例の魔族がリベンジを仕掛けてきた。
使ってきたのは相変わらずの自爆魔法だったが、出力はある程度落としてあるようだった。

あの手の魔法には二種類ある。
一つは、術の一部として自分に痛みを及ぼすもの、あるいは痛みによって力を引き出すもの。
もう一つは、単に発生するエネルギーを制御できず、自分まで傷つける可能性があるというようなもの。

後者だったら、工夫次第でいいとこだけ取り出せる。
魔術の発展にはそういった試みも少なからず関わっている、と、トトテティアも聞いたことはあった。

あの魔族が、間抜けでないんなら。

次に戦うことがあったら、楽にはいかないかもしれない。



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砦の村を前に、キャンプを張る。
トトテティアは焚火の灯りを頼りに、回復術の本を読み始めた。

風術士の主な能力は風を操ることだが、その中には風を媒体に一般的な魔法を発動することも含まれている。
詠唱と念動で周囲の風の流れを特殊なものにしてやり、そこに魔力を流し込めば、術式の代わりになるのだ。

ページをめくる。前書きを経て、子供でも使えるような基本的な回復魔法の解説から始まる。
肩慣らしに、コレの術式を風術士のやり方に置き換えてみることにした。

本を手にしたまま立ちあがり、すぅ、と息を吸う。

『―――　―――。』

トトテティアは、頭の中に組み立てた通りに、息を吸って、吐いた。

ほのかに色を得た大気が、彼女を撫で、旅の疲れを少しばかり持ち去っていった。

『よし』

うまくいった。
だけど、これはあくまでウォーミング・アップだ。

ページをめくる。眠くなるまでは、頑張るのだ。



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翌日、トトテティアは本を抱いたまま、焚火の傍でぶっ倒れていた。

夜食にしたと思われる果物の残りをあたりに散らして。