ググッ！　グワンッ！
　獣は、背後から、胸郭をまるごと握られ、持ち上がる。
　へし折られそうに思えるほどの圧を受け……ポゥッ！　獣は、口から胃液を撃ち出す。
　ジュウーッ！
　捕縛する力がゆるめば獣は落下するが、四つの脚を広く取って、転ばずにすんだ。
　ここでようやく、襲撃者の姿が目の中で像を結ぶ。どす黒い、腕だけのなにかだ。
　獣のゲロをひっかぶったそれは宙をメチャクチャにひっかきまわし、そこら中に悪臭を撒き散らしている―――もともと、骨でも分解してしまうほどの強い胃液だ。使い魔となってからは敵意を込めながら吐き出すことにより、銀の延べ棒でさえ溶かせるようにもなった。
　すぐには復帰できまいとふんで、獣は駆け出す。
　とにかくここを逃げ出し、よそでゴミ漁りをすることだ。天井近くに隙間がある。逃げるとしたらあそこからしかないだろう。
　決断するや否や、獣は別なゴミバケツへと跳躍をした。
　が、ダァンッ！
　踏んだバケツが勢いよく倒れ、獣の前脚は隙間に届かず、空振りになる。
　そのまま、今度ばかりは獣も、ドォッ！　壁に勢いよく身体を打ち付けてしまう。
　痩せ細った獣の身体に衝撃は強く響き、なかなか起き上がることができない。
　それでも首を起こして見れば、あの腕がばらばらに分解しつつある。
　胃液に溶かされて、ではない。積み木が崩れるようだった。あの腕は、何かが寄り集まってできていたのだ！
　ピチャッ、ピチャピチャッ！　地面に落ちたその欠片たちは身体を震わせ、黒い粘膜を振り払う。そうして顕になったのは、獣の足より一回り小さいくらいの虫だった。
　彼らは列をなして逃げ去っていく。ゴミ捨て場の出入り口ドアの隙間から、キッチンの方へ……
　そうはさせまいと、獣は大きく前方に飛んで立ちはだかる。彼女の帽子の穴から、鋭い紅の光が吹き上がった。
　―――バゥン！
　獣の鼻っ面の延長線上で、宙が爆ぜる。
　建物のどこをも傷つけぬような術だったが、吹けば飛ぶような虫けら達はコロリとひっくり返ってしまう。
　その間に、後ろへ一歩、また一歩。尻にドアを感じたら、横っ腹で張り付き、隙間を塞ぐ。
　ところが、背後からくる声と足音。
「なんだァ？」
「爆発だよなぁ、今のは？」
　さて距離はいかほどか、推し量ろうとしたところに……ブウブウ、ブブブッ！　前方から、耳障りな羽音が来る！
　虫たちは、あの天井の隙間から羽ばたいて逃げるでもなく、再びあの粘膜で身体をまとおうとしていた。
　身を覆い尽くし、結びつき……先程のように、一本の腕へと変じる。
　その先っぽの手だけがぶくぶくと太っちょのように膨れ、握りしめられ……獣の浮いた肋骨をめがけ、拳骨が飛んだ！
　ブォゥン！
　獣はすぐさま立ち上がると、正面から漆黒の拳に喰らいついた。
　ズッ！
　獣はわずかに土埃をあげて後退したが、それだけだった。
　そして、瞳がまた赤く輝くと、獣の体内に光源が現れ、ぶち柄の皮を照らした。
　光源は腹の奥から胸へ、それから喉へと進み……
　ゴォゥ！
　炎として、その姿をあらわにした。
　壁にも天井にも届かぬ、小さな炎の放射である。しかし牙を突き立てたものを焼くには十分なものだ。
　虫たちはたまらず、散り散りに逃げようと試みた。
　が、獣はそれより先に、首から肩の力で喰らいついたものを地面に押し付け、勢いのままに喉の奥へと引きずり込む。
　絶えず炎で炙りつつ、拳骨から手首へ……

　そこでドアが開く。

「お、おぉいおいおいおい！？」
「おいおいおいおォ！？」
　入ってきた、二人のスタッフ……ヤギの頭をした男と、紫の肌と角を持つ男は、揃って目を丸くした。
　おおむねは静かなはずのゴミ捨て場で、大きな四脚の獣が黒い蛇のようなものと格闘していれば、そうもなるのだ。
「ってちょっと待て、あの食われてんの……バケゴキブリじゃねえか！？」
「うわ、マジだ」
　そのバケゴキブリとやら―――黒い腕となった虫の群れは、二人の見ている前でどんどんと飲み込まれていった。
　ググッ、ゴクン、ググッ、ゴクン……ッ。
　獣の喉元の膨らみが、流れるように腹の中へと移動していく。

　ついに、最後の数センチを口の中に納め、残り火を漏らしながらあぎとを閉じる。
　それから上を向き、重力の助けを借りて飲み下そうとしたところで、獣は入ってきた二人に気づいた。