果たして、自分たちは魔王軍を敵に回すことになった。

先日のあのエルフの女も、ひょっとして魔王の手の者だったのだろうか。

レジスタンスの噂もまた真実であった。
兵隊の目を盗んでかき集めたのであろう、人材と武器。それらが一軒家の中に押し込まれている。

自分たちはそれなりに歓迎されているらしい。
ただ、何しろヒーローになる気はないもので、トトテティアは少々困惑した。



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後戻りのできない所まで来てしまった。
けれど逃げ出したとして、助かる保障はないのも事実だった。

魔王軍の勢力は、ここプラインカルドを中心にどんどん伸びているのだ。
キシェタトルに逃げ帰っても―――あるいはいっそトスナ大陸を出ていったとしても、魔王の手先はそこまで追ってくるかもしれない。

忘れえぬ幼き日の風を探しに行く。
そのための旅の筈だったのに、いつの間にやらこんなことになってしまって、手に負えない。

だけど、ふと思う。
あの日、自分を救ってくれた風が、ここにいたとしたら。

あの風は、この人たちの命も、救おうとするだろうか―――？



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そんなことを考えていると、一つ嬉しいことがあった。
なんとケーキをもらったのだ。レジスタンスの一人から、クリスマスプレゼントも兼ねて、とよこされた。

こんなにうれしいことはなかったし、同時にトトテティアは彼の苦労をも思いやった。
なにしろ店も宿も営業を止められているらしい中で、用意してくれたのだから。

死ぬまで戦ってやるつもりはないが、それまでは頑張ろう。

背中を押す最後の決め手は、甘味であった。