは一応できるのだ。というか、否応なしに耳につくのが日常だ。
　だから口を開いていても音が聞こえないのは、彼女に声が無いからだろう。生前からそうだったのか、死んでからなのかはわからないけれど。


　傍から見てもわかるぐらい、彼女は先生のことをすごく気にかけていた。
　それがおれだけに見えていて、本人には何も分からない、というのは少し胸が締め付けられるような心地がしてしまう。
　だってこうやって彼女が届けたい歌も、先生には何も聞こえないのだ。撫でているというのだって、おれにしか分からない。
　おれの視界にはどちらも間違いなく在るというのに、二人の間にはどうしたって埋まらない境界があるのだ。
　こういう気持ちをもどかしいと表現すれば適切だろうか。何かしてあげたいような気もして、けれどできることなんて大して何もない。
　今できることだって、物音を立てず覚醒させず、幸せそうな彼女の一時を守るぐらいだろうか。


　あとはプラスアルファ。溜息を吐いて、こっそり心の中で悪態を吐く。
　晩御飯の準備があるので彼女には申し訳ないが三十分も経てば作り始めよう、そんなことを考えながら。

ENo.147 ヨシノ とのやりとり


ENo.233 阿闍砂 陽炎 とのやりとり


ENo.421 エインモーネ とのやりとり


ENo.1159 万智花 とのやりとり

ItemNo.6 不思議な食材 を美味しくいただきました！
　体調が 1 回復！（25⇒26）
　今回の全戦闘において 器用10 が発揮されます。

使役LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
防具LV を 5 UP！（LV20⇒25、-5CP）

アッシュ(283) とカードを交換しました！

惑わずの一撃 （イレイザー）


アイシクルランス を研究しました！（深度0⇒1）
アイシクルランス を研究しました！（深度1⇒2）
アイシクルランス を研究しました！（深度2⇒3）

サステイン を習得！
ライフリンク を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

一海(853) は 何かの殻 を入手！
斎(1033) は 何かの殻 を入手！
万智花(1159) は ボロ布 を入手！
ヒシュ(1202) は 何かの殻 を入手！
一海(853) は 甲殻 を入手！
斎(1033) は 羽 を入手！
斎(1033) は 甲殻 を入手！
万智花(1159) は 何か柔らかい物体 を入手！

万智花(1159) に移動を委ねました。

チナミ区 G-9（沼地）に移動！（体調26⇒25）
チナミ区 H-9（沼地）に移動！（体調25⇒24）
チナミ区 I-9（沼地）に移動！（体調24⇒23）
チナミ区 I-10（森林）に移動！（体調23⇒22）
チナミ区 I-11（森林）に移動！（体調22⇒21）

採集はできませんでした。
　　 - 一海(853) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》（ベースキャンプ外のため無効）
　　 - ヒシュ(1202) の選択は チナミ区 E-5：チェックポイント《出発地》（ベースキャンプ外のため無効）

―― ハザマ時間が紡がれる。

　





　




チャット空間に突如として現れたカンガルー姿の少女。

　










元気よく両手両足を伸ばし空間を飛びまわる！

　




　





　

　

･･･姿を現すことなく、女性のような声が伝わる。





　





　






　




ため息のような音が漏れる。

　





　




　

　

声はそこで終わる。

　





　





　

チャットが閉じられる――