#39 PT

探索

歩いていると、向こうの木の陰から誰かが出てきた。
その緑のローブと紋章の入った杖は、キシェタトル兵のものだ。
兵士は行路に出て辺りを見回すと、こちらに気付き青ざめた。

「ひぇ、脅かさないでくださぁい…」

話によると、この兵士は単身魔族討伐を命じられたらしい。
だが、魔族と対峙する勇気がなく、ずっと隠れていたのだそうだ。
しかしいつまでも隠れるわけにもいかないため、旅人を頼ることにしたという。
返事をする前から、泣きわめいてしがみついてくる。
その音を聞きつけたのか、不意に目の前に魔族が現れた。
魔界の物と思われる赤黒いローブを身にまとっている。
一見すると端正な顔立ちで、程々に高い背丈とあいまって格好よく見える。

「フフフ、ここで会ったが運の尽き。
　魔王様に仇なす者は生きては返さないと思え。」

「で、で出たぁー！
　ど、どうしたらいいんですかぁ！」

兵士は飛び退き、あわてふためいている。
戦おうという意思は全く感じられない。

「よーし、まずはそのうるさい奴！
　…ん？
　そのローブはまさか兵士！？
　バカな、そんな情報は聞いてない！」

敵も急にうろたえ始めた。
だが、落ち着くのは敵の方が早かった。

「だ、だが一人のようだな！
　よし、それなら何とかなるかもしれない！
　お前ら、そこの旅人は任せた！」

魔族が兵士に襲いかかった。
こちらにも野獣が近づいている。
まずはこれを追い払わないと、加勢に行く余裕はなさそうだ。