キシェタトルで恩を売った魔族がそれに報いてくれた。おかげで、防衛隊長らしいオドとやらを倒すことができた。
　どこかただならぬ気を発する防具を剥ぎ取り、そのまま小屋へと突っ込んだ。敵も迫ってくるが、ある程度は風で吹き飛ばすことができる。
　パーティーの誰かが、ドアを開けた。トトテティアは四つん這いになり、鼠でも襲うかのようにして飛び込んだ……
「アウッ！」
　ドゥッ！　丸っこい身体はきれいに一回転して、小屋の入口と反対の壁に叩きつけられた。
　トトテティアはそのまま、逆さまになった仲間たちが扉を閉め、抑え込むのを見届けた。

☆ ○ ☆ ○ ☆ ○ ☆ ○ ☆

「……馬鹿よ、あいつ……馬鹿だ……。」
　トトテティアはうずくまり、息を整えながら呟いた。言うまでもなく、あの魔族のことだ……今頃は、彼の命などとっくに消し飛んでいるかもわからない。あるいはこの場では助かっても、近いうちに処刑でもされてしまうのだろう。
　どこか、素直に喜べない結果だった……それは、城に進入してからここまで続いている妙な感覚のせいでもある。
　だが、ここは敵地であるから、悲しんでいる時間などなかった。
　立ち上がってみると、傍らの枠の向こうに魔界が見えるのに気づく。その向こうに見える風景が―――あるいは、この枠が魔界に通じているという事実そのものが―――トトテティアにだけ、奇妙な引力をはたらかせていた。

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　ここであれこれ話し合う時間はない。すぐに魔界の中に飛び込むことになるだろう。
　自分は後ろで戦うので、オドから奪った防具をどうするかは話し合う必要があるかもしれない。とりあえず、どんな力を持っているかだけ試してみることにする。呪われているようなことがないよう、トトテティアは祈った。