［基本］OK.　［戦闘］OK.　［取引］OK.　［スキル］OK.　

　

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そう言って証拠を出すようにクロスローズを確かめる。
慣れた手順で紅い画面を呼び出して、あまりなじみのない画面——影響力——に目を通す。
見知った顔があった。
ナトゥーラ。あの可愛らしい毒を使ったのだろう。
笹塚。意外に影響力がある。ということは何らかの活動ができているということだろう。
サクマ。彼女も活動を続けている。

……スクロールして、南天。と自分を指す言葉を見つける。
その下に、ミロ、暁人と同行者の名が並び



言葉を失った。

そこに表示されていたのが蒜手の名前と顔ではなく、同行している自称アンジニティからの侵略者、トリィだったからだ。陣営すら違うわりに同行している彼女は十分怪しかったが、しかしこの表示ではトリィは完全にイバラシティに与していることになる。

それ自体はできることだ。彼自身がそうしているように。
そう望めば出身がどうあれイバラシティに味方することはできる。

けれど、「蒜手のかわり」みたいな表示のされ方をしているのが不安だった。何かの見間違いで、蒜手はもっと影響力が少ないと見なされて別のところにいるのではないかと更にクロスローズの画面を探す。トリィに問いただすのは十分調べきった後でも構わないだろう。


クロスローズを操作し始めた後、沈黙したナンディナを蒜手縋り付いたまま見上げた。
画面の方を見るには身をよじる必要があって、好奇心より安心したい欲求を満たしたい今の彼女にはその気力がない。


見上げたナンディナの貌は苦いものだった。
クロスローズを操作するまま、蒜手の疑問に歯切れ悪く答える。


顔が渋いのはとりもなおさず、蒜手の名前が見えないからだ。
天弖に同行している鐵や、暁人の周囲の人物の名前も見えない。
どういうことだと首をひねっている。


渋い様子を見せるナンディナにそこまで言ったところで、蒜手の顔が曇る。
手伝うって……何をだ？
最近めっきり、自分のクロスローズも見ず、作戦会議にも参加していない自分に、何ができる？
そう思ってしまうと、言葉が続かない。



影響力のページを見終わらないうちに、ヒルデがそう不安そうにするものだから、ナンディナははっとして腕の中の蒜手の方へ顔を向けた。
彼女の名前がクロスローズ——この世界の一覧に見当たらないなどと誰が言えるだろうか。
こんなにも彼女は不安そうな顔をしているのに。
眉間に入っていた力を緩めて、できるだけ優しげに声を出す。

邪魔なんてとんでもない。

クロスローズを閉じる。
そのまま蒜手の頭を撫でる。手のひらに比べて小さな頭蓋。
愛おしく、守るべき存在だ。


ナンディナに面と向かって言われると、気恥ずかしさが湧き上がってくる。
しかし羞恥心に任せて飛び出していくには、ここは快適すぎた。


借りてきた猫のように大人しく、子供のように頭を撫でられるままの蒜手はより一層愛おしい。
やはり今、彼女から、そしてこの集団から離れるべきではないだろうとナンディナには思えた。

そうなると気がかりなのは、笹塚の方だった。
クロスローズの画面越しではわからないことが多すぎる。
彼女にまとわりつく赤い肉塊はナレハテのようにも見える。
先ほど見た影響力のことを考えれば違うはずだ。違うはずだが、胃の腑が冷たくなるようだった。
ワールドスワップのルールに則ってイバラシティを守り、残り27時間を耐えきれば、蒜手や笹塚を平和なイバラシティに無事に戻すことができる。そのはずだ。

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私の一部を切り離す。
影の形代。コウモリの形をした、と言うには胴のない使い魔。
せめて笹塚のいる場所にこれをおくろう。
カメラ越しではわからないことが多すぎる。
使い魔越しの視界から得られる情報の方がマシだろう。
コウモリは北へと飛んでいった。

影響力でいえば彼女は我々より断然イバラシティに貢献していると言えた。
ナレハテになる、映像越しに見える赤色がそれだけそれを連想させても、可能性自体は低いはずだ。



地理をざっと思い出す。
彼女がそのまま南下しているとすれば、そのうちチェックポイントにたどり着くだろう。
すれ違うかもしれない。
コウモリは人間よりは早いが、いかんせん距離がある。
それに、途中で「イバラシティの南」の記憶が流入すれば、その時コウモリの制御がどうなるかわからなかった。
それでも、せずにはいられなかった。

ENo.928 一抹 とのやりとり

トリィ(47) に ItemNo.20 ビーフ を手渡ししました。

ItemNo.10 アセロラジュース（聖杯入り） を食べました！
　体調が 1 回復！（25⇒26）
　今回の全戦闘において 攻撃10 防御10 強靭15 が発揮されます。
　今回の結果でのスキル熟練度が伸びやすくなった！

トリィ(47) に 50 PS 送付しました。

モモノメ(1137) に ItemNo.16 お野菜 を送付しました。

モモノメ(1137) から エナジー棒 を受け取りました。

制約LV を 5 UP！（LV0⇒5、-5CP）
合成LV を 5 UP！（LV5⇒10、-5CP）

モモノメ(1137) により ItemNo.21 毒牙 から装飾『紅い肩布』を作製してもらいました！
　⇒ 紅い肩布／装飾：強さ144／［効果1］耐疫15 ［効果2］－ ［効果3］－

ユウ(1585) により ItemNo.18 何かの骨 から法衣『陽の出る前の空に似た』を作製してもらいました！
　⇒ 陽の出る前の空に似た／法衣：強さ72／［効果1］活力15 ［効果2］－ ［効果3］幸運12

ミロ(79) により ItemNo.15 お野菜 から料理『付け合わせの人参』をつくってもらいました！
　⇒ 技巧料理！［ 6 2 4 = 12 ］成功！料理の強さが増加！
　⇒ 付け合わせの人参／料理：強さ122／［効果1］器用10 ［効果2］幸運10 ［効果3］命脈10

トリィ(47) の持つ ItemNo.19 祈積数への鈴 に ItemNo.22 駄石 を付加しました！
ItemNo.21 紅い肩布 に ItemNo.12 駄物 を付加しました！
　⇒ 紅い肩布／装飾：強さ144／［効果1］耐疫15 ［効果2］体力10 ［効果3］－

ユウ(1585) の持つ ItemNo.14 バトルウェア「ブルームーン」 に ItemNo.1 駄物 を付加しました！

ゆき(518) とカードを交換しました！

吹雪の日 （スノーホワイト）


ヒーリングソング を研究しました！（深度0⇒1）
アンセム を研究しました！（深度0⇒1）
ヒートイミッター を研究しました！（深度0⇒1）

アサルト を習得！
デアデビル を習得！
アイシング を習得！
フェイタルトラップ を習得！

◇通常獲得：各CP･FPが5増加した！

南(44) は ポプラ を入手！
トリィ(47) は 桜 を入手！
ミロ(79) は 翌檜 を入手！
暁人(95) は 翌檜 を入手！
南(44) は 腐肉 を入手！
暁人(95) は たけのこ を入手！
暁人(95) は ビーフ を入手！
ミロ(79) は 羽 を入手！
南(44) は 羽 を入手！

暁人(95) に移動を委ねました。

カミセイ区 D-2（森林）に移動！（体調26⇒25）
カミセイ区 C-2（森林）に移動！（体調25⇒24）
カミセイ区 C-3（森林）に移動！（体調24⇒23）
カミセイ区 C-4（森林）に移動！（体調23⇒22）
カミセイ区 C-5（森林）に移動！（体調22⇒21）

［816 / 1000］ ―― 《瓦礫の山》溢れる生命
［370 / 1000］ ―― 《廃ビル》研がれる牙
［367 / 500］ ―― 《森の学舎》より獰猛な戦型
［104 / 500］ ―― 《白い岬》より精確な戦型
［147 / 500］ ―― 《大通り》より堅固な戦型



―― Cross+Roseに映し出される。

　

　

　

　

　





　




チャット画面にふたりの姿が映る。

　





　





　








ドライバーさんから伝えられた内容に動揺している様子のふたり。

　





　

　

　

ザザッ――

　

チャットに雑音が混じる･･･

　

　

　




　

ザザッ――

　




　

ザザッ――

　




　




　

　

　

ザザッ――

　

　

　





　

　

　





　

　

　

チャットが閉じられる――