ヘロドの一週間

四週間目の日記だけど、もうそろそろ書かなくてもいいかな。
戦闘は一進一退。もう少し連絡とらないとだめだろこれは。各地から来た“英雄”が好き勝手に動いてる結果、召喚士周りを固めづらくなっている。

おれたちはそれなりの戦果を残せているが、それでも独立した部隊がどれだけ先陣で戦ったところで意味は薄い。キングを取られたら負けのゲームでいくつビショップが深く切り込もうがいくつのポーンがクイィンになろうが、そんな過程は結果の前には無意味だ。
召喚士なしにはおれたちは魔宝をあつかえず、ひいてはこのカレイディアに救いも訪れないのだから、彼女はおれたちを結びつけるモチベーションといえる。召喚士さえいればあるいは帰れるかもしれない、この戦いに意味を与えられるかもしれないという細い希望が、出自も倫理も欲望もちがう、むりに呼び出された魂たちをあやうく結びつける糸になっている。

行動をともにしている石楠花という女性（の依代を持った魂）によれば、おれたちの部隊が強いのは命を軽んじていたからだそうで、まあわからなくはない。引き際をわきまえない人間ばかりが集まってる。おれはどのみち帰るさきに希望のない者だから、ここで死すともかまわないさ、とアウトロゥを気どれるが、ほかのみなはどうなんだろうか。命知らずが単に多いか、踏み込むほうが全体が生き、結果おのれの生存の率もたかまると算盤を弾いてる戦場慣れのあつまりか。どちらもしっくりは来ない。

はじめて遺跡研究で冒険者についていっておどろいたのは、なんて理屈っぽいものいいで興奮したように語るやつがふるさとの世界にはいた。傷は直さずに進んだほうがいいこともある、なんて教わったことで、はじめてのときにはあせりもあって、すぐに癒しの術をとかんがえていたけれど、魔法使いには、攻め手にまわったほうがおれたちの生きて帰れる目はふえるんだといわれたんですよ。冒険者は傷つきながら前に進む、冒険者でも軍人でもいい、かれらのすむひとつの世界にはかれらのカルチュアがある、そのカルチュアがわたしたちの世界とときに齟齬をもたらす、ゆえにこれはカルチュア・ショックですよ、わたしたちと地続きと思っていたその場所にも、こんなにもしらなかったカルチュアが、ひいては歴史が、つまり物語がある。
あのときたしかあいつは十五で、敬語がなかなか崩れなくて、硬くて整っていて近寄りがたい、それでもおっかないほどきれいな字をしていた。書記の家系のゆえだそうだ。千年だか二千年だか、くわしい来歴は知らないが、長い歴史に延々字をきざんできた筆か、なんて、手もとから生まれる文字をみながらかんがえていた思い出がある。

武器や戦いにある程度なれたやつをえらびはしたんだろう、目にするエトランジェのなかで武器をとることそのものがとうしろうに見えるやつはいない。冒険者という商売がどこの世界にもあるものなのかどうかはあやしいが、すくなくとも荒事にかんするかぎり、冒険者も傭兵もそうはかわらないのかもしれない。すれば、戦場慣れのあつまりという考えにもうなずけないことはないか？　刑死の制度を持たず平和のうちにあったおれのふるさとにおいてさえアカデミズムの名目のもとに荒事を執り行うものはいたのだから。