「これくらい酷いなら残るのね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―――― 傷



「やっぱり毒って怖いと思うのよ」
　女王陛下の柔らかい手が全身を這う。左手には薄紅色の軟膏。それを手にとっては私の身体に塗り込める。
　背中だろうが自分で塗れるのだが今日はそれを許されなかった。戦闘が終わるやいなや怒りながら上着を脱がせ片っ端から傷に薬を塗りこんできたのだ。有無を言わせないその勢いには黙って従う他ない。
「それはよく理解しています」
「後から効いてくるんだから。本当に」
「はい」
　答えを求めていないのは解っているのだが反射的に受け答えをしてしまう。間がもたないというか、居心地が悪い。
　故郷にいればこんなことはないのだが。この世界の理に従う限り、私の力も女王陛下の力も落ちる。身体能力は元より、治癒力や抵抗力すらも。
　それでも女王陛下だけは無傷で護り通す。私の矜持だ。
「ああもう！」
　苛立たしげに軟膏を擦り込む彼女は、やはり優しい。
　変色した皮膚が全て消えるその時まで。女王陛下に気取られないようにそっと笑っていた。

なんか、そろそろこのエンブリオ達のじゃれ合い？に口を出さない方がいい気がしてきている。

2匹は手の動きに本能的に何かを感じたのか、ヴィンテから距離を取って踊りながらも逃げ出すタイミングをはかっている。

　　　　　　男はそっと指輪に口づけた。