［基本］OK.　［戦闘］OK.　［スキル］OK.　

　ストライクス警部を軽くいなし、現場を調べる許可を得た探偵は、依頼人と共に、屋敷の玄関を潜った。
　華やかではないものの、ブラウンとホワイトを基調とした調度で上品に設られたホールは、この状況においても静かに来訪者を迎え入れた。
　「旦那様の部屋は廊下の突き当たりで……あっ」
　先導しようとしたニコレットの言葉が途切れる。廊下の奥から一人の女性がこちらに歩いてきたのだ。
　ニコレットと同じ制服を着た、20代前半と思しき若い女性だ。
　「おかえりなさいニコレット。あら、その人は…」
　女性は怪訝な顔でニコレットに問いかけた。
　「あ、ええと、リトゥラさん、この方は…」
　狼狽するニコレットの言葉を遮るように、探偵が名乗る。
　「チャコール・タール、探偵だ。アンタがもう一人の使用人か？」
　いつもより随分と素っ気ない、もはや不躾な物言いに、ニコレットは驚く。
　女性は微かに眉を潜めながらも、一度小さく咳払いをし、取り澄ました表情で、不躾な探偵に
　「ええ。私はこの屋敷にお仕えする使用人、リトゥラ・スポドプテラと申します。チャコール様…でよろしいですかね。何かご用で？」
　「え」
　あまりに露骨な当てつけに、ニコレットは当惑した。普段のリトゥラは、冷静ながら優しい人なのに。
　やはり、主人が死んだという現実に、ニコレットもリトゥラも、混乱を隠せていないようだった。
　探偵は皮肉をものともせず、とぼけた様子で答えてみせる。
　「昨日、この屋敷の主人が殺されただろう。その調査に来たんだ」
　「…あなたが頼んだの？ニコレット」
　呆れ果てたようなリトゥラの視線が、ニコレットに向けられる。
　「は…はいっス、旦那様がどうして亡くなったのか、知りたくて…」
　リトゥラは頬に手を当て、ため息をついた。
　「旦那様が亡くなったのが受け入れられないのはわかるわ、ニコレット…でもね、ちょっと夢見がちすぎるんじゃなくて？警察の方が心中だと…自殺だと言っているのに、そんなｰｰｰｰｰｰ」
　「決めつけは良くないな、お嬢さん。」
　やや大きな声で、探偵が会話に割り込んだ。
　「依頼を受けた以上、自殺か他殺かは俺が調べて判断する。お忙しい警察の皆さんでは、捜査しきれていない真実があるかもしれないだろ？そんなわけでひとつ協力してほしいんだが、リトゥラさん、アンタ昨日の夕方は何をしていた？」
　いつの間にか、小さな黒い手帳とペンを手にしている探偵にそう問われ、リトゥラは憮然とした態度で探偵に問い返す。
　「…私を疑っていらっしゃるんですか？」
　「そんな事はないさ。だが真実を知るためには、当日のことを細かく調べる必要があってね。教えてもらってもいいかな」
　煙のように掴みどころのない探偵は、煙のように纏わりつく、執念深い探偵でもあった。
　やや苛立った様子でリトゥラは語り出す。
　「…私は昨日、旦那様の言いつけで、遠方の煙草屋さんに煙草葉を買い付けに行っておりましたわ。それで夕方まで外にいましたの」
　「煙草か…ポールモール氏は愛煙家だったのか」
　「ええ。昔から刻みタバコを愛飲しておられました」
　「ふぅん…惜しい人を亡くしたもんだ」
　愛煙家特有のシンパシーでも感じたのか、探偵はよくわからない哀悼を口にし、質問を続けた。
　「ところで、この屋敷で働いているのは、アンタと、ニコレットと、それから殺されたメイドのｰｰｰｰｰｰ」
　「キャスター。キャスター・ウィンストンですわ。彼女は主に料理当番をしておりました。とても料理のうまいメイドだったんですのよ」
　「じゃあ、庭の手入れは誰が？」
　「月に数回、外の庭師を呼んでおりますわ。旦那様はそこまで庭を凝る方ではなかったので、それで十分でしたの」
　「そうか。だいぶわかった、ご協力ありがとう。ニコレット、案内してくれ」
　そっけない態度で礼をすると、探偵はリトゥラに興味を失ったと言わんばかりに、ニコレットに向き直った。
　「は…はいッス！」
　言われるがままにニコレットは案内を再開した。その背に、突き刺さるようなリトゥラの視線を感じながら。

ENo.593 Hǝɯɐʇᴉʇǝ とのやりとり

特に何もしませんでした。

武術LV を 45 UP！（LV5⇒50、-45CP）
解析LV を 40 UP！（LV10⇒50、-40CP）

チャージ を習得！
フェイタルポイント を習得！
イレイザー を習得！
リンクブレイク を習得！
応酬 を習得！
ハードブレイク を習得！
ウィークサーチ を習得！
ブレイクスルー を習得！
フィアスファング を習得！
コンシアンス を習得！
ジェネラル を習得！
怪力乱神 を習得！
心機掌握 を習得！
マーシャルアーツ を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

特に移動せずその場に留まることにしました。
体調が全回復しました！

［861 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［443 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［500 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［192 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［393 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［295 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［214 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［150 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和
［72 / 500］ ―― 《堤防》顕著な変化
［131 / 400］ ―― 《駅舎》追尾撃破
［5 / 5］ ―― 《美術館》異能増幅
［121 / 1000］ ―― 《沼沢》いいものみっけ
［100 / 100］ ―― 《道の駅》新商品入荷
［151 / 400］ ―― 《果物屋》敢闘
［12 / 400］ ―― 《黒い水》影響力奪取
［46 / 400］ ―― 《源泉》鋭い眼光
［3 / 300］ ―― 《渡し舟》蝶のように舞い



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　





　

　

　




　




　



　




　

　

　




　

　

　




　

　

　




　

　

　

チャットが閉じられる――