［基本］OK.　［戦闘］OK.　［戦闘:エイド1］OK.　［戦闘:エイド2］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

その日は、外がひどく騒がしかった。




ふと顔をあげる。
普段は笑い声で賑やかなはずの外から何やら怒号のような叫び声が聞こえた気がして
泥は首を傾げて窓へと駆け寄った。
このぬいぐるみで動き回るのも、もう随分慣れたものだ。

閉め切ったカーテンの隙間からガラスの向こうを覗き込むと
1つの家の前に、1人の男を複数の人間と人形達が囲むように集まっているのが見えた。
中心にいる男は周囲に何かを伝えようとしているのか、身振り手振り必死な形相で口を動かしている。
先程耳にした叫び声はこの男のものようだ。
それに対して周囲の人間は遠巻きに怯えた様子で男を見ている。

いつも明るく楽しく、笑顔の絶えないこの世界では非常に珍しい光景だった。





疑問の混じった泥の呼びかけにテーブルで作業していた少女は、手を止め窓際によじ登ると
泥の横から同じく窓の外を覗く。
そしてそこに広がる光景を目にすると納得がいったように頷いた。





きょとりと不思議そうに見上げてくる泥に対して、少女は自身の白い頬を
とんとん、と軽くたたいてみせる。










少女が指を差す。その先に視線を向けると
数体の人形がゆっくりと、男の足下に歩み寄るのがみえた。

人形達は各々男の手を取り、足に触れて。
激しく感情を露わにする男を優しく優しく、宥めるように笑顔で話しかけている。
男はそんな触れ寄ってくる人形達に対し、肩を跳ね上げ、怯えた様子で振り払おうとしていたが
人形達の言葉を聞いていくうちに、徐々に男の目から恐怖と怯えが消えていき、表情が和らいでいく。
強張った身体からは力が抜けて、つり上がった瞳は落ち着きを取り戻していった。

……そうして数分も経たない内に、男の顔には先程とまるで別人のような穏やかな表情が浮かんでいて。
それどころか人形達と同じく笑顔で談笑すらしているようだ。
周囲の人間もいつの間にか同じように笑みを浮かべて、その様子を眺めている。

ニコニコ、ニコニコと。

笑顔で。


……一体なにがあったのか。
そう疑問に思うほど雰囲気ががらりと変わり、喧噪が賑やかな笑い声に変わっていた。






気持ち悪いでしょう？ そう言って少女が見つめる先では
笑顔の人形達が、これまた笑顔の男の手を引き何処かへと向かおうとしているところだった。
周囲に集まっていた人間達も、そんな男と人形を微笑ましそうに見送って日常に戻ろうとしている。















言葉失く泥は目を見開いて、遠ざかっていく男と人形達の後ろ姿と少女を交互に見つめた。
殺すというのは痛くて悲しいことだと、分かる。
だが、それをなぜ人形が大好きな人間にそんなことをするのか分からなかった。

ぐるぐると足りない頭を回して必死に考えて、考えて。

――次の瞬間、泥は窓際から飛び降りて、勢いよく玄関へと駆けだした。

が、少女はそんな泥の動きを見逃さず、飛び降りたところですかさずぬいぐるみの耳を引っ掴む。
そのまま小さな腕でしっかりと抱え込んで拘束する。
勢いあまって中から泥が少し零れ、床にいくつかの黒い点を作った。









いいですか？ と人差し指を立てる。




念を押すように泥の顔を覗き込む。
真っ黒なそれの表情はまるで分からなかったが、どこか不服そうに目を細めているのだけはわかった。




そう言って返答も待たず、泥を抱き抱えたまま窓際から降りる。
遠ざかる窓に、泥は慌ててジタバタと藻掻くが、暴れる泥に対して少女は腕に力を込めて拘束を強めた。
ついでに顔部分のジッパーも閉めた。
突然視界が塞がれたことによりさらに短い悲鳴も上がる。






そうして泥が少女に運ばれ部屋から連れ出される頃には、
窓の向こうに見えていた男と人形達の姿は、何処にもなくなっていた。




































―――

――――――。







ありがとう、戻っていいわぁ。
緩く手を振って、報告に来ていた人形を下がらせた。




夜空の瞳がつまらなさそうに細められる。

ホボゴブリン をエイドとして招き入れました！

ユーリウス(117) に 50 PS 送付しました。
"ofLOSE"(380) に 30 PS 送付しました。
アオイ(1564) に 30 PS 送付しました。

命術LV を 5 DOWN。（LV15⇒10、+5CP、-5FP）

幻術LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）
使役LV を 5 UP！（LV15⇒20、-5CP）
防具LV を 5 UP！（LV10⇒15、-5CP）

"ofLOSE"(380) により ItemNo.22 毒牙 から射程2の武器『ふわふわの爪』を作製してもらいました！
　⇒ ふわふわの爪／武器：強さ180／［効果1］猛毒15 ［効果2］－ ［効果3］－【射程2】

アオイ(1564) により ItemNo.7 皮 から防具『くたびれた布地』を作製してもらいました！
　⇒ くたびれた布地／防具：強さ135／［効果1］反護15 ［効果2］－ ［効果3］－

ユーリウス(117) により ItemNo.15 たけのこ から料理『おでん（たけのこ増量）』をつくってもらいました！
　⇒ 美酒佳肴！［ 1 3 1 = 5 ］大失敗！なんか妙だ！！！！料理の効果1が「自滅」に変化！
　⇒ おでん（たけのこ増量）／料理：強さ180／［効果1］自滅11 ［効果2］器用11 ［効果3］深手23

ユーリウス(117) により ItemNo.16 たけのこ から料理『おでん（たけのこ増量）』をつくってもらいました！
　⇒ 美酒佳肴！［ 4 6 6 = 16 ］成功！料理の付加効果のLVが増加！
　⇒ おでん（たけのこ増量）／料理：強さ180／［効果1］貫撃15 ［効果2］器用15 ［効果3］深手30

ItemNo.22 ふわふわの爪 に ItemNo.13 赤い薔薇 を付加しました！
　⇒ ふわふわの爪／武器：強さ180／［効果1］猛毒15 ［効果2］火撃10 ［効果3］－【射程2】

ItemNo.7 くたびれた布地 に ItemNo.17 毛皮 を付加しました！
　⇒ くたびれた布地／防具：強さ135／［効果1］反護15 ［効果2］鎮痛10 ［効果3］－


乃珂(1481) とカードを交換しました！

招兵 （サモン：ウォリアー）


インスタントポーション を研究しました！（深度0⇒1）
インスタントポーション を研究しました！（深度1⇒2）
フィックルティンバー を研究しました！（深度0⇒1）

カレイドスコープ を習得！
スタンピート を習得！
ホーリーサークル を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

▒▜▮▒▓▝(530) は 蒲公英 を入手！
▒▜▮▒▓▝(530) は 橙小石 を入手！

ウシ区 H-6（沼地）に移動！（体調9⇒8）
ウシ区 I-6（沼地）に移動！（体調8⇒7）
ウシ区 I-7（道路）に移動！（体調7⇒6）
ウシ区 I-8（道路）に移動！（体調6⇒5）
ウシ区 J-8（沼地）に移動！（体調5⇒4）

採集はできませんでした。
　　 - ▒▜▮▒▓▝(530) の選択は カミセイ区 H-4：チェックポイント《森の学舎》（ベースキャンプ外のため無効）

MISSION - 未発生：
　　 - ▒▜▮▒▓▝(530) の選択は ウシ区 L-10：チェックポイント《堤防》（ベースキャンプ外のため無効）

［845 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［409 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［460 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［150 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［311 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型
［202 / 500］ ―― 《商店街》より安定な戦型
［149 / 500］ ―― 《鰻屋》より俊敏な戦型
［68 / 500］ ―― 《古寺》戦型不利の緩和



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　




　





不機嫌そうな表情。

　











首を傾げる白南海。

　





ポケットから黒いハンカチを取り出す。

それを手で握り、すぐ手を開く。

　

すると、ハンカチが可愛い黒兎の人形に変わっている。

　









眼鏡をクイッと少し押し上げる。






咄嗟に腕を組み、身構える。

　







そう言ってチャットから抜けるエディアン。

　




　

チャットが閉じられる――