トリステラ平原を森沿いに首都へ向かっていたグミとスライムは、木陰で一時の休息をとっていた。

「おかしい……あきらかに人も野獣も強すぎる。」
平原での戦いは野盗たちのそれとはレベルが違う。 そうグミは肌で感じていた。
実際、居合わせた冒険者との手合わせは惨敗だった。 野獣たちはかろうじて退けたが、それもたまたま群れの偏った編成に助けられただけだ。
攻撃の一手一手が重い。 そしてその重さに相反して、こちらの打撃は軽やかにかわされる。
「ただでさえ殴り合いの時点できついっていうのに……後ろの魔法使いがやばいわね。 魔力の高い者は身体が弱くて病気がちって聞いてたから、スライムの常在菌でも浴びせればイチコロだと思っていたんだけど……」
羊の魔法使いも平原のリトルデビルも、病気をもってなお前衛職と遜色ない、どころかそれ以上のダメージを与えてきた。

急に強くなった敵と戦い、スライムたちもすっかり伸びてしまっている。
「ちょっと、あんたたち……魔界に近づけば野獣が強くなるのは当たり前でしょ。 それにしても強くなりすぎな気はするけど……もしかして森の方が安全だったんじゃ？」
背後に広がる、うっそうとした森を見る。
「……いや常識的に考えて平原と危険な噂の絶えない森なら、平原の方が安全よね。 きっと森にはもっと恐ろしい野獣がいるんだわ！ はやく首都に行こう。」