とある三国による戦いの終焉が、あっけない形で訪れてから拾幾年。

確か…？
頭の中で言葉を綴ろうとして、その先が上手く紡げないことに気付く。

…何をしていたというのだろうか。

　少しずつ鮮明になる視界と、意識と、手の感覚を頼りに、自然とその置き場が定まったのが、左腰に下げている刀の柄。

その手触りは巻かれた包帯のざらつきといい、解れた糸といい、そう、この物を何万回と振り続けてきたであろうということの確かな感覚。



―白波（しらなみ）―



先ほどから見知らぬガキと、ガタイの良い男が、何やら声を発しているようだがまあいい。

説明を聞くよりも、至極分かり易い。


―そうだ。
俺は武閣。
武で語り、武を求める…


白波の斬慈（ザンジ）



巨漢がその大きな拳を握り、構える。

　白い服にマントの少年がそちらを見つめていた。
　視線に気付くと頭を下げてみせた。
　傍目には両手両足の拘束でまともに動けるようには見えない。

　罵声と溜息といろんなものが彼の方から聞こえた。
　……気のせいか彼の口は動いていないように見えたのだが。