男は、遠くに森が見える場所で傷だらけの体を休めております。
　先ほどまではその森の近くにいたのですが、イルヤナと名乗る青年に追い払われてしまったのです。
　何でもその森は妖精の住まう場所で、青年はその守り手だということです。
「あの森の端を抜けられたら、王城に早く辿り着けたんだろうけどね」
　男は森の向こう側に見える王城を見て呟きます。
　男の言うとおり、今いる場所からですと、妖精が住むという森の端を抜けていくのが一番の近道です。
　しかし、守り手に追い返されてしまいましたので、森を避けて王城を目指さなくてはなりません。
「妖精の住む森がどんな所か、興味もあったんだけどね。以前読んだ本に書かれているのは、あの森のことだよね？」
　男が傍らにいるエンブリオ達に問いかけますと、エンブリオ達は揃って頷きました。
「うん、あそこが、妖精の森」
　広庭で読みました本に、妖精の住む森のことが書かれていました。珍しい植物の生息地でもあるとのことでした。また、機会があれば一度行ってみたい、と男が興味を示した場所の一つでもあります。
「そうか、やはりあの森がそうなんだね」
　男は今一度森を見やります。どうやら、僅かながら未練があるようです。
　しかし、程なく首を横に数度振りますと、その未練もすっかり消え去ったように見えました。
「森に入れないのは残念だけど、でも、無理に押し通るのも考えものだからね」
　守り手がそっとしておいて欲しいというのですから、その通りにするのが最善でございましょう。
「明日からは少し進路を変えなくてはいけないね。あまり遠回りにならなければ良いけれど」
　ひどく時間がかかることはないと思われますが、もしそうだとしても、男はただひたすらに王城を目指して歩くだけでございます。
「……っ」
　不意に、守り手によってつけられた全身の傷が痛みます。男が痛みに顔をしかめていますと、ノームとシェイドが心配そうに男を見上げてきました。
「エルイテ、まずは、休まないと」
　エンブリオ達は揃って、痛みのない場所を選んで男の体を押してきました。早く横になって休め、と言うことでしょう。
「ああ、そうだね。今日はもう休ませてもらうよ」
　男は促されるまま、その場で横になります。明日もまた歩くためには、まずは体の傷を癒さなければなりません。幸い、男には便利な術がかかっているようですので、明日の朝にはすっかり良くなっていることでしょう。
　横になりました男は、ぼんやりと空を眺めます。まだ高いところにある太陽が目に入りまして、すぐには眠りにつけないかもしれない、と考えました。
　しかし、実際はそのようなことはなく、男は程なく眠りに着きました。